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卞大娘子的灵堂，布置得很是隆重。对于一个小小侍妾，已是太过了。
何况，是那样一个侍妾！
谢菱在灵前守了半夜，更深露重，丫头们劝了许久，方才劝回去。
她流了许多眼泪，食不下咽，一副伤心断肠之态。
谢家大娘子谢芝自尽时，也不见她这般。不知道的，还当她真去了个姐妹！
鲁国公府众人，一时颇有称赞。
皆道谢菱体恤妾室，不妒不骄，是位难得的长孙媳。
天刚蒙蒙亮，谢菱一刻也不耽搁，便继续往卞大娘子灵前守着。
五郎至鲁国公府时，下人们着实一惊。
只见他素袍落落，不苟言笑，是位极清俊的小郎君。可细细想来，似乎平日也不大来往。
有管家媳妇认出他，忙殷勤上前，只笑道：
“什么风把谢五郎君吹来了？”
五郎本有些fēng_liú讨喜的名声。众人一听是他，皆拥在不远的湖山石后，好奇地要看。
五郎却目不斜视，只负手道：
“听闻八妹妹房中，没了个要紧姬妾，特来祭拜。”
不过一个姬妾，惊动谢家五郎来？
管家媳妇霎时有些愣然。
湖山石后的众人，亦面面相觑，不明所以。
五郎见她们神情，又添上一句：
“以慰八妹妹劳苦。”
管家媳妇闻言，心中忙打着算盘。
不是说，谢娘子因着生母的缘故，在闺中时，很是不受待见们么？
怎么这会子，不过房中死个侍妾，也有他家嫡出的小郎君特来帮衬？
管家媳妇回过神，一面带路，一面赔笑道：
“咱们国公府虽比不得贵府，可上至鲁国公夫人，下至丫头婆子，皆把谢娘子当宝贝似的捧在手心！”
五郎随她行去，只敷衍地应了一声。
管家媳妇偷偷瞧了五郎一眼，见他神情默然，莫不是觉着国公府对他妹妹有所苛待？
管家媳妇又道：
“如今谢娘子已理着家事，老鲁国公夫人很是赞许，还说让谢娘子掌家呢！”
五郎闻言，依旧一脸冷漠。
他顿住脚步，自荷包里摸出些散碎银子，递与管家媳妇。
他只道：
“这位嫂子，如今尊府有丧事，还是安静些的好，以免惊扰亡魂。”
管家媳妇一愣，这才觉出自己的唐突。
人家本是奔丧来的，自己这等聒噪，倒显出十二分的不尊重来。
她忙赔礼。此后路上，五郎不问，她便再不多说什么。
多说多错，祸从口出，还是沉稳安静些的好。
五郎方至灵堂。
眼见着光天化日，灵堂之中，却依旧满是阴冷之感。
五郎双手环抱，搓了搓手，这才迈步进去。
谢菱亦换上一身素缟，头上无甚配饰。
只见她跪坐在灵前，一身颓然，不停地朝火盆中烧纸钱。
案上的长明灯燃得极好，不时有丫头往来添油。
见着五郎进来，谢菱自作惊讶神情。
她忙起身相迎，又行过万福：
“五哥怎的来了？”
五郎见她安排得这等妥帖，忽有千般感激，却不知从何说起。
他遂扶了谢菱起身。十几年来，这还是头一回。
谢菱亦被这举动惊得愣住。她身子一僵，默了一瞬，才由他扶起。
五郎方道：
“听人说，你房中的侍妾没了。想来你很是操劳，七娘托我来看看。”
这谎话说得蹩脚。
鲁国公府又不是抛头露面的街市，况且赵廷兰亦不在。
七娘若想看她，怎不自己来？
谢菱心下自是明白，也不说破，只道了声谢。
五郎接着道：
“既来了，八妹妹容我上注清香吧！”
谢菱点头：
“死者为大，这个自然。”
一时，钏儿捧了香送上。又有丫头捧了清水、手巾，很是尊重讲究。
五郎先净过手，方才上前点香。
他不苟言笑，亦不曾触景生泪。这张无悲无喜的面孔，内里又该是怎样的翻腾？
五郎向来无拘无束些，纵使求神拜佛，还不曾如今日一般虔诚。
他恭敬上过香，又磕了三个头。
一切如此顺理成章，可在旁人看来，总有些奇怪滋味。
礼毕起身，五郎只望着卞大娘子的灵位，依依不舍。
可似乎，也并无理由再逗留了。
再舍不得，终究，不也是被自己生生舍弃了么？
她的人如是，何况今日一个灵位！
五郎不止一次地想过，若他从一开始便知晓真相，结果会不会不同？
他逃避着不去回答，不去深究。
可他心中未必不清楚，即使如此，他依旧会舍了她，舍得干干净净。
五郎忽一声自嘲地笑。
那么，他今日的祭拜，是否又算是兔死狐悲呢？
正待告辞，却听门外喧闹了起来。
只见丫头茉儿蓬头垢面，发髻散乱，衣衫亦不大规整。
她满院子乱跑，又有婆子媳妇跟在后天追。
茉儿一会子指东，一会子指西，口里还喃喃有词：
“有鬼！有鬼！”
她满脸惊恐，眼看着就要往灵堂冲，一众婆子媳妇吓得直去拦。
眼下谢家小郎君在呢！若有甚冲撞，哪里是她们担待得起的？
“小蹄子！你给我站住！”只听李嬷嬷怒斥。
茉儿刚冲至门边，闻声忽猛地顿住。