姬杼说道：“饶恕与否，就要看梓童的了。”
他一贯称呼她为皇后，此时却换成只在大夫人面前用的亲昵称呼，令苍郁心中顿生警惕。
“陛下何意？”她紧盯着姬杼。
“朕曾说过，梓童有两条路可选。”
苍郁觉得自己的心紧紧地收了起来：“陛下曾允了臣妾选择第一条路。”
“今日梓童求朕的是另一件事。”姬杼淡淡道。
“陛下也说过不会勉强臣妾。”苍郁急道。
“不错，朕不会勉强梓童，只是梓童求朕的事，唯有此途可行。”姬杼的声音里有着不容辩驳的坚定：“就像梓童谋划的那样，这些人朕不能放过，因为放过他们，朕将会使自己处于危险之中。要朕付出这么大的代价，自然需要梓童付出重要的东西。”
苍郁定了定神，镇定地说道：“臣妾一心报仇，做了许多恶毒的事，陛下难道不觉得臣妾很可恶？”
“当然不，正好相反，朕觉得梓童十分有趣。后宫里算计来算计去的事情并不少，但从没有人会将这一面让朕看到，只会让朕看到她们好的一面；可梓童不一样，梓童总能让朕看到你最不堪的一面。”姬杼说着，听得出其中微微的笑意，只辨不清是什么意味的笑。
“陛下是在讽刺臣妾？”苍郁问道。
“不，朕是在夸奖梓童。”姬杼矢口否认：“女人们的伪装，朕看得腻了，梓童这般直快的人正合朕的胃口，朕很喜欢。”
直快？不如说她恶形恶状的好。
姬杼说喜欢她，可这怎么可能？这种话他从前也说过一次，但那次比这次更假。
他一定有所图谋。
“可是陛下……”苍郁还想争辩，无论他有什么阴谋，她都要试着说服他提别的条件。
姬杼见她再三辩解，顿生不悦，冷冷说道：“朕对强迫女人没兴趣，此事亦无可商量。如今是梓童求朕，朕从不知求人的人还可提这么多条件。选择权在梓童手中，梓童看着办吧。”
有人会刚说完喜欢别人，态度就立即这么蛮横吗？苍郁脑中一片空白。
“对梓童而言，服侍朕就那么难以忍受吗？”见她只是呆愣在那里，姬杼说出这句话时，已能听得出隐忍的薄怒。
“不，并不是。”苍郁反应过来，脱口而出。她敢肯定，若她有片刻迟疑，姬杼一定会暴怒。
“既然不是，梓童为何三番四次不肯？”他质问道。
“臣妾并非不肯，只是不敢。”苍郁急中生智。
“此话怎讲？”
“因为……臣妾怕爱上陛下。”为他肯听解释松了一口气，苍郁凝望着着姬杼：“陛下身旁的人太多，而陛下心里愿意留给女人的地方太少。陛下从前有苍芸，如今有元千月，臣妾自问无德无能，无法取代她们任一人在陛下心中的位置。臣妾若一心侍奉陛下，一定会想要独占陛下，可臣妾既无可能得到陛下的心，更无力承担独占陛下可能引发的后果，必然只会徒惹伤心。所以臣妾不敢。”
她顿了顿，自嘲道：“陛下一定觉得臣妾很傻罢。可比起心死一生，臣妾宁可心冷一生，因此臣妾才三番四次希望以谋士而不是后宫女人的身份襄助陛下。”
听了她的辩解，姬杼指责道：“梓童当真自私，每回都想要对自己最有利的条件。”
对他的指控，苍郁承认并没有说错，可当此之时，谁会不自私呢？
然而他下一句却叫她又愣住了：“朕对梓童感兴趣，与梓童何尤？又与梓童是否想独占朕何尤？”他想要她，无论真假，无论她愿意不愿意，喜欢不喜欢，都不重要；她除了接受，没有别的选择。
对他来说，无论他想做什么，她其实从来没有选择的余地，单看他愿意让她走哪条路。
“陛下，臣妾也是一个人，也有自己的意愿。”苍郁很努力想让他明白：“臣妾并不是一件物品。”
姬杼说完了该说的话，却不耐再与她讨论：“此事不必再议，想要保住长信宫宫人性命，梓童须得真心实意服侍朕；否则一切作罢，朕只当没听过，梓童也当作从未提起过。退下吧，点灯前告诉朕你的决定。”
姬杼下了逐客令，依旧拿起奏折批阅，再不理睬苍郁。
苍郁愣愣地站在那里，只觉满心里都是气，却无处可泄。她忍了又忍，终于没有当场与姬杼翻脸，转身出了门去。
从未罢过早朝的皇帝突然罢朝，天未亮就候在宫门外的大臣们一时间沸腾起来，纷纷质问张常侍是怎么回事。
张常侍只说皇帝身体不适，太医吩咐要静养两日，不便见人，叫一众大臣们先各自归家。
旁的人听得此话，问了张常侍几句关切的话便作罢；只一个名叫裴矩的五品文官突地站出来，质疑道：“常侍说陛下身体不适，却又不说为何不适，莫不是唬我等吧？陛下一向身强体健，怎会突然病了？何况上回发热那样厉害也来上朝，如今竟连上朝亦不能，必是十分凶险的病，作为臣子不得不问得清楚些。常侍今日若不说明白，我等绝不离开。”
裴矩今年四十五岁，是朝中有名的“铁疙瘩”，张常侍一见是他便觉得头疼起来。
他这一挑头，身边的几名文官武官也相继叫嚷起来：“常侍须得说明白，陛下究竟如何了？”
“不错，常侍怎可拿这样的话糊弄我等。”
“这……小的也只是奉陛下旨意禀明各位大人，望诸位莫要为难小的。”张常