保城寺方丈听说今日京里钦差大人和东州刺史莫大人要到寺里一游，丝毫不敢怠慢，早早儿地就迎出了门外，老和尚年逾八旬，须皆白，满面红光，身板儿硬朗的很。
他披了大红袈裟，率着寺中长老、知客僧和十几个小沙弥恭恭敬敬地将陈子杰等人迎进寺去，这保城寺虽名声甚响，其实寺庙极小，要转上一圈儿用不了多少时光，一进寺门就见那口大铜鼎香火极旺，信众敬燃的两指粗的香插在鼎内，老远的就闻到一股呛人的烟火气。
寺中并未因钦差大人光临而将其他香客拒之门外，不过御林军们抢先冲进寺去。四下一站，那股其实任谁见了也知道来了大人物，又有寺中轻易不见客的老方丈亲自陪同讲解，那些信众早已识趣地避到了一旁。
张天师是道家至尊，到了这佛家圣地，也觉得自己身份有些尴尬，至于莫清河、吴济渊又是本地游惯了地人，虽然老方丈十分殷勤，众人的游兴也都不甚浓。
这一来众人走马观花，本来不大的寺庙走起来更快，只不过半个时辰，陈子杰就转到了寺后，绕过前边阁内供奉的佛像，一转过去他就瞧见两名僧侣正双手合什，跪在蒲团上顶礼膜拜，陈子杰初时还以为是寺内僧人参禅礼佛做功课，忙止住了脚步，不过他们为何在佛像后边施礼，却令他有些奇怪。
那位方丈原来以为钦差大人不会这么快就逛到后院，所以并未及时叫这后院僧人回避，这时见影响了大人游兴，他忙摆手示意知客僧将那两个灰衣和尚赶开。
陈子杰见那两个和尚一身僧衣与寺内僧侣有些不同，二人肩后又都背着斗笠，似是远道而来，瞧着总觉得有些怪异，又有些熟悉，他蹙着眉想了想，忽地想起一些日本漫画片中见到的僧侣就是这副打扮，不由奇怪地问道：“方丈大师，这两位高僧可是贵寺的僧人？”
方丈恭敬地道：“钦差大人，这两位僧侣来自日本拾得寺，是来本寺cān bài并求取佛经、佛像等物的。”
吴济渊直起身来，欣然笑道：“草民知道大人要来，第一站必是这保城古刹，这附近有一家素菜馆，风味独特，草民已预订了酒席，请大人先去品尝一番，随后我们再同去游太湖秋色吧。”
莫清河一怔道：“大人今日是私人身份游览苏城，所以我未通知苏城知府，不过我已知会罗宁在狮子楼为大人设宴洗尘，大人您看……”
陈子杰想了想道：“算了，去城里往返又要浪费些时间，再说这大队人马也不便声扬，去了东湖，今晚住上一宿咱们还要赶回东州城，就不要麻烦他了。”
保山素菜馆西临码头，南依保山古刹凭栏饮酒，登楼远眺，尽揽苏城之秀丽。这里做的佛千手、功德金腿、罗汉斋、八珍和合、翡翠球、素炒蟹粉等素菜选料讲究，色香俱佳，其口味足以以假乱真。
那地方离的并不远，一行人并不乘轿，说说笑笑步行而去。吴济渊引着众人走到保山素菜馆，正含笑向内相让，候在那里的管事气急败坏地抢过来道：“老爷，出了岔子了，小的包了这家馆子静候钦差大人光临，可谁知李贵李老爷自河边钓鱼回来，非要品尝一下这里口味，小的已向他说明这里被老爷包下，他也不听……”
吴济渊听的一怔，他没想到在这儿还碰上了冤家对头李贵，可是……这管事也太不会办事了，只消说出自己宴请的是钦差大人和张天师，那李贵再大的胆子，敢在这儿生事么？
吴济渊怒视了管事一眼，刚要出言训责，忽然注意到管事一边和他说着话儿，一边不住地看陈子杰，这才恍然明白他的意思，他心中暗笑一声，马上换上一副为难神色道：“这个……馆子已被李贵包下了么？这可有些为难了。”
原来吴家在此地居住一百六十余年，一甲子前就成为苏城首富，而这位李贵，却是近几年来突然窜起的一位新贵，一个放印子钱牟取暴利的暴户。
谁也不知这个李贵的来历背景，只知他一来，似乎就有雄厚的资本，每遇天灾那些当初饮鸠止渴的农民走投无路，只得将土地拿来还债，有的农民破产成了他的佃户，有些则成为无业游民，被造纸、丝织等手工作坊雇佣，一些年衰体弱无力求生的就沦为乞丐，四处流浪。
靠着这种手段，短短几年功夫，李贵在苏城和东州城两地购下了大量土地，如今俨然是两城最大的地主，家奴仆从数以千计，居则高屋大宅、出则鲜衣怒马，声势隐然已凌居吴家之上。
他的所作做位，自然为苏城本地士绅所不齿，加上本地人也有排外心理，这些士绅便向官府检举李贵的恶行，可是不知那李贵到底什么来头，知府衙门接了状子竟置若罔闻。
象吴家这样关系网庞大的豪门世家将事情反映到布政使、按察使司衙门，竟然也毫无下文，几大家族这才晓得这李贵的靠山必定十分了得，他们扳不倒他，又怕受到他报复，只好吩咐府中的人平时少与这恶人有所瓜葛。
李贵在苏城飞扬跋扈，吴家家大业大，想避又怎么能完全避得开？所以家中的仆从管事没少受他的闲气，近来李贵又开始打起吴家产业的主意，两家关系势同水火，管事有意不说出钦差大人要来就餐，那是想借陈子杰的手出出这口恶气了。
莫清河在一旁听了这事情，脸皮子忽地抽搐了一下，怒不可