落日的余辉仅剩一抹红霞的时候，林天鸿和沈如月在船头并肩坐在了一起。他爱恋地看着她，抬手为她拂捋面前飘动的几缕发丝，还没放开手，发丝又被风吹了过来。他想再拂拨回去，却停下了，看了看太阳落下的方向，看看海面上的波纹，发现船行的轨迹变了，他跳了起来，，欢呼道：“太好了！风向转了，船要回去了。”
十几天来，大家在煎熬中度日，没在意船行的快慢，甚至这两天也不关注风向了，此时听到林天鸿的欢呼，才发现，不知什么时候，船已经改变了行进方向。
赤脚大汉王兴一边穿着鞋，一边拍打着甲板，得意忘形地说道：“怎么样？被我说中了吧！福好命好造化好，再苦再难也死不了！逢凶化吉、绝处逢生，大家在坚持几天就到中原海岸了。一到岸我就可以回老家了！哈哈！”
大家都在兴头上，杜飞虎却泼来了一盆冷水：“别高兴的太早，会乐极生悲的！现在船只是向北行，而不是偏向西北，我们离中原海岸还不知几千里呢！”
大家看了看微有余亮的落日，再看看隐隐出现的北斗七星的位置布局，知道杜飞虎不是在说玩笑话，情绪又都低落了下来。
片刻的沉默后，林天鸿再次带动大家的情绪，笑着说：“大家这是怎么了？高兴点嘛！风向转了，那就离中原海岸越来越近了，王大哥你也就离你的小目标越来越近了，你更应该高兴啊！”
王兴深深呼出了一口气，说道：“高兴，是应该高兴！那可不是小目标，那对于我来说是大目标，非常大的目标。甭管能不能实现，咱都得先回到中原再说，那才是家嘛！”
林天鸿笑了，说道：“说的好！甭管风往哪儿吹，咱们都得想办法回中原、回家，这是咱们共同的大目标！为了实现目标，咱们首先要填饱肚子。来，王大哥，搭把手，生火做饭，‘烧鱼煮鱼’。”
火点着了，那些干鱼油脂丰富，烧起来比木柴还好用。吕会声惊得目瞪口呆，连呼不可思议，又流下了两行眼泪。
海水煮的鱼吃起来远比无盐无油的淡水煮鱼更有滋味，大家都突然增大了食量，心情微显愉快。喝水的时候遇到了心理挑战。水柜里的淡水几近浊底，看上去就令人心有阴影，刮出来倒到碗里实在令人嫌弃，皱着眉头勉强喝一口，通常要吐好几下杂质。大家都没怎么喝。只有无比期待早日实现“大目标”的王兴不忌讳污浊地喝了很多。王兴喝几口水，就会停下来用舌头像剔除细小的鱼刺一样，把口中的絮丝杂质探测到，并吐出来。他那阔嘴肥舌竟然灵巧的异常，能把极其细微的杂质分离出来，断齿的空隙就像他喷吐杂质的发射口，“弹吐不凡”地全部吐到七尺远的船外。
又过了一天，水柜里的浊水也被刮干控净了。吕会声坚定地认为这是绝等的、天大的大事，可是他“每逢大事必要流泪的老毛病”却不治而愈，因为身体缺水，他无泪可流了，眼角长久凝固着两粒干枯的眼屎，仿佛两粒金砂。
其实大家的身体都已经严重缺水。沈如月把半碗浑浊的水端给师父独孤冷月时，独孤冷月厌恶地皱着眉头拒绝了。她又递向师姐冷月影时，冷月影看着水中飘动着的灵动活泼的、像柔软的眼睫毛似的丝絮，惭愧地低下了头：“我不渴！”她不是不渴，也不是因嫌弃而不喝，而是不忍心喝非常稀少的、被自己弄脏的、极为宝贵的淡水了。尽管水的稀缺是大家的难题，但污染水柜里的淡水却是她激愤之下的错误行为，她真心地感到愧疚，认为自己应该比别人受到更大的惩罚。
为了减少水的挥发，林天鸿用挂在船舱一角的两个葫芦把沉淀出来的水装了起来。他把两个葫芦放到船舱中间的地板上，刚一张嘴，干裂的嘴唇上就跳出了一颗血珠。他伸出舌尖把那颗血珠舔进了嘴里，说：“我刚才把水柜清空了，一共也只装了不太满的两葫芦。如今这水比金贵，大家看好了，可别打翻了，不到紧要关头，谁也不能再喝。大家互相监督吧。”
所有人都盯着那两个葫芦看，看了很久，然后几乎同时把目光转向了杜飞虎，希望这个早被大家心照不宣地视为船长的、行船经验丰富的漕帮堂主还有解决困难的办法。
杜飞虎叹了一口气，说道：“不用看我，我也没办法。如今大家最好都坐着别动，少说话，少出汗，保存体力。”
这终归也算个办法！大家都努力让自己平静下来，有的人甚至连呼吸的频率和力度也进行了克制。
坐在舱门口的王兴转头看了看火辣的日头，眯着眼睛打了一个响亮却干涩的喷嚏，沙哑地咳嗽了两声，咳出了一块粘痰，“痰吐不凡”地又把闪着光的污痰吐到了海里。他抬起手在乌亮的脑门上抹了一把，又把手掌上的油泥抹到了身上，然后向阴影里挪了挪身体，沙哑着嗓子说道：“不行了，快来场雨吧，要不，没法活了！哦······啊······啧吱······”他那消肿后结了痂的、干巴巴的双唇迸裂了口子，流出了黏稠的血。他贪婪地嘬吸着自己的血，像是在嘬吸味道鲜美的甘露一样享受。
众人都摇头叹气，没有说