雪鹿弥亚不明白：“可是公主刚才的样子看上去很威风。”
庄薇吐了吐舌头：“这说明我演得还可以。”
“演？”雪鹿弥亚仍旧不明白。
“这一招是花姐姐教我的。”庄薇道，“她说过，心里越是害怕，脸上越是要装出一副天下无敌的样子。用以迷惑对方……你觉得她若在，会怎么处理这件事情？”
“应该与公主差不多。”雪鹿弥亚道。
庄薇笑腼如花：“看来我比以前聪明了不少。”
两人正准备往宫中走去，武布将军和川平将军走了过来，武布将军问：“公主殿下，大帝姬什么时候回来？”
“等她办完事情自然就回来了。”庄薇半开玩笑道：“莫非将军想她了？”
川平将军道：“我等心中不安，大帝姬别是出了什么事情。”
武布将军羞赧道：“我们就是担心她，看不到她，心里总有点不踏实。”
“放心好了。”庄薇道，“她比我们聪明，不会有事的。”
嘴巴上这么说，但她心里和他们一样，都为花不落担心。
项珂骑在龙驹之上，巡视青鸟城的防御工事。他要把青鸟城建的更高些。
俘虏们衣着破烂，用**艰难的把石块背到城墙上。
一名侍卫把一封信递给了项珂，是来自幽国皇城的信。
他拍马来到僻静处，打开淡紫色的信笺，一股墨香扑鼻而来，娟秀的字迹映入眼帘。
皇上：
你远征羽国，数月未曾来信，臣妾十分担忧。
近日梦见你身陷地窟，遭万马千军围杀，臣妾不能救之，醒来日日以泪洗面。
望皇上早日平安归朝，臣妾等你。
妻，梦锦
嫂嫂的来信让他心绪不宁，哥哥的战死，梦锦在梦中已经预见。
他要不要回去吧真相告诉梦锦呢？还是像哥哥临终时所说的瞒着她，把自己当成哥哥来照顾她。但这又违背了lún_lǐ。
他捏着信，不知所措。
蔡木公的声音打断了他的思绪：“皇上。”
“何事？”他将信笺合起。
蔡木公觉察到他眼神中的异样道：“羌军送来数十名俘虏。”
项珂心不在焉：“他们送俘虏来做什么？”
“臣一打听过，那俘虏是近日在羌军占领的羽国城池中引起叛乱的组织赤翼。羌国公主命人运到青鸟城下，说是给皇上解闷。”蔡木公道。
项珂淡淡道：“朕知道了，他们就交由你处置吧。”
“是。”蔡木公转身退下。
项珂叫住了她：“等等。”
蔡木公顿住脚步：“皇上有何吩咐？”
项珂把梦锦的来信递给她，低声道：“你说朕该怎么办？”
蔡木公将信看完道：“请皇上按先帝的遗愿回复皇后便是。”
“朕该不该回朝？”项珂问。
“皇上早晚都要归朝的。”蔡木公道，“既然羌幽两国休战，皇上择日回朝便是。”
项珂道：“但朕该如何面对她。”
“皇上即是先帝，坦然面对即可。”蔡木公道。
项珂叹了口气：“朕知道了，你退下吧。”
蔡木公转身离去，眼底掠过一丝阴翳。
她来到城外，命人把赤翼组织成员全部绞死，挂于城外的梧桐树上。
项珂回到紫翎山庄，摘下一枝合欢花，作为给皇后的回信。
……
“合欢花谢了，夏天就结束了。”庄薇坐在花不落做过的书案旁，打开一本她曾经看过的书册，对身边的雪鹿弥亚道。
雪鹿弥亚抬起头，看着门外参天的合欢树。风吹过，毛绒绒的花朵轻盈地落在地上。
庄薇望着纸上的字，喃喃道：“跟她行军打仗的这些日子，我半夜醒来，常常看到她一个人挑灯夜读。她虽是女子，却比任何一个男子都要勤奋。”
“以前，我很讨厌她，她和我哥走得太近。我总以为她救我和我哥是有目的的。后来，我才知道，她是我同父异母的姐姐。”庄薇笑着翻动着书页，“我和她一点都不像，说出去也不会有人相信我们是姐妹。”
“有一段时间，我特别嫉妒她，我才是羌国名正言顺的公主，父皇和哥哥却为何要封她为大帝姬，还把兵权交给她？我嫉妒的发疯。”庄薇道，“我甚至想过要设个计谋把她赶出皇宫。”
“但是，看到她训练军队，改革朝政，我的嫉妒一下子烟消云散。”她道，“她美丽，聪明，强大，有资格成为羌国的大帝姬。”
“我在她身上学到了不少东西。”庄薇道，“是她让我明白，身为一个女子，应该要像男儿一样，去战斗，去保护自己所珍爱的东西。而不是一直作为男人的附属品，让男人来保护自己。”
雪鹿弥亚愣了一下。
泪水从庄薇眼中滚落，她握住他的手，哑声道：“弥亚，我想她了，你说，她为什么还不回来啊？”
雪鹿弥亚轻抚她的后背，柔声道：“她不回来，我陪你，我们一起在这里等她。”
幽国，皇城，锦绣宫。
梦锦皇后坐在木槿花下，打开信笺，吃惊地看着干燥的合欢花。
侍女宛容道：“合欢花象征夫妻恩爱，两两相对。皇上虽未写只言片语，可这一枝合欢花表明他也十分思念皇后娘娘。盼着和娘娘相聚。”
梦锦皇后嘴角上扬，数月的担忧在见到这支合欢花时化作泪水纷纷从面颊滚落。
宛容忙拿出素帕，递给她：“娘娘怎么又哭了？”
梦