应天府；
祝馗、向雁带梁康进入了城内最大的赌场‘极乐坊’。
直接就让梁康大开眼界。
第一次进入和赌有关联的场所，竟然是在穿越到另外一个时空之后，踏步进入的刹那，梁康自嘲。
然后就是扑面而来的嘈杂声和闹哄哄人群，向雁娴熟的介绍；
樗蒲、塞戏、弹棋、围棋、马吊、押宝、花会、字宝，名目众多，目不暇接。
甚至梁康还看到斗蟋蟀、斗画眉、斗鸡。
人再一次感叹旧社会的“娱乐”事业发达。
梁康那里知道岂止是发达，应天府大大小小的赌坊中无数士大夫、文人整日整夜沉溺于打马吊，就在花魁大赛中为柳烟是摇旗呐喊的阵营中还有一位叫做墨斋主人的文士撰写了《马吊牌经》，广为传播甚至被赌徒誉为《圣书》。
只是以感受气氛为主，穿过大堂，装饰的格调顿然华丽，参与的人员逐渐稀少但从服饰气质判断多以学士、富商大贾宝为主。
梁康卓尔不凡，随行的向雁、祝馗仪表堂堂自带硬朗气质，赌坊也是专人接待。
投注并不复杂，也没有太过复杂的赔率计算，稍微了解梁康明彻。
确定来意以及下注对象、金额，负责接待的人员倒抽凉气。
数日来对柳烟是下注的文人学士人数不少，但出手就是三万两的却绝无仅有，别说是柳烟是，就是在看好的李香香身上都未曾出现。
乐天坊最大出现的下注额仅仅是两千两，投注向卞翩。
斟茶伺候，接待人员告退，没有太多时的等待，乐天坊掌柜金断念弥勒佛般出现在梁康眼前。
梁康极力的忍住了笑意；
名字就让梁康有戏剧感，看到人，直接想到四个字，“和气生财”。
弥勒佛般一团和气而来的金断念拱手：“梁公子三万两本金下注霁楼柳烟是姑娘”
“可有规则下注”
“无”金断念眯着眼睛。
“乐天坊可接”
“接”金断念眼睛成一条线。
“好，就柳烟是姑娘”梁康拍手。
“痛快”金断念笑，挤成一条缝的眼线弯成月牙儿。
等梁康出乐天坊，金断念自始自终挂着的笑意就被狡黠替代，招手，一名乐天坊私役无声无息的靠近。
“跟上去，看看这个梁公子什么来历？”
私役无声无息靠近金断念时一脸苦相，退入赌坊人群后腰板一挺，整个人就像一把出鞘的刀，周身散发着锋锐。
出极乐坊，梁康对随行在身侧的向雁附语。
向雁视线先是向后回望，随后眼神尖锐起来，人进入街道侧巷中。
陆迁紧随其后跟出，左右瞭望，梁康的背影消失向左侧房角道旁。
眼睛眯了下，陆仟如影随形。
对金断念要求跟踪的梁康，陆仟有相当的好感。
梁康进入极乐坊，陆仟便注意到了三人，特别是梁康。
气质出众，看似漫不经心但处处留意，随后同金断念的交谈更显现出智慧，这种颇有大将气度的特质绝非往常进入极乐坊的公子哥所能比较。
跟上去的时候陆仟叹了口气，眼前这位公子不应该来到极乐坊这种是非场地，也或许是这位公子钟情叫柳烟是的青楼女子适才一掷千金。
基本能想像得到梁康下注后的事态发展，大富大贵还好，如果只是普通寻常的商贾子弟，即便柳烟是拿了花魁，下注的公子也是得不到赢资。
金断念有的是手段，能保住本金已经算是运气。
赌坊有赌坊的声誉，但这要看赌客的本金筹码，数十上百，乃至过千银两的本金下注，极乐坊公平以待，不过这种公平是建立在极少数有头有脸常客所能享受待遇上。普通的赌客是不知道从参与开始到结束的环节，极乐坊就做了手脚。至于上万本金的下注，就没有法则可言，法则就是背景。
来人身份显赫，一旦手气极佳，极乐坊也乐的做个人情，除此之外，少不了家破人亡。
一旦柳烟是夺取花魁，下注的公子能得到本金之外九万两的收益，这是在金断念身上割肉。
已是黄昏，陆仟人进入到街巷，融入到一片晚霞落影当中。
西天红胜似火！
陆仟意识中，也有一片红似乎被放大开始蔓延。
时间回溯，辽西，大金军队携重势之威强攻广宁，战事持续中西平守将待援不至，参议邢慎言力主强援却被佥事韩初命阻挠，辽东经略熊廷弼撤军，参将孙得功、鲍承先未战先逃，总兵官祁秉忠孤军被围困在沙岭。那时，自己是祁秉忠贴身护卫。
而这之前，自己身份是西北刀客。自己是在祁秉忠任甘肃总兵官之职时因牵扯人命被投入大牢，随后被祁秉忠自死牢中带出并任命贴身侍卫。
自此，西北‘两断刀’绝迹江湖。
沙岭血战持续了整整四日时间，护卫祁秉忠突围期间，自己和百余人在无数骨碎的声音中硬生生地挤入大金军队锋线，手臂、长枪在周围飞洒，刀锋不断的划过金人喉咙，鲜血随刀光飞洒旋转，如同血海中的漩涡。
但最终突围的只有十二人，不包括祁秉忠。
漫天风雪中随之而来的是大金‘飞骑营’追杀，至今意识中还清晰的记忆有大金‘飞骑营’中出现的那把刀及其刀式。
刀身如镜，刀式凌厉，惊鸿出刀，身影呼啸飞旋，杀出包围的侍卫被一个个劈飞，包括自己。
不同的是自己没死，保住了性命，