老太太本就是随性的人, 进了正堂便拉着姐弟二人随自己坐在了主位的罗汉床上。
二夫人蒋氏不以为然，听闻夫君叶承稷在通州的所见所闻, 瞧着姐弟二人好不心疼，如今可算来了, 欣慰地舒了口气。然三夫人陈氏世家出身，家教极严，看着婆婆当着一众儿孙不顾礼数，心里不大顺畅。可想想二人也着实不易, 再忆起自己那个亲近的小姑, 心痛便也没过这些了。
不过祖母不忌讳，容嫣不能不走心, 平复了心情该施的礼还是不能少。她带着容炀给祖母行礼后, 一一见过长辈。
叶家老天爷叶元懋年轻时玉树临风, 与端秀沈氏堪称一对璧人，两人子女各个气质斐然。容嫣继承了母亲的清丽温婉，记忆里那个刚出嫁的小姑娘，眼下竟出落得这般明艳了。二舅母拉着她打量，心生喜欢，不知如何表达得好，恨不能抱上一抱。
蒋氏生于江南, 是沈氏的外甥女, 与叶承稷二人感情极好。二人育有两子一女, 大少爷叶寄岑年二十三, 随父从商, 其妻江氏乃苏州商会会长之女；三少爷叶寄穹，今年十四，在府学读书；二小姐叶衾年十六，与保国公家庶出四少爷定了亲，只待四少爷今年春闱后，便给二人成婚。大小姐叶茹庶出，年二十已嫁人，初二归宁当天便走了。
容嫣带着容炀与各位兄弟见礼。男孩里叶寄穹最小，听闻表弟容炀制艺学得极佳，要与自己一同去府学，高兴得直道要带他出去转转。蒋氏听了撇嘴：
“就你那贪玩的，可别把炀哥儿带坏了，倒是你应该好生跟人家学学制艺。”
叶寄穹不服，笑道：“制艺学不好又如何，父兄没学，不也应有尽有。”
这话把陈氏惹逗笑了。蒋氏怒其不争地瞥了小儿子一眼，怎就不能出息点，虽说二房从商倒也过得体面，可终究不如人家为官的。看看人家陈氏教养出的儿子，学问做得极好不说，人也温文尔雅，好不让人羡慕。
可想想也是，三爷叶承弼虽只是个翰林侍读，人家可是在敬王府给敬王开课讲经，虽说敬王陈湛不受皇帝老子待见，人家毕竟是个王爷啊。再说陈氏，世家出身，父亲是山东巡抚，自小便在书香中长大。如此夫妇两人养育出的子女怎么可能不优秀，瞧瞧叶寄临，彬彬持重，真是一个叫人喜欢。
蒋氏这边感叹着，容嫣已经给三舅父和三舅母请安了。叶承弼和青窕母亲叶绮蓁是双生，仅长容嫣母亲三岁，见到外甥女不免想起自己疼爱的妹妹，笑里带着酸楚。陈氏轻轻拍了拍夫君手臂，以示安慰，也是想告诉他别再惹了孩子伤心。
叶寄临容嫣已见过了，只剩下一个十三岁的表妹叶怡，和庶出的表弟叶寄尧，寄尧才四岁，怕他吵闹便没让他来。
一一见过后，沈氏又把外孙女拉进怀里，瞧着外孙女目光不错，看着看着好不容易擦干的眼泪又下来了。这心里怎能不难过。
长子叶承蕴九岁那年病逝，她悲痛不已，正赶上这时候她怀了容嫣母亲，她一直觉得这个孩子便是儿子的转世，给她起名为绮蕴，当做心肝样宠好不珍爱。眼下女儿没了，再见外孙女，伤心不已，加之听闻了容嫣和离与容家的懊糟事，她恨得心绞痛。这到底是她最疼的孙女啊，当初她和叶寄临同天出生，老太太只是看了眼孙子，便一直留在容嫣身边，抱着便不撒手了。
沈氏泣涕涟涟捏着帕子捂着胸，大伙知道她是心口疼又犯了，赶紧上前安慰。
“老太太，您可别再伤心了，新年团聚是好事，再念这些旧事，孩子心里也痛啊。”蒋氏给沈氏抹泪。
三舅母陈氏也上前，殷切道：“是啊母亲，您若是再伤了身子，岂不更让嫣姐儿难过了。周途劳顿的，让孩子歇歇脚，您也缓缓。咱有的事时间聊。”
见老太太抹泪点了点头，陈氏便安排容嫣姐弟入住。
二房蒋氏常跟着经商的夫君南北跑，故而中馈归陈氏，陈氏也打理得井井有条，容嫣未到她便按老太太吩咐，把后院的清菡苑腾出来给姐弟二人了，又添置了丫鬟婆子。
清菡苑倚着园林，正对半亩莲池。春夏里，清滟接星津，菡萏红相继，推开窗，秀美清幽，香浮几案。整个叶府，景色最佳莫过于此。容嫣母亲待字闺中时便住在这，即便出阁了，这院子依然给她留着。老太太的心头肉啊，还真是没人比得了。
容嫣推门而入，抬眼便瞧见房里布置好不精致。紫檀小花几，插着“春明景和”的窑熏炉，沉香鸳鸯暖手，葵瓣香盒，白玉棋，琥珀杯，水晶、泰西进贡玻璃制的镜子，还有养着五七尾锦鲤的冰裂纹瓷盆。
看着那几尾锦鲤，容嫣稍怔，想起了某人更想起了宛平。只怕这京城她留不得，于是谢过三舅母便先带弟弟歇下了。
晚饭，大家都去了老太太的永禧院。缓了一个下晌，沈氏平复多了，拉着外孙、外孙女坐在身侧。然才布了菜，便听下人报，大姑奶奶带着表小姐从谭府来了。
老太太就不怕热闹，陈氏赶紧让人添碗筷。姨母带着青窕入门，容嫣带着容炀给她施礼，叶绮蓁含笑点头，清眸中温慈流淌，暖意融融，容嫣看着她竟有种见到母亲的感觉。
本是蒋氏挨着容嫣，青窕抱着二舅母的胳膊撒娇，挤在了中间。蒋氏嗔笑拍了拍她小脸，“我可不是冲着你面子，是冲着你肚里这个小东西！”说罢，大伙都笑了。
容嫣看着