李好音从兴旺客栈出来，骑马继续向宛城进发。
曾城离宛城不远，如果中途不休息的话，骑马两天就到了。只是中间山岭众多，又没有大一些的镇子可供落脚，李好音想了想，要不然就不休息了，坚持连赶两天路，直接到宛城去。
走了约莫半天时间，才遇见了一个小村落。李好音下马去村口唯一一家招待路人的小店吃了顿饭，休息了半天。
小店的老板人很友善，见她一个小姑娘独自出行，就劝说她在村子里歇一夜。李好音见天还大亮，便问老板：“这前面还有地方可住吗？”
老板道：“有，姑娘骑马再往前走一个时辰，就是月潭镇，那里可以住宿。”
李好音谢过老板，“那我再走一会儿，去前面月潭镇歇脚也来得及。”然后给她随身的水壶里装满了茶水，又买了两个包子带着，便离开了。
走了一个时辰左右，果然遇见了一个镇子。那镇子环绕着一个圆形水潭，总共不过百十户人家。李好音猜测，这应该就是方才小店老板说的月潭镇了。
她犹豫着，是就在这里停下休息，还是再赶一赶路。照现在的速度，到天黑时应该能到下一个镇子。
谁知，就这么一犹豫，飞奔的马匹已经经过了月潭镇。再往前走就进山了，山里再没有可以住宿的地方。
四周光线暗了下来，前面山头与天交界处，有一层由深到浅的红晕。金红色的夕阳藏在山后，只剩下半个身影，还在一点一点下坠。李好音突然有点后悔，早知道刚才该在月潭镇歇下的，要是天黑了，进了林子里可不好走。
她拉紧缰绳停下来，有点想原路返回。这会儿离月潭镇还不远，不出一个时辰肯定能到。
马匹在原地转了一圈，李好音想，若这次顺利回去，就能跟他们吹嘘，自己也是一个人走过夜路的了。尤其是十二，不能再让她拿几年前的事情笑话自己了。于是她心一横，干脆就硬着头皮继续走了。
李好音走的这条路，是两山之间山沟处的官道，虽然宽也能容纳一辆马车轻松驶过，但此时路上已经没有人马和车辆了。天很快就黑了下来，好在头顶有月光，不用打灯笼也能看见路。
她一人一马走进了前方树林，为了防止意外，将包袱里的短剑取了出来，挂在腰上。
李好音想快点从林子里出去，狠抽了马匹几鞭子，让它跑得快起来。她的这匹枣红马，运步轻巧，跑得快而稳，体力也好，还是那年在苍平国，林靖奖赏给她的战利品，当时也是匹小马，随着她一起长大的。
深夜，“哒哒”的马蹄声响彻山林，倒像是一道催命符，听起来有些瘆人。
李好音心中哀嚎两声，脑子里立刻浮想起林靖说的“你怎么从来都不长记性”，明明自己怕黑，还非要走夜路，现在一个人在荒山野岭里，简直太可怕了。无奈已经走了这么远，回去也要花不少时间，只能继续咬牙往前。
又走了一会儿，马蹄声的节奏突然被“咕”的一声肚子叫给打乱了，李好音叹了口气，将马停下，在路边背靠一棵大树坐下来。
刚坐下吃了两口包子，身后林子中突然传出一阵声响，如果不是动物，那就是有人。
可是深更半夜里，就算是动物也该睡觉了吧，李好音暗叫不好，果然还是有人跟踪她。来不及多想，她嘴里咬着包子就跳起来，上马顺着官道往前跑。
黑夜中看不清林子里的绊马索，没跑多远，马蹄就被绊住，向前倒去，李好音也被重重地从马背上摔了出去。
她前一天晚上就没睡多久，加上日夜赶路，身体已经快到极限。这一摔，摔得她背疼腿也疼，连坐了两下都没坐起来，脑子里也像是有一池子水在晃荡，差点晕了过去。
紧接着，耳边传来兵刃“嗤嗤”的破空之声，李好音情急之中就地一滚，躲过了一次袭击。
刚刚后面听不到马蹄声，说明跟踪的人没有骑马，只是以轻功在追赶她。那人仅凭双脚便能与她的快马速度不相上下，可见轻功之高强。
李好音深知不是来人的对手，根本不与之交锋，她掐了一把大腿，让自己清醒过来，拼着提了一口气窜出几丈远。
那人多半是为了自己怀里的信而来，李好音想，她扫了一圈四周的林子，并没有发现人的影子。
李好音在明，那人在暗，久留下去恐怕更危险，她吹了声口哨，枣红马循声而来。
若普通马匹经过刚才那一绊，早就断了腿。这一匹果真是好马，竟丝毫没有受伤，听到主人的呼唤，马上就跑过来了。
李好音跳上马背，不管能有多远，先离开这个林子再说。前面出了林子就是开阔地带，料那人也无处可藏了。
还没走出一里地去，后面又有杀气袭来。
李好音借力在马上一蹬，窜上了旁边的一棵大树。她的速度已经够快，但回头望时，那人竟如幽灵一般，又隐没在了黑夜里。
她蹲在树上，用枝叶掩护住自己，整理了一下呼吸，让自己“怦怦”乱跳的心脏平缓下来。
四周万籁俱寂，只有她那匹枣红马在路中央踱着步，等候着它的主人，发出几声零散的马蹄声。
突然，毫无征兆的，马儿一阵嘶鸣，只见剑气不见人，马背上升起一束血花，就这样倒了下去。
李好音全身的血都凝固了起来，这人简直比鬼还可怕。她虽然怕黑怕鬼，但心底里也知道那些都是话本小说