九月二十六日一早，在郴州城的北门值守了一夜的陆光图蓦然发现，周军从昨天下寨的地方早早地拔寨而起，迅速地向郴州城逼近，然后却并不展开攻城，而是在离城池约有一里地远的北湖边上再次扎下营来。
就在郴州守军的紧张注视下，周军在北湖边上喧喧嚷嚷地立营寨、埋锅造饭，一通忙乱下来就是半天的时间，等到南汉守军看着周军开始用饭，这才想起来自己这边过于紧张了，从一大早起来都还没有吃呢。结果就是周军在城外吃得是热火朝天，南汉军在城头吃得却是食不甘味，陆光图倒是想出城去破坏一下周军的食欲，只是城内两千多的守军实在是拿不出手。
守御这样的一座小城，人数多了也摆不上用场，一般的城头防御用用民夫也就足够了，骑田岭的山寨才应该集中更多的兵力，以便可以选择有利的时机冲下山来，从侧翼攻击正在围城的周军。
等到郴州城内外都用过了饭，喧闹了半天的北郊终于安静了下来，就在陆光图以为第一天就会这么过去，城头的士卒也快要松懈下来的时候，周军营寨中却是鼓声四起。
鼓声当中，早已经吃好歇好的军士们顶盔贯甲从营寨中鱼贯而出，然后就在距离郴州城三百多步远的营寨前整队。
“大帅，不等围定了四门以后再攻城么？”
虽然一直延误到了午后才开始整队，在这时候发起攻城未免有些嫌晚了，南面行营兵马都监丁德裕却并不是对这个进攻发起的时间有所疑虑，而是对都部署何继筠根本就没有下围城的命令感到奇怪。
全军整队自有都虞候张勋在操持，何继筠正眯着眼睛打量着南面的郴州城北城墙，听了丁德裕的问话，回过头来微微一笑：“监军也是听了斥候报告的，城中守军只有不过两千余人，那些临时募集的丁夫在城头垛口扔一扔滚木擂石尚可，想要出城袭我却是不能，何需围住了四门？况且此城的城周不过五里，却有两千多正兵与数千丁夫守御，分守四门与专守北门的差别也不大，而我军一共也只有万余人，若是要围住四门猛攻，每一面就只能有两三千人而已，骑田岭上的敌军突然下山的话，我军会吃亏不小。”
丁德裕若有所悟：“大帅这是无惧于敌军出城逆袭，却担心分兵而为敌军所乘，所以才打算集中全力攻击北城，意图纯以强力击破北门这一点，从而实现破城？”
“敌军若是敢于出城逆袭，我倒是要求之不得了。虎捷右厢第四军并不会参与攻城，有斥候骑马巡弋其余三门，敌军只要敢于出城，第四军随时都可以恭候。就以城中的那么一点兵力，第四军反掌之间即可将其歼灭，那时候郴州城自然是唾手可得。如果可以这样攻下郴州城，比起蚁附攻城或者炸开城墙来，那可是要省事得多了！”
哈一笑，何继筠右手马鞭向着郴州的北门城楼方向一指，继续说道：“不过我料定这个伪命陆刺史会坚守不出，如果我军围城，那驻扎在骑田岭山寨中的五千余人却是会下山来袭击我军侧后。现在我军齐集郴州城北，骑田岭上的敌军想要袭击我军，下得山来还要绕城半周，那时第四军早就严阵以待了。”
“大帅高见！”
丁德裕是代表郭炜来南面行营负责监军的，并不属于何继筠的属下，所以并没有对行营都部署逢迎拍马的必要，相反，双方之间最好是表面和谐而内心互相戒备，因此现在丁德裕的这句话确实是发自于内心的。
作为一个武臣，仅仅是代表皇帝去各处监军，或者出使各国、巡检藩镇地方，那都不是他的真正追求。丁德裕其实也想和张勋、赵延勋这些人一样，从一个使臣变成镇守一方的大将，从而以真正的战功升迁。
这样的一个目标，说高却也不算高，说远那也是不算远，只不过光靠做监军却是达不到的，需要时刻从久经沙场的大将那里学习征战之术，而长期镇守河北前线的何继筠显然是一个不错的学习对象。
何继筠倒是不怕被丁德裕把自己打仗的本事学了去，还在那里轻声地解说着：“况且郴州城的城池卑小，城墙高不过两丈，且纯为夯土所筑，连垛口都没有砖石砌造；城壕宽不足两丈，壕深现在还不知道，不过料想也就是一丈上下，填壕破城均不甚难。”
“那么大帅是打算自今日开始就猛攻北城，从而尽快使得这边的城墙出现险情，以此迫使骑田岭上的敌军自弃险地而求战，然后在城下以堂堂之阵将其歼灭？”
丁德裕从何继筠的话里面似乎抓住了一点什么，只感觉略有所得。
何继筠又是微微一笑：“这却又不尽然……骑田岭上的敌军，他愿意下山来与我决战自然很好，就是因为害怕与我决战而龟缩在山寨中亦可，只要其不能真正地干扰到我军的攻城就可以了。至于我军何时击灭这支敌军，却要完全操在我手，不容敌将有选择时机的余裕。”
“完全操在我手……”
丁德裕捎带困惑的喃喃自语一直到了傍晚收兵以后才得到解答，给他答案的并不是何继筠的细心解说，而是他的军令。
这个下午，何继筠并没有命令周军扑城，整队集结起来的部队只是轮番上前试演了一遍攻城动作，而且在距离城头一百多步的时候就会停步回转。
周军的这一番做作，一开始还能赚得城头上那些高度紧张的守军发出石弹箭矢，不过在这些投射兵器纷纷落