下了台阶，众人发现地下室尽管简陋，但相比上面破败的院子和灰头土脸的屋子，要干净得多。
坐下后，众人见墙壁上挂着一张女人照片，年岁与沙狐相仿，就猜测，应该是沙狐的妻子。
槽子营房子有好几座，但众人到达后只见到沙狐没见其他人，所以，都认为此地仅有沙狐一人大家都在想，此人在如此不好的环境下怎么生存的。
考虑到民族习俗有差异，怕触犯了禁忌，尽管众人心中有疑问，但都没说出来，也没问照片上的女人是谁。
沙狐从墙角的柜子里取来暖壶和杯子，放到屋中间的炕桌上，又端来一只木盘，盘子里放着葡萄牛肉干糕，和被切成块的哈密瓜。
大家边吃边聊，沙狐问刘甦鹃准备去沙漠里的什么地方。
刘甦鹃没绕弯子，开门见山地说，要去“鬼眼天坑”。
听到“鬼眼天坑”四个字，沙狐的脸色立刻变得难看，他慢慢摘下墨镜，这时，大家才看清楚，他的一只眼睛是瞎的。
刘甦鹃见状，料想沙狐一定知道“鬼眼天坑”的存在，而且，了解一些情况，便问沙狐，能不能带他们去。
沙狐擦拭了一下墨镜，沉默了片刻，摇了摇头，长叹一声，说，帮不了这忙。
“哎，我说沙狐。”火炮有些生气了，对沙狐说“你钱也收了，说不帮就不帮，这不是存心讹我们嘛。”
沙狐嗖地站起身子，从兜里取出钱扔到炕桌上，指着木头台阶冷冷地说“走。马上离开我这里。”
这样的举动让刘甦鹃感到，沙狐说帮不了忙肯定有原因。
她想起来槽子营前，胡子大爷曾强调，独眼沙狐有个奇怪的规矩，那就是，请他帮忙的人，视事情的大小，必须先支付不等的定金，但不管数额是多少，必须带有这个数字而且，不管沙狐答不答应帮忙，定金是没得退的，这是沙狐定下的规矩。
眼下，沙狐竟然不顾这样的规矩，破天荒退出定金，就说明，沙狐在这件事上是有难处，而且，是很大的难处。
刘甦鹃站起身，拍了拍火炮的肩膀，示意对方稍安勿躁。
她对沙狐说“先生。您是不是嫌我给的报酬低了，如果是这样，要多少您尽管开口，只要您敢说，我就敢给。”
沙狐摇头，表示跟报酬的多少没关系。
刘甦鹃有糊涂了，说“先生。能让您破了自己定下的规矩，事情一定不简单。要不这样，您说出来听听，如果，这件事真的超出先生的能力范围，我不强人所难。但如果这事咱们联合起来能对付得了，那您也无须担心，因为，我这帮兄弟姐妹不是吃素的。”
“唉。”沙狐长叹了一声，神情黯然地坐下，满满一茶缸水被他一口气喝了个底朝天他将茶缸放下后，深吸了一口气，问刘甦鹃，“你知道为什么我每次收定金，都要带有这个数字吗”
刘甦鹃压根没想过这个，只以为可能是出于个人喜好，现在，沙狐问出来，她也很觉得奇怪，说“这个我真不知道。难道，有什么说法”
沙狐拿起桌上的墨镜，擦拭了几下，接着，道出了一段让他毕生难忘的往事来。
多年前，一直在沙漠里寻找宝藏的沙狐，跟妻子巴哈古丽来到了无人居住的槽子营，那个时候，他的眼睛还没瞎。
槽子营，仅有几间破房子，是早年建设兵团驻扎过的地方，由于附近防风林日渐挡不住漫天风沙，兵团被迫迁移。此后，人去楼空，槽子营很就破败了。
沙狐夫妻两住进一间破屋，在院子里种上葡萄，养了几头骆驼，并将原来的地下室整修一这样一来，就算有大风沙来袭，由于有地下室保护，夫妻两的安全有了保障。
此后，两人做起了向导，几年时间里，接待了很多客人。这些客人，大多是来沙漠游览的旅行者，通常只在沙漠边缘溜达一下就离开，所以，没出过意外。
就这样平安地过了几年，直到一年多前冬季即将过去的某一天，随着一个陌生女人的来访，夫妻两平静的生活被彻底打破了。
那个女人介绍说，她是从内地来的摄影师，想请沙狐带她进沙漠，找一个叫做“多扎克城堡”的地方。
当时，沙狐说无法接这个活，倒不是因为那人给出的报酬不高，而是，“多扎克”在维语里是“地狱”的意思，他担心这个有着吓人名称的地方会太危险为重要的是，他压根没听说过古尔班通古特沙漠里还有这么个地方。
沙狐有自己的行为准则，不熟悉或没听说过的地方，他不会带人去他认为，带人瞎转悠等同欺骗，不符合导游的职业操守。
女摄影师见沙狐没答应，并不气馁，一再强调，“多扎克城堡”在一个叫做“小克孜尔塔克”的地方，只要带她到了那里，沙狐就算完成任务可以返。
沙狐听了这话，不想去了，因为，女摄影师说的这个地方，是在雅丹地貌俗称“魔鬼城”的区域内。
所谓雅丹地貌，是一种典型的风蚀性地貌。“雅丹”，在维语中是“陡壁的小山包”的意思。由于风的磨蚀作用，小山包的下部往往遭到较强的剥蚀，并逐渐形成向里凹陷的形态。
如果，小山包上部的岩层比较松散，在重力作用下，就容易垮塌形成雅丹地貌。这种地貌外观如同古代城堡，所以，人们称之为“魔鬼城”。
其实，让人们谈之色变的，不仅仅是因为“魔鬼城”环境恶劣，而是这种地方有让人发