秦军、赵军鏖战多月，秦军愈战愈勇，连续攻克赵军防守的壁垒。至次年孟春，秦军又斩杀了两名赵国都尉，翘首已可看清赵军设在老马岭的本营“西垒壁”。
西垒壁是廉颇令赵军沿着老马岭山脊建筑的一道石长城，南北纵贯数十里。
廉颇站在高垒上俯瞰秦军阵势，脸色极凝重，对身后四名都尉道：“传我军令，全军集结，东撤。”
都尉们领命，退下分头执事。
冯亭呆呆望着廉颇，道：“廉将军，我军当真要撤？”
廉颇瞄了他一眼，冷笑道：“不撤还能怎样啊？难道我们得全都杵在这儿等着秦贼来杀？”
冯亭窘然低头，道：“属下愚钝，不识局势，属下原以为我军可凭西垒壁抵御秦贼。”
廉颇又瞄了他一眼，道：“我们在老马岭东西山麓布设了重重鄣城壁垒，皆未能挡住秦贼，单凭这一条西垒壁又能挡住了？”
冯亭大气不敢出，轻声道：“廉将军说得对，说得对。此处的地形不好，秦军兵分两路夹击我军，我军不易防御。”
廉颇呵呵一笑，道：“总算你还有点见识。”转身遥望东南山脚的方向，目光忽变得严峻而锋锐，道：“那太行陉，简直就像是插在我军背后的一把尖刀！我们必须撤退到太行陉以东，方可集中兵力作战！”
冯亭在心底盘算了一会儿，蓦然抬起脸来，似非常骇异的道：“廉将军，莫非我们要退至丹水以东？”
廉颇道：“是也。你这么一惊一乍的干什么？”
冯亭抱拳一揖，说道：“廉将军，我军如此撤退，便是连续丧失老马岭、丹水西这两片广阔阵地，大王知悉后定会怪罪啊！先前我军在玉溪河谷败给秦贼，大王已经颇有不悦了！”
廉颇两手叉在腰上，昂然道：“廉某领兵出征，乃是为了给赵国争取胜果，又不是为了取悦大王一个人。何况我军现下若不退至丹水东，便有大败亏输的危险，届时整个上党郡都会被秦贼占去，大王又能心情愉悦了么？”
冯亭道：“大王长居深宫，不懂沙场兵事，难免不理解廉将军的苦心。廉将军须在战报中详细阐明情形，以消大王疑虑。”
廉颇仰天打了个哈哈，道：“廉某最不善于写那等长篇大套的陈情书！廉某也从没兴趣干那种啰嗦事情！”
冯亭额角冒出几颗汗珠，道：“可是您不向大王陈情，大王决计要动怒，那对您、对我军有何益处呢？倘使您执意不肯写陈情书，就由下官代写，如何？”
廉颇不耐烦的甩手道：“哎！你这人也是啰嗦！你要写便写吧！”
冯亭谦恭的施礼应诺。
遂尔，赵军从老马岭撤离，一路往东，渡过丹水，到达东岸。
廉颇当日设置“丹水防线”时已在丹水东岸筑造了许多壁垒，且此地原有韩王山、摩天岭两处天险一北一南夹道护卫，东边则接着“丹朱岭防线”，正是一片比老马岭更为易守难攻的阵地。
而秦军取得西垒壁与丹水西阵地之后，先行安营休整，王龁写好战报，派人飞马传回咸阳。
秦王嬴稷收到捷报，龙颜大悦，又命相国张禄料理犒赏事务。
张禄领旨，向嬴稷说道：“大王，如今战场形势甚为可喜，我等倒需益发谨慎，千万要防备着诸侯插足干涉。”
嬴稷点头道：“寡人也想到了这层，今日便发使前往韩、魏、楚、齐、燕五国，巩固邦交公谊。”言至此处，脸上露出一抹阴冷而得意的笑色，道：“赵国夺了注人城，又私自接受上党郡，韩王恨赵国；魏齐未得赵王全力庇护，最终自戕，魏王恨赵国；赵、燕两国连年交战，赵国夺燕国三城，燕王恨赵国；齐国、楚国均是大秦盟国，齐王与楚王虽非真心尊奉大秦，却更容不得赵国不费吹灰之力而轻取一郡。如斯形景，我等要游说五国不得支援赵国，诚然轻而易举也！”
张禄笑着作了个揖：“大王英明！”
秦王信心满满，赵王怒气冲冲。
赵丹召上卿蔺相如至书房，当着他的面，右手把廉颇写的战报“啪”的摔在漆案上，横眉瞪眼的道：“廉颇打的什么仗！整座老马岭、加上丹水西，全被他打没了！我军又有六名都尉、数万士卒战死！”
蔺相如屈膝跪地，伏拜道：“大王息怒！秦军乃骁悍暴戾的虎狼之师，廉将军一时不敌，也是情有可原啊！”
赵丹厉声道：“这场大战，我军不能输，赵国不能输！”
平原君赵胜和平阳君赵豹连忙从旁劝解道：“大王莫要焦急，我军仅是退守至丹水东罢了，并未输掉此战。”
赵丹沉着脸冷嘲道：“哼，今天打不过秦贼，便退到丹水东，明天打不过，再退到上党边界，后天仍打不过，他廉颇是不是就该退回邯郸来啦？有他这么个退法，寡人倒不如一早就把上党郡拱手送给秦贼，也省得损耗兵力粮草了！”
赵胜陪笑道：“哎哟，我军英勇善战，怎可能一直败阵撤退呢！大王勿说不祥之言！”
赵丹道：“依寡人看，廉颇的本事有限得紧，难挑大梁，我军得换个主帅才使得。”
蔺相如心下一慌，伏地恳求道：“请大王相信廉将军！微臣愿以性命担保，廉将军定不会有负大王重望！”
赵丹见蔺相如这般央告，念其素昔忠诚勤谨，原是不忍回驳，但他心中始终惦记着“御龙飞天”的梦想，决不能接受廉颇再度丧师失地，因而“易帅”的主意