这件差事出乎意料地顺利。
因为当唐泛连同其他人拖走尸体并且进行焚烧的时候，余下的那些幸存者并没有出来拦阻他们，而只是麻木冷漠地看着，一动不动——他们连起身的力气也没有了——即使那些尸体中就有他们自己的亲人。
做完这一切，唐泛和陆灵溪将手上的布套和掩嘴的口罩摘下来烧掉，然后跟在其他人后面回城。
士兵在勘验了他们的姓名和身份之后放他们入城，并分发给每人三十文钱的报酬。
离开了城门，在确认没有人注意到他们之后，二人从一条小巷绕出去，直接前往城南，也就是昨日陈銮带着唐泛前去视察的地方。
即使通过方才亲眼所见所经历的情景证实了所有的猜测，但唐泛仍然必须亲自走上这一趟。
果不其然，当他们靠近那座寺庙时，昨日井井有条的善堂早已空空如也，连原本摊在地上那些草席和被褥都被搬得干干净净，更别说灾民的影子了。
所谓灾民妥善安置，从头到尾不过是一场骗局。
骗的正是朝廷派下来的钦差。
任陈銮再狡猾，唐泛还是从中发现蛛丝马迹，并看到了自己想要的真相。
然而此刻，他心中非但没有任何喜悦，取而代之的，只有滔天怒火。
平素温文和雅的笑容已经完全从他脸上消失，唐泛静静地看着不远处空荡荡的善堂，表情喜怒难辨，但凡此时有人靠近，都能感受到他身上那股深沉而慑人的气势。
陆灵溪从来不知道平易近人的唐泛也会露出这样冰冷得令人胆寒的表情的时候，正当他想说什么的时候，唐泛却已经转过身往回走。
他愣了一下，连忙追上去：“唐大哥，我们现在……？”
唐泛言简意赅：“回吴县。”
自然是要回去的，他们打扮成这样来到这里，本来就不欲引起任何人的注意，即便查明了真相，但唐泛现在就算跑去找陈銮又有什么用呢，就算对方当场认罪，回头奏疏上照样可以反悔翻口供，而且以陈銮的狡猾，必然不会干脆认罪，因为唐泛根本不可能把皇帝亲自拉到这里来看，他所看到的一切，不可能让皇帝同样看到。
而他与皇帝之间，隔着千山万水，隔着许许多多的人事和变数。
所以，唐泛必须找到证据。
人证或物证。
这当然很难，回去的路上，唐泛一言不发，心中翻来覆去，一直就在想这件事。
等两人回到吴县的时候，陆灵溪注意到，他的嘴角依旧紧抿着，显得有些冷硬。
“唐大哥，”陆灵溪帮忙出主意：“要不我现在回京，将此事禀告怀公，让他帮忙想想办法，怀公是陛下的红人，深得陛下信任，说不定陛下会相信他的话。”
唐泛拉了拉嘴角，露出一抹不算笑容的弧度，乍看上去似乎还有些嘲意，只不过对象不是怀恩。
“没有用的，即便我现在花费十天半个月将自己亲眼所见绘制成画送到陛下跟前，最后的结果依旧不在我们的掌控中。”
陆灵溪惊诧：“为什么？”
唐泛冷冷道：“有人会阻挠。”
陆灵溪不明白：“连怀公亲自向陛下说项陈情也没用？”
他将怀恩的地位和重要性看得太高太重，却不知道怀恩也有无能为力的时候。
唐泛道：“怀恩只有一个，他充其量只能跟陛下说一次、两次，而对方呢？陈銮的叔叔是南京户部尚书，南京户部掌握大明近半税粮，掌握天下盐引勘合，这样一个位置，你觉得万党会放任与他们不合的人坐上去吗？”
“陈銮有恃无恐，不单单因为有他的叔叔撑腰，更因为他知道，就算我往上捅，最后也未必会有事。还有，曾培，吴宗二人不惜在我来到苏州之前就警告我，还监视我的行踪，难道仅仅是因为江南商人给东厂的孝敬吗？”
“尚铭可没有乐于助人至此，这里头必然也有东厂的牵扯和干系。他们这么多人在陛下面前一齐发声，你觉得陛下会听他们的，还是听怀恩一个的？”
一句接着一句，直问到陆灵溪无话可说。
此时正是春末夏初，和风徐徐，他却出了一身冷汗。
陆灵溪怔怔地看着唐泛，不知为何忽然觉得鼻子有些发酸，连忙低下头，眨去眼中的酸涩。
他也曾在险恶的环境里独自面对数十山匪，以一敌众，流血受伤都不觉得如何，然而这会儿瞧着唐泛的侧脸，却打从心底泛起一股难以言喻的悒郁，只想痛痛快快大哭一场。
为唐泛。
为他的步履维艰。
陆灵溪从来不知道，当一个好官，想做一件好事，竟是如此艰难。
他沉默半晌，问：“那……我们还查吗？”
唐泛想也不想：“查，怎么不查！”
陆灵溪皱眉：“可我们斗得过他们吗？”
唐泛笑了笑：“没有试过，怎么知道？”
这样一句平淡无奇的话里，蕴含的却是令人惊心动魄的斗志。
陆灵溪被他的笑容所感染，忽然叹道：“唐大哥，我现在总算明白，为何怀公会让我来找你了。”
唐泛转过头，仿佛看出对方心中所想：“益青，你可以选择当个富家翁，也可以选择优游山林，当个不问俗务的隐士，但如果你以后步入仕途，我希望你选择的，不是陈銮、杨济或者胡文藻这样的路。”
陆灵溪拱手郑重道：“定不负所望！”
他原本以为怀恩派自己到唐泛身边，是想借