当今的兵部尚书柳城在南朝整个官场中都是出了名的坏脾气，极难相处，也没有什么才华，只因为他是长平王李之年的妻弟，算是八竿子能打着的皇亲国戚，靠着他姐夫不遗余力的举荐方才进入南朝的政治中枢。为官十载，虽无大功但也无大过，这才做到了一部堂官的正二品大员宝座，不过也称不上手握众权，万安城里谁不知到兵部里还有一个连辅宰张昭政都称赞不绝的侍郎刘文杰？
所以位于万安城南部的柳宅一向门前冷落车马稀，甚至说是门可罗雀亦不为过。今日兵部尚书柳城大人更是早早回到家中，整座柳宅天还没黑便紧闭大门，除了偶然路过的几个路人之外，冷冷清清，无人问津。
沈风独自一人坐在柳宅对面的一处茶楼中吃着晚饭，暗中注意着柳宅的一举一动，他并没有被表象所欺骗，知道暴风雨来临前的宁静更加可怕，心中想到：陈平此次入京将会被擢升为从二品的兵部侍郎，这个消息在万安城中已经流传近两日，恐怕就连茶馆里的店小二都知道了，这位当今的兵部之主柳城大人又岂会不知？那现在柳宅还如此安静，想来只有两种解释，其一便是他甘心被张昭政分权，或者是他害怕那位一人之下万人之上的当朝辅宰，心有不甘却也不敢妄动。但恐怕他身后的那位王爷不会如此胆小怕事吧？其二便是他暗中正在准备着什么事情。如果是第一种情况，自己便完全不必担心了，但如果是第二种，自己该怎么办呢？
而就在沈风正暗自筹划对策之时，一辆马车缓缓驶来，恰巧停到了柳宅的后门，赶车的是一位老者，只见他翻身下马，四下打量一番，确定无人后从马车上接下来一位，直接进入了柳宅之中。
后门没锁？这是沈风的第一反应，正门紧闭，后门却没锁？事出反常必有妖。沈风当机立断，扔下一锭银子，匆匆离开茶楼，暗中潜入柳宅之中。
由于这几日沈风不止一次夜探柳宅，对其中的道路房屋已是极为熟悉，知道柳城若是处理什么公务大事的时候一般都会去书房。所以他直接悄悄的来到柳猓果真瞧见那位赶车的老者守在门口，神情专注。沈风能感觉到这位老者的修为不弱，呼吸绵长沉稳，肯定已经突破了广力品，应当是云水品的高手，甚至有可能是灵犀品。
沈风不敢怠慢，隐藏身形，在柳宅中绕了一大圈，确认躲避开那名老者的视线后方才摸到书房后身，附耳窗上，只听到柳城此时正说道：“张昭政这两年的动作愈发明显了，难怪两位王爷都说他军改之后的下一步定是削藩。”
又听到书房中有另一个声音说道：“他削藩的想法绝不是现在才有的。南朝五大藩王，一王管辖一州之地，地改之前南朝共计十四州近一百个府八百多个县，现如今九道三十州，每位藩王的领地几乎缩减了一半。再说科举取士，如今朝堂之上无根无基的寒门士子越来越多，像你我这种由藩王举荐入仕的人却越来越少了。这两年的军改更是为了削藩的一剂猛药，五十万精兵直归中央统帅，凭借一番势力根本无力与其抗衡。”
“所以两位王爷高瞻远瞩，早就打算联合在一起共同对付中央集权。周将军，你我都在这万安城当差，虽然各为其主，但值此危难之际，还应该相互帮扶才是啊。”
“那是自然，五番现在已经是一根绳上蚂蚱了，一荣俱荣，一损俱损，必须要齐心协力，守望相助，方可渡过难关。”
此时还在窗外偷听的沈风已然知晓这另一个人的身份，便是殿前左指挥使周荣禄。此人倒是与柳城不同，文武全才，曾是泰安王李之乾麾下第一武将。若说南朝西南各地的安宁是兵部侍郎刘文杰的功劳，那东南沿海两道近十州几百万民众的安居乐业还真得感谢这位周将军。
而这位曾经统帅过十万大军、战功赫赫、不论在军方还是东南百姓口中都享有极高声誉的一代名将，却在战争胜利之时被一纸天子诏书解除了兵权，从此之后便为大明宫守了八年的大门。
此时沈风又听柳城说道：“不知对眼下的情形，周将军有何良策？”
周荣禄很简洁的回答道：“陈平此人留不得。”
“周将军是打算半路截杀？”
“陈平此行乃是奉旨领赏，一路上带着二百亲卫精骑，更有各地方官员军队护送，若没有千人兵力，绝无可能取走此人性命。”
“没有圣旨兵符，私自调兵千人，罪同谋逆。况且周将军你虽为一代名将，但放眼整个京畿附近，你也无力调动一千人马。”身为兵部尚书的柳城对此事无疑是最为清楚不过的了。
“所以半路截杀行不通。”
“难道周将在打算在万安城内动手？”
“最近京城附近大雨不断，道路年久失修，泥泞难走，我们的午将军深夜入京也是情理之中。”
听到这里，柳城已经对周荣禄的打算明白八九分了，于是继续说道：“按照南朝律例，外地将领入京后必须直接入宫，若赶上深夜，陛下已经休息了，便需要与那时当值的守城军队一起等候。莫非周将军已经算好那天是你当值？”
只听周荣禄冷笑几声，说道：“右指挥使罗毅的夫人这几天刚巧生产，罗将军已经请了一个月的假期，打算回家伺候月子，现在只等兵部的批复了。”
“我竟然还不知道罗将军喜得贵子，如此人生大事，一个月的假期我们兵部肯定会给的