熊小梅在家里是最小女儿，基本上不下厨房，此时看到第一食堂宽阔的饭厅，想象着数百人在一起吃饭的壮观场景，突然感觉很惶恐。
十几缕阳光从窗户射进来，悬浮在空中的灰尘颗粒被照得一清二楚。平时灰尘隐匿在半空中，在阳光照射下如妖怪一样现出了原形，做着不规则的布朗运动。
蒋永正提着钥匙从大堂走向厨房，呱呱地介绍各种设施。
熊小梅脑子很懵懂，以前在大学读书时看到大厨房时觉得没有什么了不起。此时有可能成为伙食团掌管人，才发觉大厨房阴沉沉如怪兽一般。
走到后厨，她的眼光被地上有黑沉沉的一片颗粒吸引，黑色小颗粒覆盖了地面和宽大案板，她好奇地用脚尖踩了踩这黑色颗粒，等到弄明白是耗子屎，发出一声刺耳惨叫，转身跳到侯沧海身后，道：“这里有耗子屎。”
侯沧海看着密密麻麻耗子屎，也反胃，故作轻松地道：“食堂有耗子很正常。”
熊小梅从小就怕耗子，脸上惨白地躲在侯沧海的身后，尖叫道：“地上全是耗子屎，这里肯定有一大群耗子。”
蒋永正斜着眼睛看了一眼熊小梅，拿起手上一长串钥匙抖了抖，钥匙发出哗哗响声，无数耗子从各个角落冲了出来，在厨房里东奔西窜，仿佛如恐怖片中突然涌出来的蝎子，密密麻麻，无穷无尽。
蒋永正见惯了这些场面，抬脚，将靠近身边的大老鼠踢到半空中。大老鼠在空中扭曲着身体，发出吱吱叫声。
熊小梅发出一阵阵控制不住的尖叫。蒋永正胖脸露出一丝嘲讽表情，道：“办伙食团的人，怎么能怕耗子。以后习惯了伙食团，三天不见耗子，心里发慌。”
侯沧海原本不怕耗子，在耗子群体性活动中还是竖起了汗毛，道：“我的天，耗子也太多了。”
后勤处蒋永正初次到伙食团，被吓过好多次，此时早已习以为常，她根本无视如群魔乱舞般的耗子，道：“一食堂厨房宽大，好操作。厨房旁边还有几间房子，是库房和职工宿舍。锅炉房旁边有一个五十平米雅间，可以办桌席。这个条件比二食堂和三食堂都要好得多。隔壁有一幢学生宿舍，学生过为吃饭很方便。”
熊小梅原本对承包一食堂很有信心，瞅着仍然在屋里奔跑的耗子，信心动摇起来，拉着侯沧海胳膊不松手。
蒋永正再次提醒道：“现在是八月下旬，下午签了合同，要赶紧把灶具修一修，添置些锅碗瓢盆，已经有同学来报到了。”
侯沧海将眼光从耗子以及耗子屎中收了回来，问：“今年招生情况如何？”
“很不错，这一学期在校的学生至少有两万五千人。”
“能做到全封闭吗？”
“学院管理严，除了星期六和星期天，不准学生离校。”
听到蒋永正肯定的说法，侯沧海在心里盘算：“电科院有两万多学生，学院里有三个食堂，一食堂是最大的食堂，每一餐至少有一万学生到食堂吃饭，每一个学生平均花五块钱，也就是五万块一顿，如果每一餐毛利润按40来算，就有两万块的毛利润，纯利润至少有一万。一天只算中午和晚上，也就近两万的进项，一个月至少就有六十万。”
想到收入如此之高，他不禁激动起来，随即告诫自己：“当初做服装店也是往好里想，没有想困难，我应该多想困难。”
蒋永正一直在观察侯沧海和熊小梅的表情，见到侯沧海问得详细，神情认真，便道：“如果你们觉得满意，就到后勤处签合同，目前有好几个人来打招呼，听说你们是关系户，肯定会优先考虑，但是现在社会关系这么复杂，说不定也有其他熟人打招呼。如果合同签晚了，就不好办。”
小梅服装店已经失败，熊小梅急于东山再起，尽管对掌管大伙食团心存疑虑，还是决定将第一食堂拿下来，悄悄拉了拉侯沧海胳膊。
侯沧海明白熊小梅的意思，道：“我们下午签合同。”
蒋永正道：“二食堂和三食堂都在校园里，我可以带你们去看一看，然后中午回去商量，商量好了，下午赶紧过来签合同，如果你们不愿意承包，那我们就跟其他几家人谈。”
熊小梅道：“我们去参观二食堂和三食堂。”
一食堂位于南区，距离学院大门很近，北区则是足球场。二食堂和三食堂分别位于东区和西区，这两个食堂也紧靠着学生宿舍，但是规模都不大，从外观看，两个食堂都是老建筑，黑乎乎的。与一食堂相比，一食堂和三食堂就如七十年代末和八十年代初期的大食堂，而一食堂则是九十年代后期快餐店。
看罢总体情况，侯沧海和熊小梅信心大增。
分手时，蒋永正再次强调道：“下午三点，金正堂等你们谈合同。”
离开江州电子科技学院，熊小梅道：“我们能做好这个伙食团吗？”
侯沧海挺起胸膛，道：“只要找对路子，发财不是一件难事。以前服装店位于服装城里，竞争激烈，而且营业额始终做不大。这次不一样，有可能走对一条路。”
走出学院大门，侯沧海给周水平打了电话，约定中午吃饭。
周水平给同事说了一声，开车接到吴建军，一路飞奔，左拐右突，直奔平常经常聚会的小馆子。这个馆子是极寻常豆花馆子，却有一个响亮名字——白公馆，每次听到看到这个招牌，侯沧海等人都无比佩服豆花老板