若萤终于动了，从容地坐到杌子上，身子前倾，仿佛初见般瞅着五姨娘。
五姨娘的眼睛顿时就亮了：“姑娘能看到什么吗？要不要我再靠近一点儿？”
一个不想死的女人。
若萤没有说话，但只是直勾勾地盯着她。
“姑娘看到了什么，只管说，我都这样了，早晚都是一口气的事儿，还有什么可怕的。”
五姨娘捉起手帕子擦眼泪。
她这病是去年的一次小产引起来的。一年小产两次，这位若不是个不怕死的，就是很无知。
“是我不争气……”
要是能保住一个，她哪会落得这么个下场？都说二姨娘没福气，死得早，可她留下了二姑娘，逢着十五过年，总会有人记得给烧两炷香、送些钱财。哪像她，死后只能做个孤魂野鬼。
“好死不如赖活着……三年五年都没有孩子，最多就是给卖掉，也好过这么个结果……”
若萤暗中点头。通过五姨娘的陈述，她确定了一件事：钟家对待生不出孩子的妾，果然是这么着的。
最多五年，五年内若是生不出孩子，妾就失去了存在的意义，就会给转手卖掉，然后再重新买新人。
这么做，无可厚非但会落人闲话。尤其是买卖的次数多了，难免会给地方留下一个“无能”、“荒淫”的印象。
因此，钟家的妾，自钟老太爷那一辈，几乎就没有再转手的事例。
大房里曾经有过一个妾，因为生不出孩子，给卖掉了，之后，大老爷就再也没有纳过小妾。
但这并不表示说，大老爷洁身自好。事实上，这些年来，大房里的大丫头、小丫头，几乎都给他偷了个遍。
也出过丫头怀孕的丑事儿，按理，这种不守规矩的丫头就该当众打死，但是大太太慈悲，没有那么做，只说都是钟家的血脉，理当好生对待。
于是，就将怀孕的人供养起来，一心巴望着能够给大房开枝散叶。
奈何那些人压根就不是惜福的，仗着肚皮争气，就想东想西的，今天要吃龙肉，明日要穿绫罗。一会儿要做姨娘，一会儿要住大屋。稍有不如意，就摔盘子摔碗，闹得阖宅不宁。
折腾得凶了，动了胎气，仅有的那点福气也就没了。
于是，姨娘也做不成了，孩子也生不出来了，只能做个背时货，被主人家贱卖出去。
这些事，都是前些年发生过的。后来因为钟若英兄妹几个渐渐长大，顾及到面子问题，大老爷这偷吃的毛病渐渐改了很多，把更多的精力都转移到了赌博上头。
三房的香蒲姨娘是钟家的“家生子”，自幼就是钟家的婢女，不知怎的，跟老三对上了眼儿。在一个月黑风高之夜，俩人暗度陈仓，不久之后，就有了若苏。
等到此事暴露的时候，老三差点没给老太爷打死。
即使是给打得血肉模糊，老三还是杠着脖子坚持要收香蒲做房里人。
一个丫头而已，哪至于配上亲生儿子的一条性命？
就这么着，香蒲成了老三的人。
而叶氏则是后来的事儿了。
若萤所不能理解的是，为什么母亲跟香蒲这么要好？在家里，香蒲就跟个孩子一样，事事依赖、时时挨训，甚至于敢跟母亲发脾气、甩脸子，但母亲居然都能容许？
母亲和姨娘之间，到底存着怎样的故事？
家里那么穷，一直都很穷，为什么姨娘会选择父亲，而非大老爷、二老爷或者是四老爷？
哦，对了，四叔那边就算了，除非是换个四婶娘，不然，四叔这辈子够呛敢纳妾。
四婶娘不可怕，可是四婶娘的亲哥哥汪屠可是合欢镇的煞星。
他曾经当街扬言过，要是钟老四敢纳小妾，他绝对会阉了他！
反正，自家妹子已经给四房留了女又留了后，他有的是钱，将来给亲外甥多买几个妾，多生养几个儿子，也就对得起钟家的列祖列宗了。
汪屠的这番话，狠狠地刺痛了作为钟家嫡次子的钟二老爷的心。
同样都是妾先生子，可他就没有自己的三兄弟那么幸运了。
他只得了一个女儿，然后很多年，一直到现在，都再没生养过。
邹氏作为正室，进门三年都没有动静，于是不待老太太他们开口，自己先就赶紧地替丈夫张罗妾室了。
三姨娘顺理成章排上了序，结果三年过去，依然不显山、不露水。
于是，就有了四姨娘、五姨娘……
“说到底，都是我没出息……”
三姨娘生不出孩子，但是她有个专长是别人比不了的，那就是制香。
钟家所用的香，可以说，全部都出自三姨娘的手。跟着若芝的娘，她学会了很多的秘方，什么“香肌丸”、“玉容丸”，什么“安息香”、“熏衣香”；什么香丸、香膏、香粉、香篆、香囊、香汤；什么梅香、兰香、菊香、桂香、荷香……
这些年下来，老太太和大太太已经习惯了嗅着她亲制的香起居饮食。
甚至于钟家礼佛祭祖，用的都是她亲制的香。
据说更好看的是她烧香的过程，“花气无边熏欲醉，灵芬一点静还通”，那叫一个优雅高尚，简直叫人忘俗。
但是，除了家里有地位的，一般人根本没有机会得见。
三姨娘的香无疑成了钟家的一份资产。
她靠着一缕香烟得以在钟家立足，而四姨娘则通过钟家人的“肯定”而留了下来。
肯定她的存在意义的是钟飞鸿，老太太