“‘飞鸟尽，良弓藏’，我们‘陈、郭、周’三家势力太过庞大……”
“你又说这个！”周雪桐厌恶地打断。
“外公他老人家聪明绝顶，他与李为念有过接触难道会察觉不到他的真面目？”郭川泽道，“可是他不管不问，你敢说他不是想着以梁家内斗，将上面的注意力从我们这里转移？”
“你说我爷爷也想看着鹬蚌相争，好坐收渔翁之利？”周雪桐气得眉毛直竖了起来。
郭川泽叹道：“只是尽力自保而已……”
周雪桐皱皱眉头道：“偏你们整天杞人忧天，皇上那个样子，像是藏弓烹狗之人吗？”
郭川泽道：“皇上不是，可是梁其人，心机之深深不可测……”
周雪桐连忙摆一摆手道：“别提他了……”
两人并肩走了一会儿，周雪桐想起梁薇来，便说：“表哥，如果李为念回京，难道我们还是什么都不做，任由他施展手段吗？”
“你担心些什么？”郭川泽注意着她每一丝神情变化。
周雪桐道：“不说别人，只说梁薇。虽然她不争气，可是我还是不想，有一天她被李为念伤害得遍体鳞伤……”
郭川泽听说，想了想道：“其实梁薇如何全看她自己，李为念手段再高明，也不可能敌得过如今正值盛世的梁家天下。不过，你若是想做些挫李为念锐气的事，我倒是可以代劳。”
“你……”周雪桐想不出什么事能大挫李为念的锐气，毕竟她已失败了那么次。不过，郭川泽一向不轻易许诺什么，而一旦许诺了，就一定会做到。她于是说：“好啊，我等着。”
“嗯，那现在我们就要冷眼旁观，看一看他到底会不会回京……”
说完，两人各自回房休息不提。
第二天，傅宣弘带了人过来，说明是奉太子之命，接端绮等人进宫。众人自然欢喜。
郭家兄弟还有雪桐听说，也打算一起去。一来，年关将近，照例是要去朝中拜贺；二来，这是郭茜痕逝世之后的第一个新年，为了避免陈广生感到寂寥难过，周潜光也便让雪桐去陪她外公过年。陈广生会在京中将军府过年，周潜光让她先去
，而他随后也会去，还千叮咛万嘱咐，叫她老实一点。
周雪桐想到从李为念那里知道的故事，恨不得赶紧躲开爷爷，也就一股脑地都答应了。
只是小雪之后，又下大雪，不宜赶路。因此耽误了几天的时光。
这天是个晴天，雪化之后的地面也干了，一大早众人便准备好出发了。
走下寒梅山，除了端绮乘车，桑彪赶车，其它人一律骑马。
郭家兄弟、雪桐、子靖、童千姿、傅宣弘以及几个侍从，一律都是俊雅的年轻人，配上俊马，实在引人。路上出来办年货的人极多，他们走过，总引得人们驻足观望。
雪桐初时得意洋洋，过了一会儿，不由得想到郭川泽的那番话来。想到无论是自己还是郭家兄弟，只要愿意，到哪里都前呼后拥，那派头堪比公主皇子……
这般显赫，任是哪个皇帝都要猜忌了！
想到这里，她心内升起一股寒意，不禁打了个冷颤。
郭川泽便在旁道：“你若是觉得冷，还是跟竹姑娘一起乘车吧！”
周雪桐望他一眼，只见他脸上满是关切之意，又在心中暗暗感动：我只是打了个冷颤，自己都不曾在意，他却注意到了，可见他的目光时时刻刻都在我身上……她便微笑一下，柔声道：“没事。”
“要不要加一件衣服？”说着，他便要回身去车上拿雪桐的衣服。
周雪桐怕麻烦，皱眉道：“嗦什么，不用！”怕他不依不饶，连忙催马快走。
不一会儿，他们一行人便快到凤尾城了。他们人多马多，若是从城中走，虽然近些，但是城中人多实在不便。于是他们就绕远，在凤尾城外向南行一段路，待走上官道，再向北行。
周雪桐一骑当先，行在最前面。
官道就在眼前，雪桐眼尖，一眼便看到官道上行着那辆幽灵一样的马车，正向南行。
看来李为念也是一番耽搁，趁着这个好天气动身南下。
雪桐心道，这个病鬼还真的放下世事，此后浪迹天涯了？
她心内不甘，又加快了速度。众人看她骑马飞快，也都速速
赶上。
她的马一跃上了宽阔的官道，便急急停住，后面的人措手不急，急急勒停了马，未免弄得马儿嘶鸣打转，很是喧闹。雪桐因此分一下神，回过神来转头再看，只见李为念的马车也停了下来，而马车之前立了一个中年人。
这个中年人身形犹如巨塔，立在大道中央，好似泰山一般，双臂一伸便将去路尽拦。马车不得不停住。
“光天化日，这人想拦道抢劫？”子靖赶上来看到了说，“瞧他的样子，武功不弱吧！”
他话未完，那巨塔一般的中年人却跪了下去，抱拳道：“乔某求见公子！”
子靖所在方位，看不到架车的阿原，见此一幕，惊讶地道：“这么一条好汉竟向这辆马车下跪，车内之人，该是什么了不得的人物？”
郭岸行也道：“我怎么觉得，这大汉的身形、声音好是熟悉……在哪里见过？”
雪桐横他们一眼道：“等着看吧。”
所有人都等着马车里李为念的反应。李为念却没有下马车，只是在内道：“义父让你来的？”
乔姓大汉道：“老爷让乔某给公子带句话。”
“