刘冕不动声色的思索了片刻，对黑齿常之道：“世伯，此等事情你也不必往心里去。很明显，这是有人在暗中操纵。说是让阁部宰相推选，实际上已经内定了人选。”
“老夫也正有此等想法。”黑齿常之再叹一声，摇头叹息道，“大唐这是怎么了……一个贩药的商人、和尚、面，居然……”
刘冕微笑不语，也没有去阻止他。这等言语，在如今白色恐怖的洛阳在哪里也不敢随便说。看来黑齿常之已经是憋屈得有够厉害了。
“罢了，不说了。老夫现在自身难保，还操心这些干什么呢！”黑齿常之自嘲的一笑，连声叹息道，“我还是谨小慎微的好，你说呢？”
“说得是。”刘冕算是看出来了。黑齿常之对这个左卫大将军非常的感兴趣。只是他也清楚，自己如今并不受太后信任。别说是就任这个大将军，能否继续留在朝堂上都难说。表面上看他现在是主管军事的宰相，可是左卫大将军的人选都轮不到他来说话，也的确是有够憋屈的。
刘冕微笑道：“世伯，你也是经历过大风浪的人了。如今时局诡谲，君子当终日乾乾，以待潜龙腾渊之时。一时的憋屈，就暂时忍耐着吧！”
“嗯……”黑齿常之长长的吐着气，低眉沉思。
刘冕感觉到，黑齿常之似乎是有话要说，却又不想说出来。他自作猜度，恐怕是黑齿常之看到我与薛怀义、太平公主的关系不错，在太后面前也挺受信任，大概是想借我这层关系让他就任左卫大将军……刘冕暗自苦笑，我若有此等本事，还不自己去当了吗？
左卫大将军，中央军区司令官。从资历、声望、能力上讲。实在没有人比黑齿常之更加合适。可如今是非常时期，忠诚可信比能力资力更加重要。武则天当然只会让她最信任之人出任此职。薛怀义这个枕边人，当然是最合适不过了。
如此说来，薛怀义这个草莽玩艺、面男宠，大概就快要正式粉墨登场，步入大唐的朝堂之中了。这时刘冕也想起，在许久以前、当初在长安给刘仁轨办葬礼的时候。薛怀义就曾经提起太后想让他从军旅迹。当时薛怀义还找他借刘仁轨的兵法来看，为今后从军做准备。照这样一分析，薛怀义从军已是武则天早有预谋的事情。
可是，他如今毕竟只是一个大和尚，武则天用个什么样的理由破格提拔他呢？
刘冕决定，明天造访薛怀义。这样一个举足轻重的人物。是正是邪并不重要。重要的是，他将来必有利用价值。
八面玲珑也好，阳奉阴违也罢。刘冕认为，自己初入朝堂中枢，很有必要团结一切可团结地力量，为自己经营出一片立足之地。无论如何。只要自己的信念不丢失一切皆可心安理得。
第二日清晨，刘冕特意从前些日子举行烧尾宴时。来宾们赠送的礼物当中挑出一只玲珑剔透的玉马带上，前往洛阳白马寺进香。
东汉时，两位印度僧人迦叶摩腾和竺法兰来到洛阳，带回一批经书和佛像，并开始翻译了一部分佛经，相传《四十二章经》就是其中之一。当时的皇帝汉明帝命令在都洛阳建造了中华第一座佛教寺院，以安置德高望重的印度名僧，储藏他们带来的宝贵经像等物品。当时驮载经书佛像地是白马。故而此寺被称为“白马寺”。从此以后。白马寺成为中国佛教的“祖庭”和源地。
武则天让薛怀义出任白马寺住持，用意非常深刻。李家是尊道教的。而她则要利用佛教来宣扬自己，从而达到影响民众的目的。薛怀义这个不起眼的大和尚，在武则天地政治大计中其实扮演着非常重要的角色。
白马寺位于洛阳城东二十余里外，占地广阔雄伟磅礴，气势非凡。武则天迁都洛阳后几次将这里翻修，花费了大量的人力与财力，将白马寺建得比长安大慈恩寺还要华丽方才罢休。从南往北，依次有五座大殿，分别是天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗卢殿，以及数重院落，那便是寺中僧侣与往来香客地客房。
其规模与气势，简直堪比皇宫。据闻，白马寺中如今至少有三千名僧侣，全由国家出钱在养济，同时还能收受不菲的香油钱，而且不用交税甚至还有田产放，僧人的社会地位也空间提高。有许多人挤破了脑壳也想到白马寺来当和尚，传来一时之怪谈。
清晨之时，白马寺中就香客云集，四处清烟袅袅佛号吟吟。刘冕带着三两仆从到了天王殿前，和众多善男信女一样敬过了香，就到了功德箱前。
他随手拿出一锭金子扔到功德箱上。守箱子的小和尚顿时双眼亮，对刘冕连连稽打揖：“阿弥陀佛，施主功德无量！”
刘冕再拿出一锭金子：“我这里还有更大地功德。不过，要请小师父替我帮个忙。”
“施主请讲。”
“我想求见贵寺住持怀义大师。”薛怀义名字的由来，其实是一个赐姓薛，加上法号怀义。刘冕说道，“请小师父代为通传。”说罢，就轻飘飘地将那一小锭金子扔在了小和尚身前的功德箱上。
“敢问施主法讳？”小和尚按住惊喜，平声静气道。
“小姓刘，名冕，字天官。”
“原来是刘将军！”小和尚颇为惊愕的抬眼认真打量着刘冕，将那锭金子拿起塞回刘冕手中，“将军请稍候片刻，小僧马上就去请住持大师前来！”说罢行了一礼转身就走。
刘冕将那锭金子在手里抛了一抛暗笑道：省钱