周威连番快马轮替,昼夜奔驰往会稽而来,而这日在涌入会稽的北上永嘉流民之中,却有一人尤为惹人注意。
因海贼入永嘉,将当地豪门士族屠戮殆尽,更连州郡长官亦不得幸免,永嘉郡的流民们若想活命只得两条路走,要么跟着孙平造反,要么朝着周边郡县逃难,这几日入得会稽的难民后又得知留驻永嘉的贼兵已是无论士庶皆捕杀不怠,而会稽反而声势一壮,击杀贼首孙平,均都感叹自己来对了地方。
人群里都在传说新安公主一箭到底有多神乎其神,简直就是夹带了风雷的电矢,在骤雨方歇的初阳指引下,直奔贼首孙平的脑袋,在近千步之外一击得手,把个流民嘴里海上妖岛而来的大魔头孙平如个红馕西瓜一般活活劈开。
流民里一个挟带大包袱的葛衣青年凑到一个正吹得口沫横飞的老汉身边一拱手:“老丈,某正要去庾府投亲,请指个路罢!”
一听来人是找庾太守的本家,当下众人看他的眼色就不一般,那个当街胡侃的老汉是市井中人,但经营日久、消息灵通,对面前年轻人一番打量,只见他身穿不同于流民的细白葛布衣裳,想是长途奔波之后今日特地换上的。
脸手看得出平日养尊处优,身材也颇为丰腴,年纪轻轻倒像那些官老爷一般挺起了肚腩,日头照下来正照在他襟前后背渗出的汗水上,年轻人伸出肥短的手指抹去了顺着眉毛滚落的汗水。
老汉顿时正了正脸色,于众人里显出权威的气派来:“年轻人是庾太守的哪方亲戚?如今庾家在会稽炙手可热,认亲的早就踏破了门槛咧!”
年轻人胖脸一僵,似乎是不满一个街头老汉也敢把自己看作那些攀亲带故的穷亲戚之流,可他初来乍到不敢造次,便依然客客气气道:“庾太守有一族中堂侄,族中行四名倩的,某来自永嘉陈氏,庾主簿是某嫡亲姐姐的未婚夫婿。”
“原来是陈家的郎君呀!”老汉当即立起,热情百倍:“庾主簿这回是咱们会稽城的英雄啊,你这会儿去太守府,他一定在那里忙着呢!”
陈琼眼睛一亮,不料庾倩在这会稽城名头那么大,就连市井中人都对自己客客气气。
只是陈家这次遭遇灭顶大难,不知庾倩还会不会对自己施以援手,他想着想着眉头便紧皱,草草谢过老汉便失魂落魄地离去。
那老汉看他乍喜还悲,摸不着头脑,正想提醒陈琼如今会稽城兵户奇缺,都被派到城头各处要地驻守,反倒庾太守府上用的都是新安公主的亲兵鲜卑部曲,来历不明的人很难进去啊。
果然陈琼就在太守府的大门口被拦了下来,他生于江左长于江左,虽听说当今陛下与辽东慕容廆联姻,建业京都满街鲜卑人并不令人意外,但是南至永嘉这样的地方却委实很难见到。
何时就连会稽的太守府都是鲜卑兵士来把门了?
陈琼望着面前数个高如院墙、状如树粗的鲜卑大汉,手里拿着奇形怪状的刀斧,刃口耀着金光满是杀气,依稀可见隐隐斑驳血迹,陈琼觉得自己后背大汗淋漓,双股战战,连带束在衣服里的肥肚腩都抖了起来。
半晌直到鲜卑兵士都不耐烦地拿眼刀扫他,陈琼才战战兢兢上前,递上了自己的玉质名刺,对着一脸虬髯的大汉道:“永嘉陈琼,特来拜见会稽庾主簿,因陈庾有秦晋之盟前事,如今陈氏遭灾,某特来投亲。”
那兵士眉头皱了好几皱,让一个属下进去通报,自己把那块玉质名刺把玩几下,又用如电目光将矮胖的陈琼上下打量几番,研判的眼神极为露骨,后才不耐烦道:“老子听不懂,说人话!”
对于说话一贯端庄细语的士族来说,鲜卑兵士这普通的音量都像是大吼,陈琼一个趔趄差点站不稳,立时又汗如雨下,将事先特地换上的唯一一件新衣打湿,他咽了咽口水,方才哆哆嗦嗦挤出一句话:“某……某是庾主簿的小舅子。”
虎台正大步出来,就着部下的手瞄了眼玉质名刺,沉声道:“庾主簿的小舅子?我怎么没听说过。”
问的话虽语气淡淡,可虎台身上杀气更甚,而他之前身受重伤,尚未大好,身上还带着一股血腥味儿和刺鼻药味儿,这下子快把陈琼吓得要坐到地上了,他好半天才憋出来:“家姐同庾主簿……未……未完婚……”
观其人知其行,虎台并不认为陈氏的女儿又能好到哪里去,那庾倩翩翩少年郎,有才干有学识,生死时刻也能甩着膀子冲在前面,虎台很是看得起他,见他与自家公主交好,也不由多留了一个心眼。
他信手就把名刺扔回陈琼身上,带着恶意道:“庾主簿去了我家公主府上,恐怕一时半会儿回不来。”
陈琼手忙脚乱接住名刺,张口结舌道:“公……公主?”
虎台抱起双臂,居高临下看着陈琼:“陛下钦封新安公主,邑会稽、新安二郡,你永嘉陈氏,竟没有一点眼力劲?”
“某不敢!不敢!”陈琼又开始抹汗,退到了一边讷讷不言。
他顶着虎台的目光,满心却转起了自己的主意。他见庾倩是两年前的事情,陈氏虽然不过二流氏族,但对于庾希为族中得力子侄来说亲,陈家的长辈还是很乐意的。
只是庾倩数年来为官品数没有进步,始终只是一个小小的主簿,且他家一个寡母,靠族中接济甚为贫穷。虽然族中子弟成婚皆有定例,但陈氏嫡女出嫁怎可将就,他们便借故拖着婚期为难庾倩,