“采青，可有什么发现？”杜兰若扶着灵犀的手走出，问道。
“娘娘，奴婢什么也没有发现。”采青垂首道，因为心虚而不敢看杜兰若的眼睛。
躲在暗处的那人笑了笑，甚为满意。
“也没丢什么东西，算了。”生性豁达的杜兰若对这一风波不以为意。
“娘娘，咱们日后要提防才好，只怕这些人不是图财，倒是存了别的什么害人的主意。”灵犀提醒了一句。
“小贵子呢，怎么不见他，本宫有些饿了。”杜兰若四下寻着漪兰殿内侍小贵子的身影。
“不知道又死到哪里偷懒去了！”灵犀恨恨地咒骂一声，“这些人就是这样，见人红了就靠上去，皇上不过五天没来，这小贵子马上就眼里没人无法无天了！”
一席话说得采青脸上一阵红一阵白，只是另两人正背对着她，才没有看出她的异样。
晚膳过后，杜兰若只留了灵犀伺候，采青思前想后，最终决定还是将腰牌交给自己的主子，正往从院子往里走，猛听得黑暗中一个嘶哑的声音唤道：“采青。”
“是谁？”采青大着胆子循声望去。
“是我。”树荫下站着一名宫中内侍，正是云妃跟前的得意人，小川子。
“见过川公公。”采青乖觉地俯身行礼。
“随本公公来一下。”小川子拽过采青的手，便朝外直走。
采青乍然一惊，问道：“公公要带奴婢去哪里？”
“去好去处。”小川子阴恻恻地一笑。
小川子所谓的好去处，便是云妃所处的湮云宫。因怀有龙裔，龙心大悦，湮云宫修葺一新，比起寒酸的漪兰殿来可说是富丽堂皇。采青被带到云妃跟着，俯身跪地，正惶恐着自己做了什么，猛听得小川子问道：“采青，本公公的腰牌可在你手上？”
采青悄然抬眸，瞥见小川子一张似笑非笑的脸。
“没……没有。”
“没有？”云妃娇声一笑，喝令身边的红绡：“红绡，搜她的身！”
采青恐惧地瞪大眼睛，不敢反抗，不出片刻，红绡便在她身上搜出了腰牌。
“敢说谎！”红绡颇有主子之风，行事狠辣，当下伸手掴了采青一个脆生生的耳光，“小丫头，你也不看看这后宫是谁大谁小，要回护你主子，也要看有没有本事！”
“奴婢……奴婢不敢。”胆小的采青吓得只是叩头。
“不敢干什么？”云妃嘴角漾起笑容，显得和蔼可亲，亲自起座，近前扶起采青。“我的红绡就是性子急了点，采青你要多担待着。”
“娘娘……”采青一头雾水地抬眸凝视这个与身边宫女态度迥异的云妃。
云妃扳住采青的肩膀，脸上笑着，朱唇轻启：“采青，只要你以后肯为本宫所用，将兰妃的一兴一动汇报给本宫，本宫保证，将来定能让你飞上枝头。”
“娘娘厚爱，可是，可是……”采青隐隐觉得不妥。兰妃一向不端架子，平易近人，从不对下人有过责罚，若背着她做对不起她的事情，采青觉得自己的良心过不去……
十五岁的采青初初入宫，虽小有心机，比起老谋深算的云妃却是差了太多，还没有见识过真正的勾心斗角就被卷入了后宫这场没有硝烟的斗争。
云妃仍然带着笑意，娓娓说来：“众所周知，五年前太子大婚的时候，本宫就被先皇亲自赐婚于太子，被封为太子妃，如今后宫之中，论资排辈，皆以本宫马首是瞻，且如今，本宫身怀龙裔，他日若诞下龙子……”
“娘娘！”采青心中开始动摇。
红绡逼近，以言语恐吓：“采青，做姐姐的好心提点你一句，在宫中死个人就跟死只蚂蚁一样神不知鬼不觉。你知道徐婕妤身边的冷月吗？三个月前的某一个夜里，她‘消失’了。”
“她……是怎么死的？”采青觉得背脊发冷，不寒而栗。
“怎么死的？谁知道，凭空消失，活不见人死不见尸！”红绡扬起嘴角，仿佛说的是再平常不过的一件事情。
“本宫知道，你家中有孀母弱弟，本宫答应你，你为本宫做事之后，本宫每个月都会派小川子送一百两银子给你母亲贴补家用。”云妃又以利益相诱。
采青仍是不吱声。
“采青，你自己衡量一下，你在这吃人不吐骨头的宫中，到底是跟着有权有势的主子好，还是跟着没权没势的强？”红绡笑道，“若我是你，我一定会选择跟着有权有势的主子，若摊上个没权势的，能有什么看头？”
“红绡姐姐，你说的，我都知道。但是……”采青仍是犹豫。
“你放心，兰妃不会知道的，本宫最近与兰妃一向交好，她不会怀疑你。”云妃扳在采青肩上的手徐徐上移，在她还未意识到是怎么回事的时候，一双手掌忽圈住了她的脖子，猛地用劲，像钳子一样将她扼住！
“娘……娘……”采青呼吸困难，一时不明白为何云妃的态度会如此转变。
“本宫只是提前警告你，你若胆敢背叛本宫，将来一定会死得很难看！”云妃轻描淡写地一笑，将手松开。
“咳……咳……奴婢谨记……娘娘教诲。”采青半日才缓过劲来。
“去吧，好好记得本宫的话，将来本宫当了皇后，绝不会忘记你。”云妃志在必得地一笑，满心以为皇后之位是自己的囊中之物。
没有人知道，在皇帝北堂昊的心目中，唯有能被她视为真正的“妻子”人选的女子，才有资格母仪天