历史中黄巾起义期间的冀州战场，其实分做两个阶段，第一仗是广宗战役，第二仗是曲阳战役。
光和七年的秋天，左中郎将皇甫嵩按照历史所呈现给后人的那样，配合北军主帅董卓一鼓作气攻克了广宗，城内多达十二万数量的黄巾在战况不利的局面下无奈选择突围，在皇甫嵩麾下三河骑兵的掩杀下开启了一段千里大逃亡。
最终，皇甫嵩以杀三万人、溺毙五万人的惊人战绩，向朝廷呈送了捷报。
十一月，再度北上的皇甫嵩在钜鹿太守郭典的协助下打响了冀州战场的第二仗，即与张宝的曲阳战役。
张宝的曲阳不比广宗，数日内便被皇甫嵩所攻破，期间张宝被杀，十余万黄巾新兵成为俘虏。
毫不夸张地说，皇甫嵩这位来自雁门的名将之后，经这场“黄祸”一跃成为当世第一名将，朝廷眼中的宠儿，风头一时无两。
“天使来了，天使来了！”
在曲阳附近临时搭建的军营中，皇甫嵩的侄子皇甫郦风风火火地闯入了帅帐。
在帅帐内，诸多位将校武官竖着耳朵，睁大眼睛望着继皇甫郦之后从帐外走入的宦官，脸上同样洋溢着难以掩饰的喜悦。
“……左中郎将皇甫嵩，拜车骑将军、领冀州牧、封槐里侯……”
当那名宦官念到了这句圣旨中最激动人心的封赏后，皇甫嵩麾下诸多将领皆为自己的主帅感到高兴，甚至于有几位将军忍不住大声道好。
然而，皇甫嵩脸上竟无多少喜色，因为在他看来，这场“黄祸”还未到结束的时候。
而看天子以及朝廷的意思，似乎是打算尽快地结束这场动乱？
这如何使得？！
要知道，可是还有许多名“黄逆”逃逸不知所踪啊！
比如自号“人公将军”的张梁，号称“小天师”的张晟、张白骑，东郡黄逆首领卜巳，还有在广宗扬名的黄逆小将郭泰、张燕……
所谓放虎归山、后患无穷，在皇甫嵩看来，目前最重要的事就是诏令天下州郡通缉擒拿这些“黄逆余孽”，并继续攻打天下仍旧还残留的黄巾势力，务必做到除恶务尽。否则，今日的疲软，必将成为明日的祸患。
“不知陛下如何处置黄逆余孽？”皇甫嵩问道。
可能是看出了些什么，那名宦官压低声音说道，“天子思定，朝廷思定、百姓思定……请接旨吧，皇甫将军。”
皇甫嵩一听就明白了，原来是天子刘宏与朝廷百官不想再继续被拖死在黄巾的烂泥中，想趁早抽身了。
理由很简单，这一任的天子刘宏本身就不是什么明君，再加上张让、赵忠等宦官在旁教唆，如非天下大乱，否则这位天子陛下是绝对不会影响到自己的享受的；至于朝廷百官，想来是这一年的征战让原本并不丰足的国库更加疲倦，无力再延续下去了。
“请天使回雒阳后奏请陛下，通缉黄逆余孽！”
想通了此事之后，皇甫嵩只能叹息着接受了封赏，并出于身为臣子的考量，提出了最符合于当前的建议。
至于天子是否接受，单单看面前这名宦官那苦笑着敷衍的态度，就晓得那位当今天子是不怎么会在意这种建议的。
防微杜渐、居安思危，那位满脑子都是享乐的天子是不会懂得的。
“放虎归山吶……”
目视着天使转身离去，皇甫嵩手捧圣旨站起身来，长长叹了口气。
事实上，他在捷报中向天子刘宏以及朝廷百官提出了数条他的疑虑，比如消失的数万东郡黄巾、成功突围逃逸的广宗黄巾骨干。皇甫嵩直觉地认为，那场大捷并不建立于他与董卓联手摧枯拉朽地击败了广宗黄巾，而是广宗黄巾为了某个目的，不得已要选择强行突围。
而如今，他已经明白了当时广宗黄巾的意图，那就是化整为零，重新潜伏于民间。
皇甫嵩将这个威胁的讯息告诉了天子与朝廷，但似乎并不能得到后者的重视，或许在天子与朝中百官们看来，黄祸既然已经平息，那就已经达到目的，无须再画蛇添足了。
“鼠目！真乃鼠目也！”
随手将圣旨交给自己的侄子皇甫郦，皇甫嵩叹息着摇头走出了帐外。
这一刻，皇甫嵩对朝廷的判断十分不满，然而事实上，且不管天子刘宏的打算，朝中百官所商议得出的判断，其实是没有什么可争议的。
皇甫嵩并不清楚，就在他一力平息了“黄祸”之同时，西凉之乱也爆发了。
西凉之乱的初始起于北地郡、安定郡、金城郡、陇西郡枹罕、河关等地的两股羌人举事叛乱，当时大汉朝廷正陷于黄巾之乱的泥潭中无法抽身，因此匆忙招募了一支前往平定叛乱的雇佣军，号“湟中义从”，由护羌校尉冷征率领。
谁也没有想到的是，由羌人以及小月氏人组成的“湟中义从”，竟然倒戈加入了叛军，更杀死了护羌校尉冷征。
事态升级，两股羌人叛军与湟中义从合并，并推举原湟中义从士卒北宫伯玉与李文侯为将军，正式开始了羌对汉的叛乱反击。
短短月余工夫，叛军便攻克了金城，原因是新任凉州刺史左昌侵占防御军费，救军不济。
当时左昌麾下有一员名将叫做盖勋，因劝说左昌而遭后者记恨，派其率军驻守汉阳郡阿阳县，正面叛军锋芒。
左昌原以为盖勋必定败仗，即便不战死，待其返回后也可以用军法处死，岂料，盖勋多次应战并成功守住阿阳县。