大夫人见了钟宜的母亲，满口又是满口的恭喜奉承，把范纶夸成了天上有地上无的好女婿，钟夫人耳根子软，被她几句话就哄得满心欢喜，等送走了大夫人，还带着一脸藏都藏不住的笑容。
“母亲今天心情好像不错”，大夫人前脚走，钟宜后脚就走进了房门。
钟夫人见着女儿，很有些心虚，“还不是……你大伯母许久不上门，今天好不容易来一次，我们就聊了些家常。”
钟宜见母亲眼神闪烁，心知必然有事隐瞒，她凑近母亲身边坐下，双手挽住母亲的胳膊，“大伯母她不怀好心，她的话，您可一句都不能相信啊！”
钟夫人摩挲着女儿的头发，“宜儿啊，你大伯父一家毕竟是长辈，事情都过去那么久了，她既然肯先来服软，从前那些旧怨，我们也就尽数揭过了吧，毕竟你跟你弟弟，还都有终身大事未完，将来……总有些事情，要靠族中操持不是？”
“母亲～有我在家里，何须靠那些贪婪之人操持”，钟宜干脆撒起娇来。
钟夫人爱怜的看着女儿，想了又想，还是决定把心里话说出来：“傻孩子，你弟弟还要十年才能成年，你为这个家牺牲的已经够多，我们又怎么能再让你耽搁十年的终身！”
“……其实为娘这两天，有件事一直瞒着你，前几日，有户好人家上门来向你提亲--”
“提亲？”钟宜坐直了身子，“母亲还没答应吧？”
钟夫人道：“答应，为什么不答应，你可知道那是谁家，那可是范府啊，就是如今江城开坛讲学的范则范先生，他是你父亲生前好友，如今膝下只有一个侄儿——”
钟宜不等母亲说完便打断：“您可还记得我说过，关于亲事，我自有主张，您为何不先告诉我再决定如何回复呢？”
“这……，宜儿啊，不是母亲不体谅你，我知你不爱高门显贵、无德无才的贵族子弟，可这范家是世代书香之家，范先生更是闻名天下的名士，他家的子弟必不是那等浮夸之辈，我想着正是如你所愿，这才肯答应。”
钟夫人接着解释：“何况你年纪也不小了，找个不嫌弃你面目的人也不容易…”
钟宜不知是第几遍听到母亲如此说，心中无奈，不由地苦笑：“母亲，你既然应允，女儿也无可奈何，只是今后无论再发生什么事，请您千万别再自作主张可好？”
钟夫人见女儿如此郑重，心中也有一丝后悔，自然满口答应。
回到自己的房间，钟宜静静地坐在梳妆台前，沉思良久，伸手揭开了镜子上罩着的帷幕。冬日里冷热之气相交，镜面上迅速附上了一层薄薄的水雾，钟宜往镜中看去，只见面庞在其中隐隐绰绰，似是带上了一层面纱，只是这层面纱也遮掩不住半张脸上几道纵横交错的红斑，纠缠地纹路从眼角延伸至耳侧。
钟宜拿起手帕，轻轻的擦拭着这层水雾，让自己的面容更加清晰地暴露在眼前，思绪蔓延到了很早很早的往昔。
许多年前，自己还是个刚刚懂得女性之美的少女时，曾无比地自卑怨恨，为何上天竟然独独赐给自己这样一幅面孔；但是后来，自己又无比的庆幸，正是因为这张脸，让自己能像濒死之人抓住最后一根稻草一般，用尽一切时间精力汲取各种知识，最终懂得了人生最美的东西并不在外表。
父亲死后，更是因为这张脸，才能让自己免受世人觊觎，在母亲软弱、弟弟幼小之际，可以抛头露面，在群狼环视的危机中纵横捭阖，勉强护住了这份家业。
只是今天，难道这份好运就要到了尽头吗？
钟宜将手指抵住镜面，镜中人做着同样的动作，似是与她指尖相触。
不！还没到山穷水尽之时，在幼时被人嘲笑丑八怪时我没有自暴自弃，在父亲去世族人逼迫之时我没有退缩一步，方有了今日一家三口的太平日子，此时境况又能比先前凶险吗？
钟宜重新放下镜前的帷幕，定下主意：看来，要好好了解一下范家和这位鼎鼎大名的范公子了。
-几日后-
不知为何，之前还只是在亲友中小范围流传的范钟两家议亲之事，没几天竟在市井之间大肆传扬开来，而且传言的内容，也越来越朝着离奇失真的方向发展。
明明是桩喜事，却自有一等恨人有笑人无的尖酸刻薄之人，背后嚼舌根说他们这花花公子配母夜叉，正好都是有一无二的绝配，一时间街谈巷议，流言纷纷。
这一日，在一个酒肆之中，又有个喝酒的闲汉在对着这个事情大发感慨：“哎，你们可听说了范府的亲事？”
“当然听说了！”“这可是新年里江城县最热闹的新闻！”店里的客人们纷纷应声答道。
“噗--你说什么，范府，哪个范府？”一个正在喝酒的年轻人听闻，好像被惊吓到一样，突然就把口中的酒水喷了自己满身，也不顾擦拭，就急匆匆的高声问道。
“江城还有几个范府，自然是范则范先生府上”，隔壁桌的客人回答。
“就是可惜范公子了，听说是位一表人才的俊郎君啊，配了钟姑娘那相貌那脾气，也正应了那句‘好汉无好妻，赖汉娶花枝’的老话了！”最开始说话的闲汉又说道。
有人在旁喊道：“刁七，我看后半句才是你的真心话吧，就你这赖汉，还做娶花枝的美梦呢”，周围顿时哄堂大笑。
一片欢声笑语中，问话的年轻人却笑不出来，原因不是别的，却是因为