七娘随绍玉的马车，来至太学门口。一路上，她心中紧张，双拳握在一处，渗得满手是汗。
太学的大门很是气派，却不似皇宫的繁华威严。瞧上去，儒雅而不文弱，颇有大道至简之风。
可偏偏是这样的太学，七娘却有些畏惧。她学着小郎君的样子，倚在马车旁，犹疑着彳亍不前。
绍玉已先往门边打探。他蓦地回头，见七娘这副模样，心下只觉不解。
“七娘！”他唤道，“怎么不走？”
七娘低着头，双手背在身后，只伸出右脚足尖，有一下没一下地，在地上画圈。
“你后悔了？”绍玉试探道。
七娘紧闭着唇，并不言语。临到头来，她到底还是怂了。
绍玉故作高兴模样：
“那正好！快些回去，省得惹人怀疑！不如去我家玩，二嫂正想你呢！”
七娘似是不闻，只兀自呆。她望着脚底的皂靴，其间塞了好些棉花。一双精致的三寸金莲，活活成了大马脚。
这副样子，如何见他呢？
若是见着，又该说些什么呢？
“三郎，”她轻声唤，“我似乎，并无见他的理由。”
绍玉一愣，她原是担心这个。此时，他正该劝她回去的。可那样，又显出乘人之危的小人之心来。
他看着七娘，她如此举棋不定，大抵也是太过在意的缘故。
“你想见他么？”绍玉忽问。
只见七娘毫不犹豫地点头。
绍玉呼出一口气，心中似压了千斤重石：
“既想，便去吧！”
她忽抬起头怔怔看向他，竟是他一语惊醒梦中人。
万事随心，图个快活干脆也就是了。她谢七娘何时变得这般畏畏尾。最多，他再拒她一回，也不是没受过！
七娘重重地点头：
“已然安排妥帖，我也该自己做一回主。”
从前，她总是听陈酿的话，未曾违逆，真成了个好学生！
如今，他已辞去先生之职，她自然要我行我素，做回那个无法无天的谢蓼了！
他们装作学子模样，由绍玉的远房表兄魏林领着。
自然，七娘的身份，并未同他说。只是幼时见过一面，又如何认得？
至于他们来此的目的，亦被绍玉搪塞而过。只说小郎君心向往之，想来看一看。这倒也令人信服。
进得太学，只见正院旷达，柱檐有序。他们踏着排排青石，拾级而上，再回望去，不觉已是居高临下。
魏林来太学已经年有余，带着太学生惯有的傲气，学究的架子倒大得很。
只是，七娘却觉出些奇怪来。偌大的太学，竟不见学子，往来不绝的皆是粗使下人。
魏林瞧得，只道：
“此处并非太学生们行动之地，多是下人穿行。往二门进去，才是讲学之所。过了三门，便是我们平日居住之处。”
居住之处，岂非许多男子？七娘忽而心下一紧。
魏林又接着道：
“此间还有个后院，为日常练习骑射之地。”
他面带得意，入得太学，皆是天之骄子，如何不意气风呢？
七娘心道：太学不愧是大宋最了不起的学府。礼乐射御书数，君子六艺，当真一样也少不得。
“世兄，”七娘道，“听闻春闱后，新来了几个学生，是极厉害的人物？”
“贤弟这也知晓？”魏林惊道，转而又道，“看来，你果真对太学心向往之啊！”
七娘憋笑，只作揖道：
“奈何我不争气，比不得你们。”
魏林被她一捧，越得意。他本就爱炫耀些，自然是知无不言，言无不尽了。
他笑道：
“别人也便罢了，倒有个叫陈酿的，很是不凡。”
“诶！”他拿手肘推了推绍玉，“你应认得吧？听闻他是谢大人门下出身，从前在谢府，教他家小娘子念书。”
绍玉点点头，似心不在焉。
魏林接着道：
“他那文章，行云流水，颇有见地。想是从前跟着谢大人出入，策略应对，总与旁人不同。”
七娘笑意更深了些，面上露出骄傲的神情。到底是她的酿哥哥，状元魁之才，其实寻常太学生可比？
她正自得意间，只见魏林又摇摇头：
“说来，他本是今年春闱最热之人。不知怎的，却未曾赴考。到底可惜了！”
绍玉不带情绪地笑了两声：
“人家未赴考，表兄可惜什么？”
魏林“嘿嘿”笑道：
“话不是这般说的！他今年不考，便是三年后，那时你表哥我也考的。他那样本事，可不是又多占一人么？”
七娘掩面笑起来，瞧魏林这副样子，还考科举呢！哪里是能与酿哥哥相提并论之人？
绍玉亦摇头，打趣道：
“放心，他占不得你的！”
魏林讪讪，也知他们笑话自己。
三人一路行来，说说笑笑，不觉方至二门处。
魏林停下脚步，遂道：
“今日我还有课，便不陪你们，你二人自己当心。一个时辰后，我在此处等你们，可别四处乱转！”
七娘与绍玉皆故作正色，闻得魏林叮嘱，怕他不放心，只差当场起誓了。
见魏林走远，那二人只一间房一间房地寻。
七娘一一瞧来，只觉太学着实有趣，有的是礼乐课，有的则是讲四书五经。一群人在一处学，总比独自一人有意思。
此间书声朗朗，或辩论四起，讲学的夫子，皆是举国最有名望的。
七娘听谢诜