慕容英武从湖州城出发的时间既不像罗彦环估计的那么迟,却也不是争分夺秒,一路行军也并不是急如星火,总之,一切和一般的南唐军并没有什么两样。
四月初八的下午,湖州路行营大军攻入湖州城,马上就是一夜喧嚷,镇南军新军同样没有例外。一直到了第二天的辰时,皇甫继勋才分派传骑到全城收拢部队,直至午时,慕容英武方才得以率领镇南军新军作为全军的先锋向南进发。
大军南行的速度不快,因为全军上下在湖州城小发了一笔财,那些战利品都是要带上的,再加上各种随军辎重,都需要在湖州征集大车、船只运输,能够在初九的中午就给先锋配齐车队和船队,那就已经是相当的神速了。
镇南军新军带着大股的民夫,满载的船只把浔溪塞得满满的,溪边的官道上则是重载的大车充塞于道,整个队伍浩浩荡荡地向南挺进,不过行军速度也因此而大大减缓。
初九这天的行军才到了傍晚,已经兴奋了一天一夜的士卒就扛不住疲惫,早早地鼓噪着扎营休息,整整半天的时间,他们一共才走了三十里路。
不过慕容英武并不着急,镇南军新军作战看的是辎重,所以行军也就首先要迁就辎重队,如果车队和船队跟不上,部队行军再快也是多余,到了杭州城下,没有辎重的话,他们手中的慕容铳还不如铁棍好用。
初十的一大早,大军点卯之后继续启程,这一天比较强一些,才到酉时,大军就走到了德清县城,两个半天不到走了六十里,比第一天显然要强上不少。
不过军士们到了德清县城以后却是再也不愿意继续走了。
德清县的守军总共才不过数百,早在湖州城陷落的时候就闻风而逃了,剩下还在望风的几个官员在看到了南唐军的旗号之后,也终于弃城而逃。
南唐军不战而取德清,只需要进城就可以饱食歇息,却哪里还愿意再多走一个时辰,弄得要跑到荒郊野外扎营。
慕容英武自然是不为己甚,这行军么,倒也不抢这一两个时辰的,反正德清县城距离杭州城就只有九十里地了,即使按照这两天的行军速度,四月十二日下午也可以到杭州城下了,而且不等大军到齐的话,光是先锋这五千人去了杭州城也是无用。
皇甫继勋的大军走起路来可不会比这些镇南军新军更勤快。
四月十一日,在德清县城吃饱睡好的镇南军新军神完气足地向南开拔,刚刚走了三十里,前面斥候就回报给慕容英武一根闷棍。
“前面有敌军堵路?到底有多少敌军,他们具体是堵在何处,是否可以对其进行迂回夹击,你们都探明了没有?”
从湖州到德清都是一路顺风,慕容英武倒是没有想到,这刚一出德清就会碰到敢于堵路的敌军,不过他也没怎么在乎,戍山那一次不也是遭遇了堵路的敌军么?还不是正面击破了。
“前面正好有两山夹峙,浔溪打中间穿过,官道在那里窄了许多,敌军就正好堵在浔溪的两边,大概有一两千人的样子,不过具体多少却还是看不分明,因为敌军有火铳!我们难以靠近查探。”
斥候的这个消息就有一点震撼了。慕容英武当时就是一惊:“敌军有火铳?”
“是,我们本来想靠近了看看的,结果敌军突然集火攒射,隔着还有一两百步呢,刘都头就被打死了。”
都头被打死了,于是他们就不敢再仔细查探了,只能灰溜溜地逃了回来,这一点斥候们都没有明说,不过慕容英武心中有数,然而他已经顾不上责难斥候未能尽职了……因为堵路的这支敌军肯定是周军,这一点毫无疑问!
敌军有火铳,那就基本可以确认是周军了,慕容英武有一点最基本的自信,能够像他这样照猫画虎仿造出火铳来的人,应该是独一无二。而敌军的火铳居然可以远及一两百步以外,那就肯定是周军了,只能是周军,因为他颇为得意的慕容铳现在打个三十步以外就没有准头了。
至于这些周军是怎么来的,那已经不重要了,唯一应该庆幸的就是周军的主力终究是陷在蜀地了,所以只来了几千人,难怪他们不曾出兵救援湖州,估计他们的任务就是守御杭州城了。
“那么你们探没探过周围的地势,是否可以对堵路之敌进行迂回夹击?”
周军,装备着火铳的周军,就算是只有一两千人,慕容英武也不敢拿五千人正面去碰,他首先想到的第一条就是等待皇甫继勋的主力会合再作打算,然后就是想到迂回夹击。
“很难。敌军堵路的地方叫獐湾,浔溪西头是德清县的南山,那山是一大片一大片的,南山头就正好抵在那个口子上,翻山迂回一时不好找路;浔溪东头的獐山倒是要小一些,不过绕过獐山的东面没有官道,路程怕也有十好几里,短时间也是做不到的。”
这些斥候倒也没有完全敷衍塞责,在扔下都头逃回来的时候没忘记顺手抓几个山民询问,总算不至于一问三不知。
要绕上十几里的山路,那就说明守御獐湾的周军身后还有好长的一段山路,那么即使分兵迂回到他们的后面,也很难进行统一号令,而如果不能前后夹击同时发起进攻,分兵迂回就反而给敌军提供了各个击破的机会。
兵器本来就不如周军,战力显然也不如,以五千兵力正面攻击敌军的一两千人,慕容英武都缺乏信心,如果再盲目分兵,那就越发地不必指