顽兵一脸的成功喜悦。只有当年偷杀了财主东家的牛，又告诉东家牛钻山了时那种幸灾乐祸的心情可与今天的高兴劲媲美。
听见山门那面喊声嘈杂，圆空带几个和尚急忙向后院赶来。
此时如悟正笨手笨脚地用大石块砸粮仓大门的铁锁，好歹砸开了，圆空也到了，一见大怒，说，好你个佛门败类，抡起月牙铲就是一下，扫在了如悟的腿上，如悟倒在地上哇哇直叫。
圆空没工夫管他，正要重新关上大门，已经迟了，饥民早已涌到，木板粮仓登时挤漏了，麦子淌了一地，男女老少饥民们不顾一切地趴下去，跪下去，捧起粮食用衣襟兜，用方巾包，用竹笠盛，有的人实在饿急了，干脆抓起生麦子一把把塞到口中大嚼大咽。
皇觉寺被掏空了，饥民不单吃光了寺里的存粮，也顺手牵羊把和尚们偷存的私房钱、个人衣物席卷一空。用圆空的话说，好比是遭了一场蝗灾，蝗虫过后，茫茫大地真干净。
皇觉寺已是一片劫后景象，门窗俱毁，大雄宝殿和韦陀殿、观音殿前面的香炉、巨鼎东倒西歪，寺院已面目全非了。
作为皇觉寺的叛逆，顽兵当然难辞其咎。可他干事狡狯，自己不显山不露水，傻乎乎的如悟却叫圆空逮了个正着。
在大柏树下，如悟被五花大绑绑在树干上，寺院僧众都木然地站在院子里。
顽兵杂在人群中，以目光鼓励着瑟瑟发抖的如悟。云奇可怜地望着如悟。
圆空踢了如悟一脚，说：“你说吧，谁是主谋？”他早猜到顽兵是指使者了。
如悟看了人群里的顽兵一眼，很没底气地说：“是我自己——”
“借你个胆子你也不敢。”圆空说，“你不供出指使者、主谋，就把你吊死，把你送官府也是死罪，你说出他来，马上放了你。”
如悟吓哭了：“千万别杀我，是他，是顽兵让我干的。”
圆空冷笑一声，说：“我早猜到了。”
顽兵不待别人上来抓他，自动走出人群，说：“好汉做事好汉当，不关别人的事，你们放了如悟。”
圆空叫人绑了顽兵，恨恨地说：“你是皇觉寺的灾星！从前有佛性大师护着你，我们敢怒而不敢言，今天你有何话说？”
“我一点也不后悔。”顽兵说，“庙里的粮食救了不知多少条人命，佛祖不会加罪于我的，我问心无愧。”
圆空说：“可我们寺里粒米无存了，今天就断炊了，你让我们都活活饿死去周济别人吗？”
顽兵此举本来就是犯众怒的，圆空这一鼓动，立刻群情汹汹。
一些愤怒的和尚大呼小叫：“打死他！”“别跟他废话！”
圆空了却不想担开杀戒的罪名。他下令把顽兵押到伽蓝殿后面的停灵配殿里去，等着佛性长老回来发落。
顽兵和如悟被押走后，圆空又对众僧宣布散伙，本寺再也开不出僧饭了，庙宇也残破了，他要求僧众有亲的投亲，有友的靠友，或还俗，或去游方，各听其便。
众人一时没了主意，议论纷纷。
顽兵和如悟分别被绑在两根柱子上，背后的停灵台上就是棺材。这几天一直是这样，白天绑着，只有吃饭和睡觉时松绑，外面有人看着。
如悟情绪一天比一天低落，整天闭着眼耷拉着头，说：“我渴，我饿，我快要死了。”
顽兵说：“你是个废物，胆小鬼。你若不咬出我来，起码有我能来救你。”
如悟说：“他们会来杀我们吗？”
顽兵说：“他们都不敢开杀戒。没事，死不了，咱们一定有贵人救助。”
话音刚落，听见有脚步声在殿外响起，顽兵向门外看，如悟也睁开了眼睛，恐惧地张望着门口。
来人是云奇，顽兵马上说：“贵人来了！”
云奇迅速为他们松了绑。如悟一屁股坐到地下，他让顽兵快跑，他的腿伤了，跑不快。
云奇叫他不用着急：庙里的师兄弟全都跑光了，没人来加害他们了。云奇问他们两个打算到哪里去。”
如悟执意要跟着师弟顽兵。如悟是个很没主见又很窝囊的人。
“我不带你这个出卖朋友的人。”顽兵对他有气。
“下回不再卖了还不行吗？”如悟可怜巴巴地说。
顽兵父母、大哥死了，嫂子带了侄儿逃难去了，二哥入赘别人家，他说：已无处可去，好在有一身和尚的百衲衣，有一个饭钵，足够了，他说百衲衣是百家衣，吃百家饭也是佛门的根本。
“好啊，”如悟道，“我能要到饭，分半钵给你吃。”
顽兵又心软了，说：“好吧，先弄点吃的，好上路。”
云奇是守成持重的人，圆空吩咐他看守寺庙、寺产，让他在房前屋后种几亩菜地过活，云奇答应了，他本来也不想出去漂泊流浪。
告别云奇，顽兵和如悟走府过县，先向西游食，吃尽了辛苦，受尽了白眼。在进入庐州地面时，两个人都因贫病交加面黄肌瘦，如悟盼着到了庐州大地方，找家大财主化化缘，能吃一顿饱饭。
庐州过去虽是繁华所在，现在也是一片民生凋敝景象，店铺关门的多，路上行人稀少，讨饭的倒是随处可见。
顽兵和拄着一根棍子一瘸一拐的如悟一路行来，如悟说：“怎么庐州城里也这么多要饭的？”
顽兵很无奈，如今是讨饭的比施舍饭的多。顽兵他们又何尝不是个讨饭的？和乞丐不同的只是顽兵他们手上有个和尚的钵，讨饭