短时间的宁静，大家回想起在西山的艰难紧急之夜。
谷牧继续表扬虎子说：“别看虎子人小，他能做到我们做不到的大事哩。就说我们眼前的这个一号山洞吧，刚才我们检查过了，它在敌人的眼皮底下，却没有遭到敌人的破坏。”
“这小子还真有那么两下子。”一同志道。
“我仔细看过那洞口前的一片野草，这一定是刘虎子他们干的，他们怕原来的伪装不细密，瞒不过敌人的眼睛，才又栽上那些野草的。他们爱护军用物质的行动多好呵，他应该受到表扬！”
“首长，你不要把虎子估计得太高了。”老刘说，“也有人反映他不老实，不守纪律。说他不应该去的地方，他去了，不应该知道的问题他知道了，不该他管的事情他管了。就是这个一号山洞吧，他伪装野草是好的。可是，也有人说这是他不应该知道的地方，他偏偏知道了！知道了还栽上了野草！”
“不对！”老方慢悠悠地吸了一口烟说，“有人说虎子不老实，不守纪律，我前天在六甲庄子也听到过这样的议论。另外还有人说什么他老子当了八路军了，虎子就依权仗势胡作非为了。是这样吗？虎子是胡作非为吗？”
“是谁乱说的？”一同志生气地说道。
“对于虎子，我喜欢他的大胆，敢干，打破清规戒律去做工作。我们干革命就需要有这样的精神，需要有这样的人。老刘，虎子是你的儿子，对于他既不能护短，也不能挑剔。看法要公正，不正确的意见不能听。我们要警惕有人在暗中捣鬼！”
正忙于炊事工作的宋继柳也走过来插言，表示赞成老方的意见。
“报告！”正在这时，观察哨上的民兵李上进前来报告说，“虎子和一个外号叫屎壳郎的人争吵着过来了。虎子阻拦那人不许他来这里，那人说他有机密大事非来不可。”
谷牧说：“我先安顿好虎子，让他说说他收集到的情报，我们好赶着送出去。老方、继柳，你们看看那屎壳郎有什么机密大事好吗？”
大家同意这样分头办事。谷牧当先把虎子叫进敌工站来问讯情报。虎子却气虎虎地说：
“大家可得小心这个屎壳郎，他是个白眼狼！听人讲，他跟地主吴老坏穿一条裤子！他来这里准没有安着好心，他一打听情报敌工站，我的心就咯噔一下子，我就心里有气。他外号屎壳郎，一听就知道他是个脏东西……”
另一边，敌工站外山坡上，方晓和继柳在一棵大树下和屎壳郎见面。没等老方和继柳先开口，来人向方晓老朋友般地打起招呼来。
“方科长，好久不见啦。干你这行革命工作，铁鞋也要磨个大窟窿呵！唉！你风里来雨里去为革命可够辛苦的啦！”