顾母一见珍珠拿出银钱来打赏仆役，就变了脸色，口中连道：“真是不经心，过日子哪能这般大手大脚地满天撒银子。自家下人便该让他们干活儿，已是给了月钱的。现在倒像是养了一帮老爷。”
顾维驹听她说得不像话，仆役之中已有沉不住气的露出几分鄙夷，忙挥手让他们去了。又岔开话题道：“怎地就您一个在家，弟弟们都去哪儿了？”
顾母尚在心疼银钱，没好气地道：“还能去哪儿，老大老二要去干活，老三去书院。快晌午了，也该回来了。”
顾维驹见状，正想让众人落座，等几个弟弟回来，只还没来得及开口，顾母又想忽然想到什么似的，不高兴地说：“你们怎么这个时候回来，我跟你说，家里可没预备那么多人的饭。”言下之意竟是要他们马上就走，不打算留饭了。
顾维驹气急，现在她总算知道原主以前过得是什么日子，自己亲娘都这样，弟弟又能好到哪儿去，难怪年纪轻轻一双手做活儿做得如同老妪，嫁了人才没几天就油尽灯枯地去了。当下她便柳眉一竖，就想撂下话走人，反正也不是她真正的娘，她才不理呢。
珍珠却拉着她，有些焦急，因霍阆风在，她也不好随意开口。琥珀因是刚刚才提拔起来的，也不敢说话，心里却诧异顾家老太太怎么是这样的人，只怕就是霍家守门的婆子，比她都要体面些。她又想到起初老爷为了跟太夫人别苗头，执意要娶新太太过门，结果新太太一进门就病了，老爷也不理，反躲到同僚好友家中。许多人见状，就不曾把这个新太太看在眼里。只没想到她病好了，竟和老爷恩爱起来。琥珀整日在正院，听到看到的更多，知道这个新太太不仅人美心善，兼且心思灵透，这才对她心悦诚服。只没想到她家里竟是这样的不堪。
霍阆风忙接话道：“料来家中不曾备得菜饭，不如去外头叫桌席面来吃，也便宜些。”
话音才落，顾母就叫嚷起来：“叫桌席面，姑爷说的好轻巧话！家中哪来的银钱叫席面？没有没有！灶上倒是还有几碗昨日吃剩的棒子面粥，我再兑些水，凑合凑合吧。”
霍阆风面上也勃然色变，真想拂袖而去，却又不得不在下人面前给顾维驹做脸，因此只能忍气道：“何须您花销，我自会让下人去买。”
顾母立刻换了张脸，大模大样地道：“那就得去大酒楼里叫，还要上等席面，别的我可不吃。”
顾维驹见她母亲如此为人，羞怒交加，半晌做不得声。珍珠心疼自己小姐，忙轻轻捏了捏她的手。顾维驹这才缓过劲儿来，招呼大家分主次坐下了。
顾母虽年老体迈，眼睛却尖，一眼就看到了穿着粉色绸衫、白绢裙子、插戴着金簪银梳站在顾维驹身后的珍珠，老脸上挤出难看的笑容，对着珍珠道：“这不是珍珠嘛，跟从前不同啦。以前不过是饿晕在我家门前的小要饭，现在可得叫你一声姑娘了吧。”
这一句话带上了三个人，说得极不好听。珍珠当时脸上就由红到白，双目含泪，摇摇欲坠地站在顾维驹身后。琥珀见状，忙过去拉了她的手。
霍阆风当场勃然大怒，起身拂袖道：“几位内弟不在，我居此不便，出去散散。”
霍阆风一走，顾维驹气急，忍不住开口直斥顾母：“当着老爷的面，瞧您说得都是些什么话，哪儿还有一点长辈的样子！”
顾母冷笑：“真是女生外向，才不过嫁出去几天，这胳膊肘就朝外拐了。”
顾维驹怒极也反笑：“我外不外向有什么要紧，但您一句话气走了我们老爷，想必是家里的棒子面粥比外头的上等席面好吃多了。”
顾母习惯了顾维驹软弱可欺，唯母命是从的样子，没想到她敢还嘴，一怒之下站起来伸手就想打她。被琥珀一个箭步上前架住她的手，狠狠往下一甩。顾母年老，没什么力气，被琥珀甩了一个踉跄。顿时坐在地上大哭起来，口里不干不净地骂着，净说些女儿不孝，带着人上门来欺负老母亲的话。
顾维驹冷眼看着，现代她可是传媒工作者，见过太多形形色色的人，顾母这点伎俩她才不放在眼里。看顾母哭闹了一阵，冷冷地道：“琥珀，给老太太道个歉，端杯茶让她润润嗓子。干嚎这么半天，想必渴了。”
顾母有些被自己女儿的气势镇住了，琥珀也依言端了茶过去，笑吟吟地道：“都是婢子的不是，原是想伸手扶您的，没料到手滑了。您老人家可千万别跟我计较。”
顾母见顾维驹不像从前那样，一看她哭闹就什么都依了她，也就借势站了起来，本想伸手打掉琥珀端过来的茶，但想想是自己家的茶杯，哪里舍得。只一把抢了过来，理也不理琥珀，自己坐了回去。
母女相看两厌，对坐无言，顾维驹正盘算要不要直接开口告辞之时，门外忽然进来一个白白净净、矮矮胖胖的青年男子，还没进门就咋咋呼呼地嚷道：“娘、娘，我在坊门口看见一辆好漂亮的大马车，拉车的那两匹健马，都快有我高了。您不是说大姐夫家里也有点钱吗，不知道他们家可有得起这么好的大马车？”