维拉斯提利尔是个瘸子，有专门的轮椅，高庭城的很多道路都做了修改，方便维拉斯提利尔的轮椅通过。
太后瑟曦来到后，维拉斯放弃了轮椅，他用了一根拐杖，让自己站起来行走。
维拉斯平时有用拐杖，为了表示对瑟曦太后的尊重，当太后陛下到了高庭后，维拉斯就坚持一直用拐杖。毕竟，每天很多和太后陛下见面的机会，他坐在椅子上而太后陛下站着，这并不合适。
侍卫队长艾耿跟着维拉斯而来，还有四名家族骑士。
六个人一起来到后，一名高大如小巨人的白袍骑士站在螺旋楼梯的入口，他是太后的御林铁卫奥斯蒙凯特布莱克。
“奥斯蒙爵士，我请求面见瑟曦太后，有要事向她禀告。”维拉斯上前说道、他温文尔雅，彬彬有礼，是贵族礼仪的典范。
“维拉斯大人，请稍等。”奥斯蒙很有礼貌的说道。
“是，爵士！”
奥斯蒙示意一名侍卫上楼去请太后陛下，维拉斯一行人站在螺旋楼梯前恭敬等候。
过了好一会，瑟曦才出现在楼梯口，在她的前是太后主管奥斯威尔凯特布莱克开路、后是铁卫巴隆史文和太后陛下的四名红袍侍卫。
红袍是西境的象征！
维拉斯依足了封臣礼仪拜见太后陛下，两人落座，各自的侍卫都站在两人的后。
“太后陛下，铁群岛的铁舰队来侵犯，河湾地的海军力量薄弱，不是他们的对手，我将发出渡鸦，请青亭岛雷德温家族派出舰队，和我们内外夹攻，打败铁群岛舰队，在发出命令之前，我特来向太后陛下禀报一声，太后陛下有什么要吩咐的吗？“
维拉斯说得谦卑。
瑟曦颇有点玩味的目光看着维拉斯。维拉斯除了腿瘸之外，其他一切都很不错，相貌俊美，博学多才，尤其是恭顺听话。维拉斯是未来的河湾地公爵大人、领主，拖曼的王朝离不开他的支持。
“维拉斯大人，我希望看见打败铁群岛舰队的战斗。”
“是，太后陛下，我们一定会打败铁舰队。”
维拉斯后的艾耿队长一直目不转睛的看着瑟曦，当然是用那种封臣家将的恭顺，瑟曦的美貌名不虚传，相比起多恩的著名‘小玫瑰’玛格丽，瑟曦的美成熟端庄，非常迷人，更吸引男人的目光。
如此女人，混合着独特的至高无上的气质，令男人更容易有征服**。
艾耿不明白为什么维拉斯对瑟曦的美貌视而不见，这样的女人，艾耿认为可遇不可求。
瑟曦后的两名御林铁卫是个麻烦，五百王后的红袍侍卫也是个麻烦，但只要维拉斯愿意，瑟曦就只能被留在高庭为提利尔家族生孩子了。
是时候让维拉斯下定决心了，再不出手吃定瑟曦，说不定某天太后陛下就离开了，如此一来，梅斯公爵大人和首相的心血都白废了。
艾耿站在维拉斯后心潮起伏，他比维拉斯本人更关心瑟曦是否会留下来并嫁给维拉斯。
瑟曦和维拉斯在交谈着曼德河里的铁舰队，她后的御林铁卫巴隆史文注意到了艾耿，河间地的这家伙老是不怀好意的盯着瑟曦看，这很无礼。巴隆认为该割掉艾耿的舌头，戳瞎艾耿的眼睛。很显然，太后瑟曦没能看出维拉斯后的侍卫队长那暧昧音协的目光。
艾耿感觉到了巴隆的目光，两人目光一触，艾耿看见了巴隆眼中的警惕和掩饰起来的敌意。
艾耿顺下目光，选择了‘谦卑’的回应。他心里盘算，不能由着维拉斯的‘人’格，得和主管加尔斯、教头佛提莫、学士洛米斯开会，瞒着维拉斯大人，缜密制定并推进‘结婚’计划。
因为铁群岛铁舰队的入侵，河湾地的贵族们率兵齐聚高庭，正好一起参加‘维拉斯和太后瑟曦的盛大婚礼’。
黑暗之潮
瑟曦住进了奥莲娜夫人的房间，心里反而有一种异样的亢奋。奥莲娜夫人是真正的河湾地的王者，她的娘家就是雷德温家族青亭岛的雷德温，因为生产畅销全世界的葡萄酒而巨富并且实力雄厚，拥有不逊色于铁群岛的舰队。
君临红堡需要提利尔家族的支持才能维持君临城的军民生活和王国的稳定，而提利尔家族需要雷德温家族的效忠才能维护好河湾地的统治。
河湾地有曼德河与大海相通，沿着西海岸，有无数的渔村和小镇就在海边，随时遭遇到海盗或铁群岛的舰队的攻击劫掠，提利尔家族依靠着青亭岛的强大海军力量保持了海岸线一代的安全，盾牌列岛四个岛屿上的贵族舰队加起来，也不及青亭岛舰队的五分之一，雷德温家族的实力可见一斑。
雷德温家族有两个孪生兄弟在君临的王宫里做廷臣，瑟曦认识那两个双胞胎。王室也有意无意的，把两个双胞胎当做了隐形的人质。要控制河湾地的提利尔家族，就要先控制青亭岛的雷德温家族，掌控河湾地的荆棘女王奥莲娜就来自雷德温家族。
瑟曦太后住进奥莲娜夫人的房间后，有一种发自内心深处的成就感，她能在空气中看见高傲的昂着头、说话尖酸刻薄的奥莲娜夫人的脸，她常常一个人和空气中无形的奥莲娜夫人进行对话，太后的脸上，有着胜利的微笑。
当维拉斯和洛米斯走进昔的荆棘女王的大房间里，他们看见了瑟曦那标志的假笑。
即使是假笑，维拉斯也不得不承认：瑟曦很美，笑容很魅惑。
“太后陛下，我为你推荐家族的大学士洛米斯，他精