海兰珠皱起她漂亮的眉毛，别过了头，说：“我又不是汉人，我是科尔沁人。”她嘟囔着。
“是的，科尔沁人。”陶如格笑道：“你们蒙古人有太多的禁忌，语言禁忌、行为禁忌、图腾禁忌、风俗禁忌、婚姻禁忌、时间禁忌、动物禁忌、疾病禁忌……”
“禁忌（taboo）意味着纯洁，”海兰珠强调说，“它们两者是一样的东西。一个没有禁忌的人是不值得被尊重的。汉人就是禁忌太少了，所以才会被别的民族看不起。”她说完这句话，又补充道：“陶如格，请你原谅，我并没有冒犯的意思……”
“我知道，”陶如格吃吃笑着：“汉人有个词叫自取其辱，指的就是你刚刚说的意思。你在那么多侍女中唯独把我一个人带到了沈阳，还不够看重我的吗？”
“我可是把你当朋友。”
“是啊，朋友。”陶如格又喝了一口酒，感叹道：“你把我带出草原，带进后宫，像信任你的亲姐妹一样信任我——哎，朋友做到你这份上也真是绝了。”她把指头放在木桌上敲打，发出一阵阵的噪音。
“我可不信任我的亲姐妹。”海兰珠嫌弃地看着她，“另外，陶如格，你应该称呼盛京而不是沈阳。这个地方已经被大金国占领快十年了，你不能再用汉人的方式称呼它。小心大汗听见了砍你的脑袋。”
“你不会以为我愚蠢到当着大汗的面说这个词吧？”
“我当然相信你不会，”海兰珠说，“可你应该小心一点，我现在的处境不像在林丹汗身边那么得宠，如果被人举报了，我连替你求情的面子都没有。”
“哦？”陶如格坏笑着：“科尔沁的百灵鸟还有歌喉失灵的一天？世上居然有你博尔济吉特·海兰珠拿不下的男人？你什么时候变得如此凄惨了？”
海兰珠一言不发地别过头，咬着自己的指头——这是她紧张时的固有动作。“我不明白到底哪里出问题了，陶如格。”她说，“我又年轻又美貌，为什么大汗不宠爱我？”
“他不喜欢你吗？”
“他喜欢，可是他没我期待的那么喜欢，他对待我和其他妃子没有什么两样——也许我更漂亮一些，所以他态度更好一些——可这是远远不够的！”
“你是要皇太极迷恋你——”陶如格轻轻用洁白的汗巾擦了擦油腻的手。“——就像林丹汗当初迷恋你一样。”
“我觉得我真的好失败！”海兰珠说：“我从来遇见过这样的男人，居然把我和那群又老又丑的女人们一视同仁。”
“可不是吗？哪个男人见到你不是跟喝醉了酒一般，迷迷糊糊，谁能想到不可一世的皇太极是个睁眼瞎，居然对你的美貌视而不见！这当然是一种无礼的冒犯了。”
“你不要用这种语气跟我说话！”海兰珠说，“你是在嘲笑我吗？”
“哦，我可不敢。”陶如格轻蔑地说，“我说的这些话一旦传出去我就会死，我一点也不想让皇太极砍掉我的脑袋。”
“你就是在嘲笑我。”海兰珠肯定地说。忽然，她泄了一口气，沮丧地说：“我永远无法替阿瓦报仇了，我在布木布泰面前夸下海口，说要夺走她丈夫对她的宠爱，如今看来是没有任何希望了……”
“别难过。”
我怎么可能不难过？海兰珠怒视着一脸平静的陶如格，心怀愤恨地想。从满蒙大婚起，皇太极连续三天宿在了娜木钟的寝宫。他已经多久没来这儿了？上次宠幸她的时候还是一副公事公办的样子。“大汗，我来服侍您穿衣吧？”她一边说，一边媚笑着。可这对任何男人都有效的笑容却无法打动大金国君王的心。“你不必做奴才的活。”他就是这样简单明了地拒绝她。
“他拒绝你就对了。”
“为什么？”海兰珠抬起头。
“因为你嫁的这个男人想要成为皇帝。你知不知道什么叫皇帝？海兰珠。”
“像林丹汗那样吗？”她迟疑地说了个答案。
“不，”陶如格笑了，“林丹汗只是一个察哈尔的大汗，他不是皇帝。皇帝是天下人的大汗，他统治着所有人。这就意味着他不可能单纯为了美貌去宠爱一个女人。你要想抓住皇太极的心，就需要准备其他的功夫。”
“该死的，我哪儿知道其他的功夫是什么……你是说，我要用床上功夫迷住他吗？可是我不是.妓.女……”
“不，”陶如格否认道，“不是这些歪门邪道的东西，我的美人。你要俘虏一个男人，就必须知道他的弱点是什么。”
“弱点？”
“是的，弱点。”陶如格说：“我在来到沈阳后，哦，不，应该说是盛京，我来到盛京后的四个月里一直在为你打听关于皇太极的一切。我听说他的母亲地位很低，经常要为先帝的女人们洗衣做饭，并且也经常生病。他从七岁起就开始帮助母亲做家务了。你知道这意味着什么吗？”
海兰珠的眼睛里充满了惊讶和期待。她知道陶如格会是一个了不起的帮手，她一直对此坚信不疑。
“你需要装病，海兰珠。”这个嗜酒嗜肉的女汉人告诉她，“这就是你征服他的第一步。”
此刻，阿巴亥大妃的儿子们也正在谈论征服。
阿济格嗤笑道，“你们听见那个小丫头的尖叫了吧，我的亲娘哎，那叫一个动静……”他吃吃的摇头笑着，双手不断打出手势比划。
“她尖叫又怎么样？”多铎兴致乏乏地