第章
田小满自是没看到躲在门后的那双心情复杂的眼睛。他们一行人去街上闲逛，看看景，买买日用品，后买了一架牛车，这才兴尽而归。本来这牛车刘大成也想自个儿做的，田小满让他把注意力都放到曲辕犁上头，莫要误了时。
到了黄昏之时，田小满又拿上自家做的豆豉风干肉还有才炸不久的的盐酥肉，装了一篮子，拎到了里正家里。反正年节还没过完，权当拜年之礼。何里正却外出了，只有其妻平娘独自在家。
平娘见田小满拿了这篮子吃食很是高兴。何里正平时教育过她，这泸沟村不富裕，村民拿到家里的东西都是从嘴里抠出来的，千万不能收。平日里平娘也是这样做的。她娘家宽裕，夫家经济条件也不赖，村民拿来的东西她念着得之不易，怎么都要推辞掉的。
可田小满不一样。特别之处就在于她做的东西太好吃了，不光平娘爱吃，就连梅娘也喜欢得不得了。前几天，何里正跟堂弟何亭长过年聚在一起的时候，梅娘还跟平娘抱怨，这一过年镇上的铺子和摊子都歇业了，田小满做的臭豆腐豆豉和风干肉统统都吃不到了，这实在是过年之憾事也。
想到这里，平娘就收下了这篮子吃食，但她赠给田小满两只酱鹅。田小满再三推辞却未成功，只有拿了板鹅去，分了一只送给了马婆子家。
第二天就是正月十六了，年节至此结束，各色人等都要恢复日常的劳作了。一大早，田小满套了牛车，往上头装了要送的货，带上拴子一路直往清远镇而来。
马长湖天刚亮就去了镇上，头一天他来家里叮嘱过拴子，“给你考试的先生名叫杨润业，你只管叫杨先生就好。”
拴子今天穿得很正式，将田小满给他缝的青色长袍穿到了身上，头发也梳得整整齐齐，一眼看过去羽眉如墨，双眼明亮，小小的年纪眉眼英俊，就是嘴巴抿得很紧。
“拴子我看你有些紧张”田小满摸摸他的脑袋问道。
拴子头，一张小脸看上去有些无奈。
“为什么紧张跟娘说道说道。”
拴子想了想，迟疑了应道“担心考不中，辜负了爹跟娘的期望。”
“你爹跟娘的期望是你考中吗你好好想想，这是你自己猜的还是爹跟娘说给你的”
拴子眨眨眼睛，好像明白了什么，“爹跟娘并未这样说过，应该是拴子对自己的要求。”
“是了。娘希望你做个对社会有用的人。这是什么意思呢也就是说你在这个社会上有立足的本领，去读私塾可以达到这个目的，能学些道理知识，对你的成长是有益的。但也不要把思想拘在这一方面，像你爹长湖叔顾老幺叔等等，所有能够生活下去的人，都有立足的本领。”
“所以，你不用太紧张。考不中私塾也没关系，也可能托长湖叔买了课本自己学，向有学问的请教，这些都能提高自己。若真想进私塾的话，秋天再去考试也可以。你岁数还小，有的是时间去做这些。”
拴子细细听了田小满的话，眉宇间似舒展开阔起来，他笑道“娘说的极是。拴子现在感觉已经好多了。”
“是了。在考试面前，莫存那种偷巧得势的心理。老老实实地做答，会一便写一，只管把自己的本领亮出来给先生看，这是你应该做的。至于标准和定夺，都是由私塾决定的，并不由你决定。所以无须为此太多费神。”
田小满把牛车的帘子掀开搭起，让外头清冷清的风吹进来，道“你看这外头广阔的田野，只要是有心的人，定会有一番作为的。”
随着田小满的开导，拴子的心里变得澄明。他虽然年纪小，但悟性也就是智商和情商都不低，略加琢磨也就跟着田小满往正确的方向想了，咧嘴笑了，“娘我知道了”
田小满又道“娘再教你一个法宝，遇到紧张的时候，你闭起眼睛，深呼吸，只当这天地仅有你一人，数三十下，再睁开眼睛时，必然浊气下沉，天地间清明。”
拴子满眼钦佩地看着田小满，“娘，你知道的东西真多”
那是你娘我读了十六年的书，考过大大小小的试不计其数，堪称学霸了，还没经验给你这小不传授田小满暗自翻了个白眼心里吐着槽，面上却做出与她身份相衬的神情，微笑着拍拍拴子的肩膀。
到了私塾门外，田小满往看门的手里塞了十文钱，“劳烦往内通传先生则个，说是泸沟村刘庆云前来考试。”
在清远镇读私塾的多是附近人家的孩子，有权有势的早去了高一级如米白县之类的地方。看门的很少能收到银钱，眼下自是眉开眼笑，立马转身进去报告了。
没过多马长湖就出来了。田小满跟马长湖行礼还礼，拴子才相跟着进到了私塾里。临走之前，田小满见他神色镇定，并无紧张之意，于是放了心。
随后不久，又有几位小哥儿跟家人来到私塾跟前，均被人出来领了进去。田小满知道这几个都是想进学堂来应试的，不知拴子在里头如何。正踌躇间，先前得了她银钱的看门人过来小声告诉她“小哥儿正在里头准备应考，估计得有大半个时辰才能出来。”
田小满便放了心，她谢过这看门人，想着这大半个时辰就是现代的一个多小时。私塾在南清路上，离上远街并不远，她便先去香源饭馆和薛小妹那里送货。
年后第一次见面，田小满少不了跟刘源生和薛小妹多说了几句话，若不是考虑到在应考的拴子，