「穿着漂亮衣服的小女孩哭泣,路人以为她迷路而上前询问,却就这么消失无踪。转过街角之后就消失了,只剩下衣服……」
「穿着流浪汉服装的杀人魔,旧衣服里面吊着许多小孩的尸体……」
那本书中的怪谈,一定是参考苏瓦伦实际发生的失踪案件……
布洛瓦警官从怀里掏出怀表确认时间,然后匆忙说道:
“我先走了,夜月幻同学,久城同学。”
接着便朝巨大的建筑物——苏瓦尔警政署走去。他似乎相当习惯都市的环境,敏捷地从车水马龙的马车之间穿越道路,消失在建筑物里。
久城目送他的身影消失才跟着夜月幻步上人行道。
总之,苏瓦伦的街道,大楼、马车、汽车和行人都很多,根本就是拥挤到不行。每个人都是踏着匆忙的脚步来来往往。因为还是上午的缘故,人行道上有很多步伐急促像是在赶路的人们,全都穿着简单实用的服装——应该是在附近企业工作的上班族。偶尔还有穿着豪华洋装或全套西装的贵族,步下马车进入高级服装店或画廊。除此之外,路上还可以看到肤色不同,看起来好像是旅客的人。他们大多一手拿着地图,边走边东张西望。
另一方面,转角处也有衣衫褴褛的街民,向路人伸出肮脏的白铁罐,呻吟乞求行人施舍。里面有老人也有女性,偶尔还有年纪比夜月幻他们更小的小孩。同时拥有悠久传统与急速发展的苏瓦伦,挤满各种不同的人们,宛如各种不同的生活速度在此共存。
“……咦?”
夜月幻离开站前,走到苏瓦尔宫殿附近。
圆形屋顶的宫殿,在现代化都市中仍然保有中世纪的美丽,苏瓦尔国旗在殿前广场上飘扬。穿着金红相间制服,有如玩具兵的卫兵踏着整齐步伐阔步前进。的确是在王室膝下,就观光景点来说很有苏瓦伦风味……
“我想应该就在这附近……?”
夜月幻正在寻找目的地——高级百货公司「杰丹」,眼睛四处张望。应该位于殿前广场正对面的大型建筑物……夜月幻吩咐久城把地图拿出来,当久城想要打开手提包拿出地图时,钱包一不小心掉了出来。夜月幻虽然在钱包落地之前急忙接住,但是零钱却全数叮叮咚咚散落满地。
夜月幻将钱包递给久城。
“谢谢。”
“……957。”
某处传来小小的声音。
久城接过夜月幻递来的钱包后,急忙捡起地上的零钱,看往发出声音的方向。在匆忙行走的人群中,没有人注意到零钱捭落。刚才的声音来自何方?定睛一看,只见到混杂人群的另一边……被建筑物装饰挡住的暗处。有两只锐利的眼眸闪闪发光。
“怎么回事……?”
夜月幻看向久城望去的方向,当久城捡起零钱,站起身来。暗处慢慢走出一个矮小人影——有着不祥的阴暗眼眸。
那是个十岁左右的小孩。身穿肮脏破旧的衣服以及露出脚趾的破鞋。蓝色的眼珠,应该是个白人,只不过浑身肮脏完全看不出发色和肤色。
“你、掉了。我、看到。”
是个声音低沉的怪小孩……久城一弥板起脸:
“既然看到就应该帮忙捡啊!”
“如果我去帮忙,你们一定会说我偷钱、揍我一顿、把我交给警察。我早就决定不对别人好了。”
孩子以空洞的眼神盯着久城一弥的手边。明明什么都没有,他的双眼骨碌碌看个不停。
猛然抬头——
“你们要去哪里?你们不知道路吧?”
“「杰丹」……我想应该在这附近。”
“根本就不在这里,乡巴佬。用走的可远了,用说的也说不清。我可以带你过去。”
“真的吗?”
“给我一张纸。”
“……纸?”
街童懊恼得直跺脚,指着久城的钱包:
“放在里面的纸啦!给我一张,我就帮你带路。”
“啊……”
久城虽然有点迷茫,但是想到如果还有一段距离的话,总比搭马车便宜,而且他姐夫现在完全就是一副玩乐的样子,看来他也找不到路。于是就给了他一张纸钞。那名孩子以惊人的迅速动作抢过纸钞,像是变魔术一样藏进褴褛衣衫某处。然后向后退了几步,两手护着头好像怕被人痛殴,稍微伸出食指,指着人行道另一侧的建筑物——
“就是那个。”
“咦?”
“那就是「杰丹」……再见啦,笨蛋中国人!”
华夏族人称其四境民族为蛮、夷、戎、狄,而自称为“中国”。“中国”一词最早见于周代文献,后来随着所指对象不同而有不同的含义。大致说来,有以下六种概念:
一是指京师(首都)而言,如《诗经·民劳》注:“中国,京师也”。
二是指天子直接统治的地区,如诸葛亮对孙权说:“若能以吴越之众与中国抗衡,不如早与之绝”。
三是指中原地区,如《史记·东越列传》:“东瓯请举国徒中国”。
四是指国内、内地,如《史记·武帝本纪》:“天下名山八,而三在蛮夷,五在中国”。
五是指诸夏族居住的地区,如《论语集解》:“诸夏,中国也”。
六是指华夏或汉族建立的国家,《史记》、《汉书》经常出现这样的称谓。所以自汉代开始,人们常常把汉族建立的中原王朝称为“中国”。
正因为如此,