再次踏入萧府，萧灼刚进入后院，便有两个半人高的小孩跑了过来，冲着萧灼一人一句“四叔”喊的萧灼一头雾水，直到萧锴和萧釴闻声走出来制止，萧灼看到萧釴身后的韩家大小姐，才明白了这俩捣蛋鬼恐怕就是自己的侄子萧守砚和萧守清了。因为在前几日回洛阳的路上，萧灼就听萧锐说过，五年前萧釴就与韩家大小姐韩聆语成亲了。而韩聆语原本是不想嫁给萧釴的，因为韩聆语觉得萧家的男子太过书生气，让她喜欢不起来。不过后来萧釴因为他出家而到司天监大骂袁天罡，韩聆语才对萧釴另眼相看，当即就让她父亲韩世谔到萧家定了成亲的日子。如今他们二人的孩子都五岁了，说起来还真是造化弄人啊！
“叔叔，砚儿不懂事，第一次见到你，叔叔别见怪！”韩家大小姐此时走了出来，对着萧灼行了个万福，萧灼立刻回礼道：“我还怕三嫂怪我呢！我刚到家，砚儿第一次见我，居然也不认生！来，砚儿，过来让四叔抱抱！”萧灼说完蹲了下去，两个小调皮捣蛋却一起围了上来，萧灼只好一手抱一个往内堂走。然而刚进门，却看见燕莺正站在萧锴身后，刚才由于房门挡着，萧灼没有看到她，此时两人相见，一时也不知改如何搭话。
“表兄！”燕莺刚叫出口，又改口道：“叔叔！她……还好吗？”
“她没事！”萧灼说完看了看萧锴，也不再多说什么，抱着俩捣蛋鬼就往里走。萧锴却开口叫住了他：“四弟，大哥还没到呢！”
萧灼闻言刚停下脚步，院外就传来萧锐的声音：“我来了！父亲还有事要处理，晚饭就不过来了，给父亲留一份就好了！弟妹，你们先进去吃饭吧！”萧锐说着话，人也自厅外快步走了过来。萧灼听他说话时，也将怀中两个孩子放了下来。
“来！砚儿，清儿，我们先进去找奶奶，不能让奶奶等我们哦！”韩聆语柔声哄着两个孩子，两个孩子也听话的各自回到了自己的母亲身边，大人小孩的身影随即消失在前堂。
“大哥，父亲联络百官之事怎么样了？”萧灼看萧锐的表情明显不太好，却不得不问，否则他们三人只会更加担心。
“父亲正在为明日早朝做准备！联络百官之事其实倒是不难，父亲在朝多年，朝中大臣大多钦佩父亲的为人，父亲明日若是再谏，他们大多都会响应。只是明日再谏，我担心陛下依旧不会放弃东征，更何况宇文化及那一干人必定从中干预，前九次他们为了阻挠父亲，都把先皇搬出来了，这一次，他们肯定还会竭力阻挠。”
“宇文化及！宇文世伯怎么生了这么个贪得无厌之人！偏偏陛下又那么宠信他！”萧釴气的扬起手要拍桌子，但是被旁边的萧锴拉住，萧锴握着萧釴的手，朝后堂看了一眼，萧釴领会以后，才慢慢收回了手。
又是宇文化及！萧灼暗叹宇文化及果然不愧是贪狼之命，但凡有利可图之事，似乎都与宇文化及有关。以前听说麻叔谋担任开河总管期间，曾以商贾富户祖坟在运河必经之路为由，敲诈各地富户收受贿赂，而背后指使麻叔谋这么做的人，世间也都说是宇文化及。如今选秀女之事和当年运河之事如出一辙，恐怕运河之事，宇文化及还真逃脱不了关系。只不过，现在宇文化及为何要竭力促成东征呢？万一引发民变对宇文化及又有什么好处？萧灼一边思虑着，一边跟着三位兄长步入后堂，到了后堂看见家中女眷都已悉数落座，他也就不再多说什么。
陪家人吃完晚饭，萧灼赶紧赶往上清观，等他到达时，早有一个道童在上清观门口迎接他。那道童见萧灼下了马，便走上前去，道了句：“弟子奉家师之命，在此恭候师叔。师叔！请！”
萧灼见这道童虽然年龄不大，也就十三四岁左右，却长的神清俊朗，眉目间透出灵秀之气，俨然已有少年风骨。便开口问道：“你叫什么？多大了？”道童原本在前面引路，听萧灼这么一问，又转身执手道：“回禀师叔，弟子名为李淳风，今年十五岁，自幼随恩师修道。”
李淳风说完，又转身继续引路。两人快要步入院内时，萧灼远远的便看见有个人正在院中演武，只是由于天色原因，萧灼看不清那人样貌，但能肯定的是，那人决不是袁天罡。等走到院内，萧灼看那人明显不是很强壮，但手中两把鎏金大锤却在月夜下随着他的动作，划出一道道金线。而那人每挥出一锤，仿佛空气都为之颤抖，萧灼即使身在远处也能想像到这双锤的威力，恐怕真的是挨着死碰着伤。
“师叔，这是我师弟李元霸。”李淳风介绍完，又冲着李元霸喊道：“元霸，别练了，先来见过师叔！”
“噢！”略有憨傻的声音回应了李淳风之后，李元霸提着双锤走了过来，待到近前，两锤往地上一放，跪下便拜。“元霸拜见师叔！”
哐当一声！萧灼根本就没听清楚李元霸说什么，他只看到被李元霸放下的双锤落地后，砸得地面青砖都碎成了数个小块。但是看李元霸的行为，他也知道对方在做什么，赶紧道了句：“起来吧！”
“元霸！不是告诉过你，放锤的时候要慢慢放吗？”
“我忘了！”
“哎！明天你自己搬一块石头到石匠铺打磨好装上吧！下次别再忘了