破坏远比建设要来得容易，经过了连续好几年的荒废，淮南原先的水利系统已经完全不堪用了，战后的这两三年时间却哪里恢复得起来？水利设施不管用，天旱就会直接导致地旱，在一个没有工业化的农业社会，连旱之后又必有蝗灾，水旱蝗汤——哦，没有汤——交迫之下，农田歉收甚至绝收也就成为必然。
好在郭炜自继位以后就孜孜于进取江南，为此已经连年在淮南进行储备，光是军粮就积储了百余万斛，此时拿出来应急赈灾当然是毫无问题的。
可惜，用完了军粮积储，打江南的计划又不得不推迟了……民间暂时借军储度荒，等到秋收以后再还贷以回填军储？天知道旱蝗连连之后的秋粮还能不能够获得丰收啊，就算是获得了丰收也未必就能够一次性还清的。不过也是没有更好的办法了，推迟攻伐江南的计划，总比赈灾不及时搞得流民遍地甚至引起南唐的反攻倒算要好。
不过，天天忙着和司天监官员交流数学知识的郭炜不愧是穿越者，淮南的水利设施年久失修、当地的连旱饥馑、地方官员请求朝廷准许民间抵押贷粮、赈灾……这一系列的事件汇集到一起，却让郭炜临机一动搞起了新意思。
郭炜提出的以工代赈的想法狠狠地震惊了几个宰相，让他们思路大开——年久失修的水利设施总归是要修的，冬春之际也正是大兴水利的时候，但是在灾年里面征发徭役可不容易，不过这个时候反正是要赈灾的，让灾民以工代赈尽快整备水利设施，还真是一举多得。
于是在显德九年的年初，整个淮南就处于一种外松内紧的状态，淮南节度使向训暂时把他的工作重心转移到了赈灾和兴修水利上面来，和知泗州军府事杨徽之等人全力投入了组织饥民疏浚河道灌渠的工作，而保信军节度使韩德枢、舒州防御使何超、泰州团练使荆罕儒等人则并力戒备江南。