9月30日下午一点，伏波军经过二十七公里的行军抵达了阳朔城外。意外的是，这一路伏波军收容了四十多名逃散的明军，大部分是狼兵，这些小卒也说不清发生了什么事，只知道阳朔县已经打得不可开交了。林福原本还打算让工兵炸开城门，谁想城内的守军直接在几名军官和县丞、典史的带领下开门冲了出来，跪地请降。林福急忙安排维持秩序，好半天才弄清情况。先是周掌柜在经过阳朔时被陈邦傅部下的一个把总截住，但是这个把总看不懂周掌柜身上的密写信件，无论怎么拷打，周掌柜都是一言不发。接着，郑茂华的使者也来了，县令早就不想打仗了，立刻答应投降，陈军的那个把总却突然发难，冲进县衙擒住县令和使者，要求他们下令城中的乡勇民壮登城抵抗，县令明知这根本不是为了守城，是为了遣开本地兵马方便他们抢劫，抵死不从，那个把总便把县令、信使和周掌柜一起吊死在城门上。这样一来，城内彻底军有的出城逃命去了，有的就在城中抢掠起来，城中士绅富商不甘束手就戮，也指挥家丁还击。城中的那一百多狼兵来自于梧州南部的一个寨子，家乡已经在澳洲人的势力范围内，不想再和宋军死拼，想擒住几个平素有矛盾的明军军官去向宋军投降，以求平安回家。于是狼兵和汉兵又火并起来，混战中那个带队的土司公子被流矢射死，局面更加不可收拾。那个陈军把总倒是鸡贼得很，杀了城中两个富户满门，昨天晚上就已经带着抢到的金银细软逃走了。
阳朔城中多处起火，满街都是杀死的尸体，有民也有兵，遍地狼藉，处处哀声。林福命令各连占领城中各处要害，和县丞一起维持秩序，工兵扑灭各处火焰，卫生员抢救群众，在县城周围安排警戒。如果简单休整用餐之后立刻出发，走不出太远就得在野外露宿了，所以林福决定让部队就在阳朔城内驻扎，毕竟到了桂林还要打仗，也不能过分消耗部队体力。阳朔城中自然没有给这一千多人准备的营房，大部分伏波军住的都是被杀死的居民留下的房屋，林福、黄熊等军官自掏腰包买了香烛，让士兵们在屋里点上。黄熊住的地方是一家粮店，店里十几口人都被乱兵杀了，他和自己的勤务兵、向导高坦还有一个排的士兵都挤在店里住，他们把尸体都抬到了城北的停尸场，勤务兵找了只破碗装上土，插上三根香。黄熊带着兄弟们给死人磕了三个头：“贵主人鉴上，俺们今天借住宝宅，明天便出发去桂林，打死陈邦傅，给阳朔的父老乡亲报仇。各位在天有灵，保佑俺们兄弟上阵平安，保佑元老院平定天下，保佑天下老百姓子子孙孙再不遭兵火。”众军一起磕头，好些士兵都掉了眼泪，高坦是阳朔人，城中死难者多有他的亲戚朋友，哭得格外悲切。这天晚上虽然大家心思都重，但是劳累了一天，都很困倦，大多很快入睡，一夜无梦。
次日清晨部队临出发前，李涵的尸体被侦查兵带回来了。在神奇岩附近发现他时，一人一虎的尸体都已经不知被什么动物啃过，看不出致命伤在哪，老虎的胸前则插着李涵的腰刀，刺穿了肺叶。看起来应该是李涵在被老虎扑中时拼尽全力一刀刺伤了老虎，最终一人一虎同归于尽。
周掌柜、县令、信使、李涵四人在本地都没有亲人，林福命人找四口棺材将他们葬在北门外。城内士绅富户们雇了几个孤儿，来给他们摔盆打幡。虽然除了周掌柜是自己同志之外，其余三人在几天之前还是敌人，但是伏波军走过停尸场，开出北门向桂林进发时，还是每个人都在四人的墓前按阅兵时向首长致敬的礼节敬礼通过。对于桂林的局势，原本大家心中还只有一个模糊的概念，而阳朔县的鲜血把这个概念具象化了。连篡明的官员和明军士兵都在为保卫桂林、保护百姓流血牺牲，以人民子弟兵自称的伏波军岂可后人。虽然伏波军的性质实际上是元老院的家丁，但是出身的元老军官们还是经常无意中使用“人民子弟兵”这个词。
而此时在桂林城中，守军的士气已经十分低落了。就在昨天上午，原本驻扎在灵川县的陈邦傅部下柳州籍士兵也赶到了桂林城外，更关键的是，这些人拖来了六门红夷大炮。这些炮还是王尊德时期铸的，原本是要送去湖广战场镇压张献忠，两广战事一起，熊文灿下令暂停大炮北送，这六门12磅炮就留在了灵川。灵川离桂林虽然只有三十多里，但是道路状况不好，靠人力和牛车移动红夷大炮实在困难，陈邦傅在攻打桂林的前一天就命令把大炮送过来，却直到昨天才到。陈军施放大炮，尽管不能摧毁城墙，但也打得木石横飞。当天晚上，郑茂华要求城中富户出资，以重赏招募敢死队，由焦琏率领敢死队出城袭击陈军炮阵地，陈邦傅也并非泛泛之辈，早有准备，防御十分周密，炮位周围重兵把守，又有鹿砦壕沟、陷阱伏弩，敢死队死伤了七十余人，却只炸毁了一门大炮，焦琏本人左臂也中了一箭。
自从东镇门之战打败陈邦傅，桂林军民视焦琏为战神，这几天陈邦傅几次攻击，也都被焦琏打退。这一次焦琏战败负伤，城中士气受到沉重打击。焦琏知道如果再这样任由陈邦傅攻击，非得破城不可，第二天一早他就找到郑茂华，要求再带敢死队出城，就算不破坏大炮，也要砍几个叛军首级来安定军心。
从澳洲人登陆至今已有半年，桂林为熊文灿输送