金师爷接过来一看面额不由得露出笑容,随即满意的道:“如此,金某就多谢李掌柜了。”
说罢,又朝差役说道:“大成粮店李掌柜乐善好施、矜贫救厄,心怀仁慈,灾荒之际以存粮赈济饥民,平抑粮价,你等如实记下,回去后便报与县尊大人!”
“遵命!”差役躬身答道。
李昌时闻言非常高兴,于是笑道:“呵呵,多谢美言!草民一定不忘金师爷之恩!”
金师爷满面春风,道:“金某告辞了!”
“草民恭送金师爷!”李昌时赶紧回道。
金师爷志得意满,迈步出了粮店,早有差役上前掀开车帘,并搀扶着他上了马车。马车不做停留,直接朝临朐县驶去。
金师爷走后,李昌时喊道:“小七,提前准备人手、车辆,明日申时送一千石上好的粮食到县粮库,这事交给你去办理,记住!这是官府的差事切勿出了岔子!”
“掌柜放心!小的一定办好!”小七保证道。
说完,看了看掌柜,又说道:“派出去打探消息的伙计回来了!”
李昌时急忙问道:“哦,怎么说?”
小七答道:“现在那帮饥民还在,只不过姓陈的拿出粮食熬粥赈饥,所以暂时没有动静!”
李昌时闻言惊讶道:“拿粮食赈饥?这姓陈的傻了不成?”
这可是一两千人,需要的粮食可不是小数,更何况他的粮食还是自己粮店卖给他的,当然知道底数。
随后,李昌时一脸狠厉的说道:“现在你去一趟其他粮店,告诉他们每天出货的粮食再减少一半,另外派人去告诉各处饥民,就说镇外陈大财主施粥赈饥,让他们都去,人数一多姓陈的那点粮食不可能赈的过来!”
“掌柜这法子太妙了,到时饥民们都聚向那里,粮食一断,想不出事都难!”小七赶紧和道。
李昌时点点头,道:“不错,你能看到这步说明你有长进!”
“多谢掌柜,小的这就通知其他粮商!”说罢,他出门去了。
第二天下午,一只运粮的车队从三台镇出发,沿着官路向县城而去。
车队中大部分是骡马车,也夹杂着驴车,足足有七八十辆,车上装着一个个麻袋,里面显然装着粮食,在麻袋上面盖着厚厚的油布。
由于车队是满载行驶,所以速度不快,车队行驶了一个时辰,这时离着县城还有五里的路程,此时对面来了七八名官差。
到了近前,为首的一名官差问道:“可是大成粮店向县库运粮的车队?”
小七一看认识,这名官差昨天见过,于是便出声答道:“差爷,我们正是大成粮店的,小的是粮店的伙计!”
“某等兄弟奉知县大人之命,前来护送!请随某进城!”官差说道。
“如此多谢!”小七闻言心中大定,这趟差事至此算是差不多完成了,现在各处闹饥荒,饥民们都饿红了眼,此时有了官差护送也不怕有不开眼的劫粮。
官差一摆手,道:“某是奉命行事,不需客气!知县大人怕你们一会卸粮耽搁太久,免得节外生枝!提前下了入库接受的文书,你先收着,省得一会某家忘了!”
小七接过文书,他不识字,便交给一个账房模样的中年人,这个账房先生仔细看了一下,又拿出之前的借粮文书比对一番,没发现问题,便冲着小七点了点头。
小七心中大喜,粮食还没送到,已经有了入库的文书,可以说这趟差事已经算是完成了,即使有个闪失也不怕,毕竟有入库的文书在手。
小七示意账房先生将文书收好,又朝着差役们说道:“如此辛苦各位差爷了,请!”
这名官差点点头,随即带人跟着车后。
小七见这些官差步伐矫健、沉稳有力,急走间气不长出,面色不改,不由得心中感慨道:“看来知县大老爷对此次借粮非常重视,才把这么精锐的差人派来。”
能参与到深受知县重视的事情,不是一件自豪的事吗?想到这,他不自觉的挺起了胸脯,摆出一副扬眉吐气的表情,酸麻的双腿也轻快了许多。
“差爷,您应该见过知县大老爷,大老爷是不是很严厉?”
这名差役依旧警惕的看着周围,并没有搭话。小七讪讪一笑,也不在意。
车队又行进了两里路,前面是一个岔路口,忽然从路旁冲出一群嗷嗷叫的饥民,这群人衣衫破烂,满脸乌黑,手里拿着木棍、石块等,人数足有一百多人。
“大伙上啊!抢粮食了!”饥民们表情狰狞,像是饿红眼的狼群,疯狂的向车队冲来。
小七以及其他人吓得一哆嗦,我的娘哎!这么多人,这可如何是好?
差役们见饥民冲来,纷纷抽出腰刀,大喝道:“大胆刁民,竟敢袭击官府商队!”
但他们人少,对饥民形不成震慑,这时漫天的石块投了过来,不过绝大部分都偏离车队。
“差爷,他们……他们人多,……咱们怎么办?”小七焦急的问道。
为首的差役倒还算冷静,皱着眉头道:“饥民太多,怕是不能善了,你带着你的人先走,我等断后!”
“那……那怎么可以,我们也……”小七正说着,一块石头正好砸了过来,正砸在他面前,砸出一个大坑,顿时吓得一哆嗦,我的天!这要是砸到脑袋上,那还好的了!
车夫、伙计向后逃奔,小七见此,急忙道:“差爷,那我们可走了?”
“快走,在这里碍手碍脚!