水竭砂覆西风寒，军殁祸双雨如磐。断刀残甲退何处？北望尚有敌难缠。
龙盘虎踞皆强邻，里外狰狞百邪侵。魑魅魍魉争长短，却有破军诛贼心。
西都府与长州府毗邻，在长州义军尚未占领长州府时，这里还属于西都府的统辖地。“岭南苍龙”彭振锋曾几次三番在西都王言守江面前旁敲侧击，暗示西都军不能剿灭长州军，讽刺意味十足。此刻，他灰头土脸地等在西都府衔龙宫的书房内，心里十分不是滋味。历经无数次征战，彭振锋从未如此狼狈过，浩浩荡荡十数万西都军和二十万南都军马对十几万的长州军马一筹莫展，直到军粮耗尽后，他才无奈决定撤军。
一阵狂笑声传来，听着那笑声的粗犷程度，便知是西都王言守江走近。彭振锋皱着眉头，他已经做好了被对方反讽的准备，一想到这一仗打得如此难堪，也便认栽了。很快，便有两人打门外走入。走在前面的男人四十几岁上下，蓄着浓稠的八字胡，面圆口阔，双瞳虽小，却目光如电；面相上祥和中带着些许威严，威严中又透着几分睿智。此人正是西都王言守江。而随他一同走入的男人身长七尺，龙眉虎目，鼻如鹰，口似蛇，一脸威风，浑身正气；身上披甲，腰中挎刀，好似狴犴凶猛，又如獬豸刚正，真是天将般神气。此人正是西都府第一战将——“西都之虎”楚博康。
“南城王，此番征讨可是得胜而归？”
“西都王莫要取笑，”彭振锋见言守江明知故问，便直摇头，也不辩驳。“此战虽未折损多少兵马，可却耗尽粮草，气势全无，实在难看。”
“南城王不必自责，长州贼匪狡猾异常，若是可以被轻易剿灭，言某也不必等南城王来讨伐他们了。”
“我早前还曾暗讽西都王，此番却没想是扇了自己一个耳光。”
随即，三人一一落座，言守江与彭振锋并排而坐，分居左右，楚博康坐于言守江左侧。
“长州军马擅长游击，敌进我退，敌来我走，敌退我进，敌疲我打。”
见楚博康一番阔论，彭振锋先是点点头，接着又露出不屑地笑容，笑道：“看来楚将军与长州贼匪也打过不少交道。”
“非也，楚某只与长州军交战过一次。”
“只战一次？”彭振锋故意露出不可思议的惊奇表情。“只战一次，便再不出战，楚将军果然是有自知之明。我亦明白，为何将军当初会劝诫西都王主动归附南都府。”
当初言守江肯归附南都府，楚博康确实曾劝说过他，此刻却被彭振锋借以讽刺，言守江脸色颇不好看，但楚博康却毫不在意。
“南城王所言是也，亦非也。”楚博康淡然一笑，便开始详述其中道理。“对于长州军，我劝我王莫要正面持久交战，而是采取偶尔打压的策略。长州军颇得民心且军纪严明，又擅长游击作战。若想将其尽数剿灭，恐怕到时杀敌一千，也会自损八百。凭我西都府一己之力，除掉长州军所付出的代价实在太大。采取避免正面交战，偶尔打压的策略，才可以保我西都府实力又可以抑制长州军的发展。这是楚某对于长州军的看法。至于归附南都府，楚某以为天下终有归一之势，只是现下并非属我西都府主导大势，若是与南都府对抗，或是可以争一日之长短，然则鹬蚌相争，渔人得利。楚某以为，我西都府并无统一华洲之势，故不应做亲者痛、仇者快的蠢事。归附南都府确是正途。”
“楚将军的意思是，归附我南都府只是为了不让他人得利，”彭振锋半信半疑，笑着问道。“莫非是担心北都府能赢得了我南都府？”
“南城王误会，北都府也是华洲子民，赢输无关紧要。楚某口中的渔人，此刻可在雄曦关外。”
“楚将军是担忧瀛洲人？”彭振锋一怔，接着还是满脸疑惑。“瀛洲人虽然占了天都府，可几年来一直未越过雄曦关，何来此担忧？”
“雄曦关外的瀛洲军可是在不断增多，猛兽从不嫌猎物肉多。如今华洲内乱频发，几路诸侯各霸一方，争得头破血流，这正合了外敌心意。”楚博康又看看言守江，十分严肃。“我王曾出访瀛洲，亦曾蛰伏于天都府，对瀛洲人的野心也算颇为了解。”
彭振锋又看看言守江，期待对方给予解释。言守江见二人争论得略显投入，赶紧大笑一番以缓和气氛。他对楚博康的说法不置可否，但彭振锋也算聪明人，当然也了解其中道理，便不再追根究底。
“南城王也莫要泄气，虽说此番西征不顺，但言某以为大军不该就此停滞，完全可有另一番作为。”
“西都王有何高见？”
“南都府日前在银龙岭增兵，意图十分明显，必是会与北都府决战。我听闻北都府上将伍雄乃当世将才，必然会固守而战，南都军想要取胜十分不易。”言守江微微一笑，似乎又看出了彭振锋些许担忧。“南城王此番征西不顺，也算有违军法，可若是南城王现在名义上继续征讨长州军，实则只待时机突袭北都府。到时银龙关一破，必有南城王功劳，怕是此番败仗也就不值一提了。”
言守江也算直性子，句句都说入了彭振锋心头上。此番征西失败，他日回朝必受责罚，可如若他可以助征北大军得胜，一举灭掉北都军，不仅可以抵消征西失利之过，甚至还会因此再得嘉奖。于是，彭振锋大呼忏愧，对言守江千恩万谢。那言守江感到自己的颜面此刻