不久，黄府迎亲的日子就要到了，曾府上下都为了曾莲子的婚事而上下忙碌，等一切都准备完毕，黄雨熊的迎亲队伍来了。
黄雨熊今天穿戴一新，骑着高头大马，胸前带着大红花，领着一伙人来到曾府，曾府早已准备了迎接鞭炮，大开府门，送曾莲子进入花轿，然后鼓乐齐奏，热闹非凡。为了摆阔，迎亲队伍有十匹高头大马开道，马前是一班衙役拿着水火棍敲锣开道，马后是吹鼓手吹吹打打，乐队后是踩高跷表演，高跷队后是许多侍女提着红灯笼，灯笼上写着‘黄府’二字，侍女后是新郎官骑着高头大马，身后是八人抬的装饰华丽的花轿，花轿后跟着一排排衣服整洁的老妈子，老妈子后边是几个壮汉抬着陪嫁的礼盒，礼盒上都扎着彩带，里面摆放名种器物衣饰，随后是十几个伴娘，坐着彩车，彩车后又是鼓乐队押后。
这气势好大，队伍足足摆了有半里长，还要绕城一周，人们都知道是黄知府儿子娶媳妇，纷纷出来看热闹，街道两旁都站满了观看的百姓，还有许多衙役在维持秩序。
随着锣鼓声响，迎亲队伍来到了三棵树绣花店所在的那条街上，人们早已轰动，绣坊里的人都出来看热闹。司马鼎文也在其中，他正踮着脚尖看，突然那黄府的灯笼映入眼帘，他一问，才知是苏州知府黄巴山的儿子黄雨熊迎亲的队伍，他心中猛然一震，那娶的姑娘不就是曾府的曾莲子吗？他盯住缓缓而来的花轿看，可是花轿封得严严实实的，什么也看不到。他心中一阵阵痛楚，不知花轿中的人现在是什么感受，他真想冲进队伍，把那昂头挺胸神气十足的黄雨熊拉下马来，可是，他还是冷静下来，暗想：人家毕竟是候补知县，而自己什么也不是，连生存都成问题，有什么资格去爱曾莲子呢？他想吧，叹了一口气，伤心而颓废地挤开人群回到绣花店内。
他想了许多，等到迎亲队伍走远了，才慢慢清醒过来。他回到绣花店，情不自禁拿出那把象牙柄的莲子送他的唯一信物，见到扇子，仿佛又听到莲子那亲热甜蜜又动人的声音，又闻到她那头发上散发的香气，他不禁潸然落泪，展开纸扇慢慢细看，那几滩血迹变得异常醒目，异常震撼人心，他不忍心看到这些为自已而流的鲜血，拿出画笔来，一边流泪，一边慢慢将那几滩血迹改成鲜红的随风搖曳的花蕾。
正在他全神贯注伤心抹泪画图的时候，上官杏鹃和母亲已来到他的旁边，见到这一幕，杏鹃不禁问道：“这扇子这么精致，是谁的？我看你一边画图，一边流泪，到底为何？”司马鼎文听到此话才知有人在身边，而且就是主人母女，连忙止泪掩饰说：“这扇子是亲人的，没什么，只是思念亲人。”
到了晚上，他实在受不了，来到酒楼里借酒消愁，酒喝了一半，又见那苏小倩在唱曲，醉眼矇眬中，那亭亭玉立的苏小倩仿佛就是曾莲子。他招手让苏小倩过来，苏小倩抱着琵琶来到他身边，认出这位公子就是曾经请她唱过《姑苏夜月》曲的那位曾府的亲戚，因为他那龙眉凤目每次眨动都透着清高之气，玉一样的肌肤因酒而白里透红，像桃花带露，芙蓉出水，高鼻长直，仿佛玉雕，真是世上美男子，应是天上来，人见人爱。苏小倩心中爱慕已久，只是见了一次再也见不到他了，今日又见到他，喜悦之情溢于言表，充满激情默默含笑地问：“公子，你要唱什么？”司马鼎文说：“请姑娘给唱一曲《枉凝眉》吧”这是一首相思哀愁之曲，苏小倩弹奏起琵琶，舒展歌喉，唱道：“一个是阆菀仙葩，一个是美玉无瑕，若说没奇缘，今生偏又遇着她，若说有奇缘，为何心事终虚化……”唱到动人处，句句都撞击着司马鼎文的心，司马鼎文边听边两颊淌满了相思泪，苏小倩看出他有什么心事，不然不会这么忧伤，一定是爱情上有了波折，她想，哪个姑娘这么不知好歹，连这样的玉人都不要，如果是我，我就会一刻也不离开他，让他躺在我怀中，让他安然入睡，可是我没有这份福气。
苏小倩正这么胡思乱想，司马鼎文已站了起来，趔趄地走到她跟前说：“这是给你的小费！”苏小倩连忙扶住他说：“公子，你有什么心事吗？或者是我唱得不好，如果是我唱得不好，这银子我不要了。”司马鼎文见苏小倩靠得那么近，仿佛就是曾莲子，眼泪又不知不觉流了下来，说：“不怪你，你唱得太好了，银子一定得收下，再见了。”司马鼎文离开了酒店，向街外走去，穾然乌云密布，天下起了倾盆大雨，雨点像无数鞭子抽打着司马鼎文，他的衣服全淋湿了，可他一点也不在乎，反而觉得有种快意，最好是一场地动山搖，把这个世界冲垮。他冲进雨中，伸着双手呼喊着：“莲子，你在哪里？”
他回到家里，一身湿透，满身酒气，言语不清，杏鹃见了不知为何，连忙将他扶进内室，拿干衣服给他换了，扶他躺在床上，摸他的额头滚烫滚烫的，分明是病了。只见司马鼎文神志不清，拉着杏鹃的手不放，不断抚摸杏鹃的纤纤玉手，嘴里喃喃地说：“莲子，你别离开我，我爱你！莲子…”说着，眼泪滚滚而出。杏鹃听了十分惊奇，谁是莲子？他不是没有亲人吗？杏鹃尽管不明白他说什么，还是坐在他床头，直到他慢慢睡去。
第二天，司马鼎文神志稍有清醒，杏鹃又来看他，他看见杏鹃坐在他床头，想挣扎起来，可是