既然从村正话里确定了沈括孙子沈进就住在村里，那就好办多了。想到村民们定是对差役憎恨的很，而且李忠就在身边也不会出什么意外。蔡义便让李忠赏了差役一两银子打发他们回去了。两位差役自是高兴得很，他们一个月的俸禄可才二两银子。
村正看着差役一走，便完全放松下来，带着二人便往沈进家中走去。路上交谈得知，这凤宁村一共有四十来户人家，都是老实本分的庄稼汉。唯一的好处就是沈大人在为官之时，为村里买了些田地，村民们都有自己的土地，不用给地主做佃户。本来这日子也过得丰衣足食，可自从沈大人去世之后，乡镇上的地主豪绅便勾结官府，将那些土壤肥沃、水源充足的良田占有了，留给村民的全是一些坑坑洼洼的山地。加上近年来，战事频频，隔三差五的就会有官府差役前来征收粮食，村民们现在连吃饭都成问题了。
不一会，村正便带着二人来到一座残檐断壁之下。墙已经倒塌了大半，屋瓦早已不见了踪影，勉强用一些干树枝、稻草遮挡一些风雨。纵使蔡义之前听村正说沈进家里很穷，却未曾想到穷到了这般境地。
里面传来一位女人的声音：“娘，来把这碗粥喝了。”
一位老妇人咳嗽了几声道：“我不饿，给我的孙儿喝吧。”
一个稚嫩的声音弱声弱气道：“奶奶，我不饿。爹爹说了，你把粥喝了，病就好了。”
“娘啊！都怪孩儿无用，今早去山中本想寻些野味为娘补补身子，却一无所获。”一男子自责的道，听得出来他心里是极不好受的。
老妇人还未开口，一开始说话的女子便急急道：“孩子他爹这怎能怪你，你本就是个读书人。这些粗活自是奴家应当做的，要怪就怪……孩子他爹，你上哪去？”话才说到一半，那男子便觉心痛不已，含泪起身便出了家门。好一个可怜又可敬的家啊！
那男子走出家门，便看到村正站在自家屋前，后面跟着两个陌生人。顿觉奇怪，慌忙侧过身用破旧的长衫擦了擦泪，这才对着村正道：“村正，你怎会在此，这二位是？”
村正叹了口气道：“沈进啊，生逢乱世，我们都是可怜人，怨不得自己，你可别乱想啊。这位是蔡公子，说有些事要与你商量。”说着又转过身子对着蔡义道：“蔡公子，小老儿家里还有些事，便不招呼蔡公子了。你若有事，便让沈进带路过来寻我便是。”
蔡义道谢过后，村正便离开了。
蔡义也不急着跟沈进谈事，对着李忠道：“李叔，把包裹里的吃食给沈先生送去。”
李忠从包裹里拿出些吃食，递到了沈进面前。
沈进疑惑道：“蔡公子，这是作何？”
蔡义道：“在下欲有些事与沈先生商量，不过在此之前，沈先生还是将家中午饭安排妥当才是。大丈夫有所为有所不为，还望沈先生莫要拒绝才是。”
沈进也不是迂腐之辈，听这蔡公子言谈，看这蔡公子衣着，绝非奸邪小人之辈。当下也不做作，躬身向蔡义行了一礼道：“既然这样，便多谢蔡公子好意了。蔡公子稍等，我去去就回。”说完从李忠手中接过吃食，自是拿到屋中分给家人去了。
不多片刻，沈进就出来了，想必那些吃食自己是一点未吃的。蔡义心中暗暗点头，这沈进最起码懂得尊重人，知道客人还在外面等着，岂能先填饱肚子。
沈进道：“让公子久等了，不知公子有何事与我商量。”心情自是与之前要好很多。
蔡义看了看周围的环境道：“我所说之事，事关重大。还烦请沈先生带路，寻一个僻静之地再作商量。”
沈进听蔡义这么一说，便带着二人向村子外的一条河边走去。一路上，蔡义得知，沈进今年三十五岁。家中有一个五十多岁的老母，有一个五岁的幼儿还有一个患难之妻。
来到河边，寻了一处阴凉之地，蔡义便在草地上坐了下来。这村庄虽然贫瘠的很，这空气和草地却是让人格外的舒服。沈进看着蔡义如此，便也坐在了蔡义身侧。
蔡义看着流淌的河水，悠悠道：“听闻当年沈大人在润州梦溪园创作了《梦溪笔谈》一书，不知沈先生可曾拜读过。”
沈进似乎没想到蔡义会问这个问题，犹豫了许久才道：“爷爷的书，作为孙子的我自是读过的。而且家父在世之时，对书中各处亦是讲解透彻。”
蔡义倒是没有想到，沈进的父亲竟能将全书讲解透彻，不觉道：“哦？恕在下直言，沈大人这书乃是传世之作，其中工艺技术已经占了三分之一。既然沈先生深谙其道，为何不靠这些东西维持生计呢？”
沈进有些奇怪，这蔡公子似乎与常人不同呢。世人都道，士农工商，制作工艺对于大多数人来说，无非是奇淫技巧罢了。虽然自己一向很推崇爷爷的志向，但也不敢将这书认为是传世之作。渐渐的，沈进心中对蔡义的印象又好了几分。叹了口气道：“蔡公子有所不知，我虽然知道其中制作原理，却是无法实现的。毕竟创造的过程，消耗的人力财力，绝非是我这普通老百姓担当得起的。而且，而且朝廷之中，有人认为爷爷的想法乃是谬论，乃是妖言惑众。我一介平民，怎敢跟朝廷作对。”
果然如此，自古皇家专权，靠的就是以天子之名来迷惑百姓，巩固统治。若是让你把天地变化解释清楚，皇家权威必定荡然无存。所以纵使《梦溪史上