说起明朝，很多人脑海里第一反应出来的，就是锦衣卫和东厂。经过后世添油加醋一本正经的胡说八道后，这两大特务机关的赫赫威名，自然是如雷贯耳，当然也是臭名远扬。因为一说起他们，那就是明皇用来迫害百姓和官员的打手和鹰犬，可事实呢？
两大特务机关既然是为皇权服务的，那必然以皇权利益为最重，这就会与官员利益生直接冲突。百姓？抱歉，你没有这个资格。迫害官员？那是有的，不否认。迫害百姓？这锅两大特务机构不背。原因更简单，那就是东厂和锦衣卫的职责不同。
京城中有三大狱，分属刑部、东厂和锦衣卫北镇抚司，三家刑治机构功能虽有重叠，但大略也有分工：盗匪jiān_shā等民案，由刑部管辖；涉及宦官及公门中人犯罪，由东厂管辖；凡大臣谋反弑逆或忤犯皇上，则由锦衣卫缉拿。
因此平民或者土豪犯罪，根本用不着东厂和锦衣卫出面。而正因为两大特务机构主要针对官员，因此被这些笔杆子骂的狗血淋头，这与黑出租骂交管是一个道理。而笔杆子掌握的刑部，则历来口碑不错。只是这口碑不错的背后，有多少阴暗生，已无从知晓。
说这两大特务机关不针对平民百姓，当然还有证据。其一，万历皇帝征收矿税之时，各地闹得风起云涌。文官为了保住自己的利益，了疯一般攻击万历矿税之举，并且煽动百姓对抗征税官员。这要放在鞭子朝，那就是阴谋煽动之罪，不知会有多少人头落地。
可就算在如此的情况下，万历皇帝动用过东厂或者锦衣卫？没有！！因为万历把事情分得很清楚。征税问题属于国家内部矛盾之一，官员反对甚至态度强硬，在万历看来都是可以容忍的，没必要因此动用厂卫的力量。至于百姓，本就是被文官当枪使了，何来受迫害一说？
其二，明朝官场与民间言论之自由，前无古人，这点甚至影响到了清初的文人。如果各位看官有心的话，可以翻一翻。明末清初的书籍之中，有专门描写东厂和锦衣卫迫害百姓的？当然，某些御用文人的书不能看，比如《蜀碧》，这是一本连鲁迅都入了大坑的书。
明朝民间言论的自由程度，丝毫不弱于当代。可那位明朝皇上，会正儿八经的因言降罪百姓？获罪的都是官员。而官员还巴不得获罪，这是名垂千古的好机会。于是，骂皇帝就成了明朝一大知名土特产。皇帝被骂的七窍生烟都不叫事，居然还有被骂哭和绝食抗议的。
这也从另一方面证明，大明朝政的包容程度与大明皇帝的胸怀与气魄，根本就不是某些鸠占鹊巢的家伙可比的。而只有心短肾虚的人，才会不择手段的证明自己，比如鞭子朝。
当然，晚明末期尤其是崇祯朝之后的数个晚明政权，随着党争加剧，重要的事情说三遍，是党争的加剧，导致厂卫生了质的转变，沦为了实权大臣手中对付异己的爪牙。可如果据此，就说厂卫是明皇用来镇压百姓和官员的工具，实在谬以千里。
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正因为明朝相对开明的政治与言论环境，所以普通百姓多有谈论朝政之事的爱好。而有关各地的趣闻和皇家的秘闻，则更是民间所喜闻乐见的。比如，朱由校眼前的三个大同土豪，正在兴致勃勃地相互交流，肆无忌惮地笑骂声，引起了周围不少人的关注。
甲：“两位，这次去到辽东，可是赚了不少吧。有没有带两个朝鲜妞儿回来，听说滋味不错额。”
乙：“哎，一言难尽啊。不瞒哥哥，这次走到草原没多远，就被一群如同叫花子的丘八给拦了回来。现在还不知道手里这批货物怎么处理，千万莫要烂在手里。皇上也真是的，干嘛非得和后金打仗。这生意还怎么做？”
丙：“两位老弟，哥哥我算运气好。年初走了一趟辽东，确实赚了一笔。顺路带回来的两个朝鲜小妾，着实滋味不错。对了，家里还有个日本的小妞，那功夫绝了。她还说，就喜欢人多一起上。要不赶明儿，咱哥三一起试试？哈哈，告诉你们，那小妞还喜欢被绳子捆着…”
猛如虎等人，虽然脸上一副正人君子的不屑表情，却把两只驴耳支愣了起来，因为三个土豪貌似要说滴蜡含冰的乐趣。这种闺房秘闻，可比什么军国大事有趣多了…
朱由校照着几人的脑袋，一人给了一巴掌怒道：“瞧你们那点出息！！！都把口水都擦干净，丢人不？！这点事情就让你们把持不住了？万一以后要是真遇见美人计呢？你们不得把本公子麻利的出卖了！！”
猛如虎摸着脑袋嘟囔道：“大公子，您刚才好像听得比我们还认真。按照您的说法，我们这是锻炼自己的抗击打能力，是吧，各位。”众人连忙点头，猛如虎说的没错，他们绝对没有想其他的。
朱由校正要作，却听见那三人又说起了事关皇家的秘闻，而且好像和明武宗朱厚照有关。狠狠踹了猛如虎一脚后，朱由校便装作欣赏楼上美女，还抽空抛了几个媚眼。此举引得楼上的几只浪蝶，出一片莺莺燕燕的笑声…
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丙：“二位老弟，哥哥我这次在辽东，可是听到了一件趣事，和咱大明的武宗皇帝有关。这事可算得上秘闻中的秘闻啊。”
甲乙两人