第二天起，顾维驹就汇同沈杨二位嬷嬷，把之前登记下人时造的册子，拿来一一翻看。选那些年龄合适、又有手艺的，连着挑了二三十人。又让沈嬷嬷看着名册，回想各人的性格，把不妥的都剔除了。也亏沈嬷嬷记性好，人人都能说出一二来。最后剩下十二人，才是顾维驹亲自要见的。此事因行得迅速隐秘，倒让那些想找门路的措手不及，还没来得及疏通，人员名单就定了。
期间王府那位乔姑姑，派了人上门致谢，顺便要走了赵老实家的点心方子。顾维驹不知其此举何意，但知道此人不能得罪，赶忙教赵老实家的说着，琥珀写着，除了那天送去的四甜四咸八样点心方子之外，还额外多写了数样赵老实家拿手的，点心、小菜、汤粥一应俱全。
乔如熏之前一直在王府陪伴王妃，回来后看到这些食谱，也不禁微笑着点点头，说了一句，这家女主人是个周全的。
在家待了几日，她男人一日也不曾回来，只在外室处厮混，乔如熏也不教人去找。其实过到如今，大家相看两厌，他不肯回家，乔如熏反而落得清静。本来大梁朝也不禁男女合离、鳏夫另娶、寡妇再醮等事，只是这门亲事乃是梁王亲自做主，若是合离，岂不是说梁王点错鸳鸯谱，到底教主子面上不好看。乔如熏能从宫禁之中脱身出来，到自立门户，她太清楚贵人们的想法，也太清楚自己的身份，因此从未有过合离的打算。倒是身边单纯的小丫头绿珠，为她不平得很。
“你可别傻了，”泼辣能干的红玉私底下偷偷教导绿珠，“姑姑难道不曾告诉你，天下男子，负心薄情，天下女子，尽皆受苦。皇帝老爷除了皇后，还有妃嫔，梁王除了王妃，还有侧妃。再说了，咱们姑姑锦衣玉食，深受贵妃娘娘和王妃信重，需要你可怜？你一个小丫头，被卖了三次才遇到咱们姑姑，几乎不曾被卖到青楼里去，你有这闲工夫，可怜可怜你自己吧。”
绿珠红着眼圈，嚅嗫着道：“咱们姑姑何等人才，却嫁了这个杀才，他给姑姑提鞋也不配。外头那个妖精，仗着自己肚子里有了，今日让那人来要金银，明日又来要吃穿，姑姑还都肯给，我自然替姑姑委屈。”
“你又懂什么了，”红玉不屑，“她没名没分都肯跟着男人，自然是不要脸的，眼孔也就针尖大。她以为要得那点子，就是占了天大的便宜，对咱们姑姑来说又算得了什么？不过花钱买个清静罢了。他要是日日回来缠着姑姑，不是更烦？咱们倒还得伺候他了，他算哪门子爷，我呸！”
红玉说的，其实同乔如熏想的差不多，她可不愿意伺候那个男人，倒宁可给些财物打发了，她自己一个人，要么进王府陪伴王妃，要么清静度日。左右是不能合离的，眼不见，心也就不烦了。
在家不几日，梁王妃又派人来召，乔如熏将顾维驹送来的食谱誊抄好了，带着进了王府。
“贵妃娘娘苦夏，您知道的，”乔如熏半坐在贵妃塌边的绣墩上，柔声说道，“要说宫里什么没有，不过是您的孝心罢了。”
梁王妃周瑶英出身伯府，是四等奉天翊卫推诚伯周泰鸿嫡yòu_nǚ，其母亦出身金陵士族，自幼也是娇养大的，所以虽然不得梁王宠爱，身上还是透着一股骄矜。
周瑶英听了乔如熏的话，浅浅一笑：“姑姑说得有理，宫里什么没有。自太/宗时期开了海，爹爹也曾几巡广府。更何况内宫之中，丽嫔本就出身广州府，亦精擅厨艺。不过咱们的孝心又是另一回事，娘娘知道你时时记挂她，必是高兴的。”
“如何敢当，奴尽本分而已，”乔如熏笑道，“这些不过是广府小食，略有些不同风味，盼着博娘娘一笑罢。”
“姑姑真是的，”周瑶英笑着嗔道，“都出宫多久了，还是一口一个奴的。几次三番同你说，你是母妃给的人，就是王爷都要敬着你的。偏生你这般小心。”
“奴有今日，全凭贵妃娘娘、王爷和您，岂敢在您跟前造次。”乔如熏嘴上说着，心中暗想，就是萧侧妃在梁王妃跟前，仍旧一口一个妾，她如何敢“你你我我”的。
周瑶英也不过是嘴上说说罢了，主子就是主子，下人就是下人，就算出了宫、离了王府，身家性命仍系于她手，说这些话，与其说是拉拢下人，不如说是讨好贵妃。乔如熏如今虽不再出入宫禁，但周瑶英知道，她和贵妃娘娘的联系，可不曾因此疏远。
两人闲话一阵，乔如熏就陪着梁王妃去厨房里学做小点心。宫内的规矩，向例不用外头的吃食，梁王妃也谨慎得很，决计不会送吃食进去。此时只是先学会了，待改日进宫，自然有一展手艺的时候。用宫中的食材器具，还有十几双眼睛看着，既不会出错，又能讨好贵妃，还可教人再传一传她的孝心和贤明，真正一举三得。
这边顾维驹忙于挑人，梁王妃忙于学厨，杨五娘则又气又恨，还要忙于给珊瑚张罗。原来沈家二老亦是气的不得了，可架不住珊瑚肚子争气，一次便有了子嗣。沈太夫人再怎么注重规矩礼法，始终是沈钺的亲娘。棠姐儿和元哥儿一天天大了，沈钺却再无所出，她心里知道是怎么回事。奈何沈钺多有对杨五娘不住，她心中也维护嫡庶正统，本想着等元哥儿大些再说，如今却忽然有了喜讯。
二老盼望儿孙绕膝多年，虽然顾及五娘的感受，但仍旧是高兴的。因此沈太夫人也不再坚持先前所说，