是夜，墨誉喝得醉醺醺的回来，左相命人送他回西厢，看着他东倒西歪的背影，左相连连摇头叹息道：“唉，年轻人哪，太实诚，让喝酒就喝酒，半杯都不躲，不醉才怪！”
然而，这嗔怪里却也带着诸多自豪，四个儿子中唯有墨誉给他长了太多的脸，可才回到东院，左相夫人刘桂香看到他便开始嚎啕大哭：“老爷啊，了不得了！这府里住不得了！”
左相一愣，借着小厮提着的灯笼的光亮，看清刘桂香披头散发地坐在地上蹬腿嚎哭，完全不成体统，左相厉声喝道：“出什么事了！起来说话！”
刘桂香是前夫人的使唤丫头出身，性格泼辣，素来要强得很，白日里百里婧教训了她的媳妇，闹出了那么大的动静，使得相府人人自危，都道婧公主不能惹。再加上今日墨誉中了状元，身价陡增，人人都巴着他捧上了天，墨问和墨誉这两个扶不上台面的小子都有了后台撑腰，刘桂香的主母地位顿时落在了下风。
那两个不争气的媳妇儿躺在床上只差没断气了，见了她就哭哭啼啼好不委屈，吵得她头疼肝疼到处都疼。她的这口气已经忍了一天，只等左相回来讨个公道，如今左相晚归，她怎么着也得把苦水全吐出来才肯罢休！
“哎唷，老爷啊，这府里要翻天了呀！老大的媳妇儿杀人了！这日子可怎么过啊！老爷啊！”面对左相的呵斥，刘桂香仍旧坐在地上，拍着大腿哭叫。
当着这么多下人的面，左相墨嵩面子上下不来，额际青筋直跳，暴喝了一声道：“来人哪，给我把夫人拉起来，今日是相府大喜，你却在这里哭丧！谁死了！”
这一声终于喝起作用了，刘桂香也不要人扶，自己一溜便爬起来，冲到左相面前，仍旧扯着尖细的嗓子哭喊：“老爷，老大的媳妇儿把二嫂三嫂推进河里去了，差点淹死，她存着心要弄死她们呢！公主有什么了不起的！王子犯法还与庶民同罪！要是老爷不管，妾身就闹到陛下那里去！看看陛下管不管自己的女儿！”
“啪——”
一声脆响。
左相气得狠狠甩了刘桂香一巴掌，嗓子发抖：“无、知、愚、妇！”
刘桂香被这一巴掌打得愣住，回过神又要再哭，左相喝道：“闭嘴！再哭我休了你！陛下的女儿就是比你的媳妇儿金贵，她们挨打就是活该！平日里也没见她们做多少好事！呵，你本事还不小，要告到陛下那儿去！以为自己几斤几两，我相府的家业迟早让你们母子败光！无知愚妇！”
重重一挥袖，左相绕过她就往卧室的方向而去，刘桂香半天才反应过来，由闷声到撕心裂肺地哭道：“既然老爷如此无情，妾身也不想活了！”
说罢，低着头就要往墙上撞。
左相已经跨上院中的台阶，听罢，回头看去，冷哼道：“撞死了倒一了百了，你要真有这份骨气，你也活不到今天！早八百年你就撞死了！在下人面前丢人现眼！”
毕竟是多年夫妻，谁对谁没个了解，刘桂香的头堪堪停在墙边两寸的地方，真没敢往上撞。左相哼了一声，再不睬她，推开房门进去了。
房里侍奉他起居的大丫头替左相墨嵩脱下朝服的时候，他突然想起二十多年前的往事。
那时候家徒四壁，穷人哪有什么亲戚，身边只有一位自小结亲的妻。他日日潜心读书只为考取功名，吃穿用度里外事务都是发妻一人打理，他的发由她来束，他的衣由她来穿，日子如此清苦，她却从未半句抱怨。
上京赶考之前，发妻有了身孕，她仍催促他快些上路。状元及第的当日，他被招为翰林院大学士的女婿，耳边数不清的恭维祝贺，眼前琳琅满目的珍宝，还有，身侧如花似玉的美貌娇妻……
真是过怕了苦日子了，眼前的一切做梦一样，衣锦还乡？不，不能回了，一个村妇，会毁了他的名声，毁了他已经到手的一切。
他日日穿梭亭台楼阁之中，与娇妻吟诗作对琴瑟和鸣，身边伺候的人换了一批又一批，只要看得上眼的丫头，压在身下玩一玩也无不可，权势和地位给了人很多选择，谁还记得当初承诺过什么？
一晃十几年过去，他官路亨通，富贵荣华，直到那日一个憔悴不堪的女人当街拦下他的官轿，身边还带着个十几岁的孩童，与他的相貌竟有五分相似。
那时，他已经是三个孩子的爹，几近不惑之年，羞于启齿的往事一并揭于人前，他如何能认？
他带他们母子去了废弃的城墙边，四下无人处，他让下属送上足够他们母子富足一生的银子，也算是给了她一个交代。
他的发妻却瞧都没瞧一眼，平静地看着他冷笑：“十几载的苦等，这些银子就能抵得过了？民妇不敢求左相大人任何财物，也不敢期望得到任何补偿，但求大人还我儿一个名分！否则，民妇做鬼也不会放过大人！”
说罢，她决然撞上了城墙，鲜血迸溅而出，他登时大骇，忙退后一步，迸溅的热血却还是污了他的朝服。
当时，年仅十三岁的少年扑在女人身上大喊，声声撕裂人的耳膜，在场的人无一不被那种锥心之痛感染。少年一直抱着女人哭喊，直至嗓音干哑，眼泪哭干，彻底昏厥过去，当他醒来时，就再也说不出话来了。
五十而知天命，人越活越胆怯，左相重重叹息，墨问对他一直存着恨意，只是这些年两不相见，也就无从谈起。可近来因为婧公主下嫁一事