江面的交战进入胶着的时候，新林寨前的攻防战也已经到了最关键的时刻。
将近一里地的死亡进军，居然让南唐步军给挺过来了。说起来是死亡进军，其实周军的火炮也仅仅只来得及射击了三轮，不光是炮手们操作不过来，三轮炮击过后，炮管都开始发红发热了，而且也到了需要炮手们改换霰弹的时候。
三轮炮击，中间虽然没有出现炸膛的现象，但是仍然有几门炮延迟了发射，累计向南唐步军的阵列投射了近六百枚球形弹，先后命中一百多枚，其中半数都砸向了排头的天德军。
按照这个数据估算，周军的炮兵在两军贴近之前，已经在南唐步军的阵列当中开出了一百多条血路，毙伤南唐军几乎有两三千人，无论是伤亡数字还是伤亡现场的惨状，都足够令人怵目惊心的了，照道理四万南唐步军怎么也要崩溃了。
不过从卢绛自东梁山逃回金陵之后，慕容英武在天德军就针对周军这种肆虐的铁球战法进行了残酷的备战，更在受命出兵之后将军律下达到神武军和神卫军。
一方面，慕容英武始终都在狠抓队形的变换训练，虽然天德军还做不到推进数百步而阵列不散不乱，但是与敌军相距较远距离的时候保持稀疏队形，以减轻铁球造成的伤害，而在接近敌军后再重整为密集队形，这种队形变换却已经做得有点样子了；
另一方面，慕容英武还在军中狠抓军律，下至都头、队长，以刀枪鞭笞勒逼士卒机械听令，并且行进中不得四处张望，为的就是削弱队列中的伤亡给士气带来的挫折，这种军律尤其以天德军操练得最为严苛，熟悉的时间也最长。
所以当这两三千人的伤亡摊到四万人中间，其中一万人的天德军伤亡一千多，只因为大多数人没有接触到这种伤亡，甚至都没有亲眼目睹这些伤亡，这支采石方面陆路大军的士气竟然很令人惊异地保持在一个不算太低的水平。
至少，在天德军都虞候郑宾的督导下，天德军仍然保持着较为齐整的队形，快步通过了周军的炮击区域，接近到了距离周军阵线两百多步的位置，并且已经准备开始加速冲刺了。
至少，在神武军都虞候申屠令坚的督导下，神武军和神卫军队形虽然都有些散乱，却总还是保持着向前推进的姿态，紧紧跟随着天德军的脚步，也已经通过了周军的炮击区域。
在经历了硬着头皮挨砸的死亡地带之后，在远远地可以看到周军人形的时候，南唐步军这些士卒们心中的恐慌压抑感受，却有转而化为发泄动力的趋势。
先前一直都是咱在单方面挨砸，现在两边的距离已经离得这么近了，总不能老是你在砸咱吧？再挺过你们的那一阵铳子，咱们双方就该好生厮杀一回了。面对面的厮杀，咱却也未必会怕你呢……
感觉周军已经近在眼前，被周军依仗远程优势欺负狠了的南唐步军士卒们忍不住如此想着，勇气不期然地就开始提升起来，士气在不知不觉间居然有了一点恢复。
慕容英武中军那边的鼓声却也在这个时候适时地一变，随着一阵号角声的提示，进军鼓的节奏猛然加快，天德军那原本较为稀疏的防炮队形收缩了一步，然后一众火铳手与长枪手在重型橹盾手的掩蔽下加快步伐逼向周军阵线。
申屠令坚的认旗随之向前一指，神武军和神卫军紧随着天德军拥了上去，虽然各自的阵形比不上天德军那么紧密，不过也略微地重整了一次，已经不像刚刚通过死亡地带时那么散乱了。
…………
郭守文冷冷地注视着越来越近的南唐步军阵列，心中对南唐军的评价不由得抬高了一个层次，看着顽强地通过了炮击区域的南唐步军阵形虽然略有散乱，不过在稍加整理之后又是黑压压的一条线压过来，郭守文对于当面的南唐将帅也是心怀敬佩。
不过现在可不是惺惺相惜的时候，大帅就在新林寨中看着，他放心地将前线的指挥权完全交与自己，自己可要当得起大帅的信任，对于敌将与敌军的敬佩，就用金枪军的火铳和枪头来致敬吧……
对面的南唐军在逐步逼近，已经进入了两百步范围，步伐也在逐渐加快。
两军相距两百步，如果对面来的是骑兵，现在就应该开火了，一个是因为骑兵的冲刺速度很快，一旦让敌骑提速冲起来的话，冲刺两百步只不过是眨眼间的事情，开火晚了，临敌就打不了几铳了；二个是因为骑兵是人骑在马上，目标和步兵比起来要大得多了，两百步距离下火铳的准头也已经很不错了，集火打集团目标不存在问题。
不过现在逼过来的是步军，他们现在还不是冲得最快的时候，而且即使冲得最快的时候也不好说会比骑兵更快，金枪军自然还有足够充裕的射击时间；再一个就是目标不够大，迎面的队形是很宽，但是高度就只有七尺左右，相距两百步的时候准头还是不够的。
所以还可以再等一等，首发的命令是要看主帅的，而这首发命令的时机就可以看出主帅的水平来。
当然郭守文心中也是有数的，南唐军冲在最前面的是一支他们自己的火铳部队，据侦谍司的消息和伏波旅在吴越一战的反馈，南唐军那种慕容铳百步可以伤人，一般阵列对射的时候是在六十步的位置开火，所以这边金枪军开火的时间也不能太迟，不能给南唐军的火铳手以充足的时间运动就位。
郭守文默默地注