王猛走马上任，成为魏国新出台的铁道部尚书，可是他对铁道部的工作如何开展仍没有半点底，只好进宫请冉明面授机宜。
冉明道：“未来，魏国在很久一段时期内铁路将是魏国运输的重点，铁路运输将是魏国的运输不可缺少的环节。相较其他方式的运输而言，铁路拥有绝对的成本低、速度快、运输量大的优势。铁路不仅关系着魏国经济发展，同样也关系着魏国的国家战略安全。目前魏国的蒸汽机火车可以每个时辰两百里（时速五十公里）一次火车头可以带二十五个货厢或客车厢，一次就可以运输一个全副武装并携带半个月给养的团开赴前线。举一个非常简单的例子，如果安西出现变故，急需要支援。即使从邺城出动援军，乘坐火车只需要三天三夜就可以抵达北庭，而且将士们乘坐火车节省体力，就可以完全稍做休整，立即投入战斗。这是骑兵所不能拥有的速度优势。所以，目前铁路修建工作，先以国家战略为主，经济为辅的原则，先修胶金线（胶东至金城，既陇海铁路）加强魏国对西域的控制，同时也要加紧修右北平至乐浪的铁路线。加强魏国对朝鲜半岛的控制。”
“臣明白！”王猛道：“目前最要紧的还是加速修建铁路。”
冉明道：“铁路修建工作，一定要保证质量，朕可不希望魏国出现豆腐渣工程，工程标准要统一，不能各修各的，到时候弄得同一列火车因为铁路宽度不一无法通行，这个铁路就修废了。至于人力和物力，这点你不用担心。铁路修建也可以采取公私合营的原则，允许私人或家族、门阀入股建设，共同营运，但是在契约中必须注明，一旦战争来临或战争需要，魏国朝廷有铁路优先无偿使用权。”
听了这话，王猛明白了的冉明的意思。人力问题虽然是魏国制约经济发展的主要因素，可是却不代表魏国没有充足的人力，此时魏国的奴隶贸易异常兴旺发达，只要需要那些商号就可以从各地抓来无数劳工，免费使用，每天仅需要支付微薄的薪水和粮食。
等魏国正式成立魏国铁道部以后，魏国各地刺史或方面军将领皆提出自己的修建铁路计划，比如安北大将军许远就提出要修一条从邺城经晋阳，直抵安北都护府的铁路，理由非常充分加强魏国对草原的控制。而此时镇南将军张温也提出了从长安经巴蜀古道过成都至宁州的铁路。
就在蒸汽机成功研发出来之后，魏国的武器研发也传来了喜讯。魏国其实早就研发出来了原始的火炮，却没有列装部队，因为这种火炮威力和弩炮差不多，而且重量要比弩炮重得多，更何况造价差得更加悬殊。所以冉明并没有让火炮大规模生产，而是慢慢总结经验。
魏国发明火枪和火炮的原理冉明给工匠们讲过，只是生产让满意的火枪，目前魏国的科技水平还达不到。可是武器研究院的一名叫苏翰的工匠听到冉明的理论，大受启发。冉明曾在讲课的时候告诉他们，火枪发展到一定程度，就会出现一种名叫子弹的东西，这东西是一个金属的外壳，把火药和弹头都包裹其中，使用时只需要把子弹压到枪樘中就可以发射。也正是这个子弹给了苏翰一个全新的想法，让他解决了火炮遇到一个大难题。苏翰把后世步枪的原理用到了火炮上面。居然意外的发明了与后世佛郎机火炮一样原理的子母炮。
这种子母炮其实也可以看成是一支特大号的步枪，采取一大一小两个炮管，大炮管包裹着小炮管，发射的时候把小炮管里的火药点燃，小炮子爆炸，利用炮管的定向爆炸作用，形成膛压，再把炮弹发射出去。
在后世明朝时十分流行的子母炮，也叫佛朗机炮，据说是当时的葡萄牙人专门为大明设计的一种火炮，主要就是针对大明当时的铁质较差，无论承受火炮发射时产生的巨大膛压，所以才出现了这种火炮。论射程和威力，这种子母炮或佛郎机炮根本没有与红夷大炮比拟的优势，然而佛郎机火炮却在射速方面甩红夷大炮十条街不止。
制约科技发展的基础，其实就是材料。在后世天朝，国产的东西，特别是精密仪器，反而不如国外精度高耐用。这其实不是技术或设计理念的原因，而是因为材料质量不过关。国产企业渐渐走入困境，为了争夺市场，反而没有采取良性市场竟争，而是采取了恶性竟争，渐渐恶性循环。
在后世天朝，科技“***”这种形势非常明显，天朝的科技人员追赶国外的心劲是有，不过却用错的地方。而材料研究却不易出成绩，特别是政治严重干涉企业，造成非常普通的搭便车现象。所谓的搭便车现象就是只要一个科研单位拿出一个成果，在政治全国一盘棋的大旗下，拥有专利的单位非但拿不到成果的好处，反而要搭上全国各地前来学习人员的招待费用。所以当时天朝人人不会愿意做出力不讨好的事情，久而久之，材料工程方面与世界先进技术越拉越远。别看某些产品号称自主研发，事实上这些元件大部分国内无力生产。特别是当年普桑国产化进程中，整个中国三千多家汽车以及周边行业参与竞标，结果完全符合普桑标准的不足百分之一。
所以在这个时空，冉明极力保护专利，对侵犯专利的处罚非常严格。魏国在这个时代的专利法已经非常健全了，只要拥有一项专利就可以坐在家里收钱。金钱利益的驱动下，所以魏国对科技的发展非常