合欢殿内，杜皇后正倚窗阅读，忽听得采青来禀报：“娘娘，燕贵妃邀了各宫娘娘去御花园吃粽子，请您也赏脸去一趟。”
“本宫乏得很，不去了。”杜皇后想着之前燕贵妃对自己做的种种，心生警惕。
“娘娘，这次贵妃娘娘带来的粽子是她的胞妹亲手所包，而且……各宫都到齐了，您若是执意不去……”
采青的话令杜皇后念头一滞。因为北堂昊对自己的宠爱，她可说是成为整个后宫的众矢之的了，这一次，若是不买燕贵妃的账，无疑，又会再次树敌……
再怎么，燕贵妃请的人也有这么多，谅她当着这么多的人，也不敢对她做什么吧？小心防备便是。
“采青说的在理。灵犀，你随本宫去。”杜皇后起身，稍整仪容，带上惯常相随的灵犀，并内侍小贵子，及普通宫女若干。
一行人绕过重重宫殿，沿着假山峭石，行至御花园中。云妃在花园中央宽敞处设下了筵席，各宫确然全部到齐，尚未就座，只三两个站在一处，言笑晏晏。
小贵子曼声道：“皇后驾到――”
随着这一句，众人皆敛起了笑容，各个俯首行礼，乌压压地跪了一地人。
“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“姐妹们不必拘礼，都平身吧。”杜皇后神情宛然，笑容平易近人。
“谢皇后娘娘。”众人齐声道谢之后，方陆续起身。
“皇后娘娘，这些，就是舍妹亲手包的粽子，特带进宫来由大家尝鲜，之前本宫已送了一些给太后娘娘，这些，就由咱们姐妹在此共同品尝了。”燕贵妃面带笑容，婉静地介绍着。她的一句“咱们姐妹”说得诚恳至极，毫无作伪的痕迹。
“贵妃娘娘有心了。”杜皇后笑着，在灵犀的搀扶下上座，坐稳之后，方挥手道：“姐妹们都就座吧，大家随意些，没的让这些繁文缛节扫了兴。”
“谢皇后。”杜皇后虽如是说，众人却无一敢怠慢，均恭恭敬敬地入了座。
燕贵妃亲自上前，剥了一个粽子递与杜皇后，仍是笑容满面：“皇后娘娘，这是鲜肉粽，您尝尝。”
“贵妃娘娘太客气了，本宫自己来就好。”杜皇后一时不习惯她突然而来的殷勤。
这个女人，究竟是真心向她示好，抑或还是藏了什么阴谋？
她猜不到，只能防备着。可惜的是，她防备得了御花园的燕贵妃，却防备不了合欢殿里的叛徒。
采青依照燕贵妃的吩咐行事，趁从人不备，将一名小太监引入合欢殿。
“你记着，我什么时候叫你了，你便出来。”采青对那小太监说道。
“是是，小的一切听姐姐的。”那小太监先前未入宫之时已受过提点，此时点头哈腰，依着采青所言，在杜皇后的床榻下方藏匿好。
御花园中，杜皇后应对着各怀心机的宫妃们，浑然不知合欢殿里的变故……
杜兰若用过晚膳的时候，便觉身体困乏。这一次怀孕，她的妊娠反应似乎比上次更重了些，初初怀孕便嗜睡，且常常无端呕吐，此时怀孕方两个月，整个人倒比从前更瘦了一大圈，身子也娇弱了许多。
“娘娘，这是太医开的安胎药，喝了便会好些了。”采青将安胎药端上来，依照常例，灵犀先取出银针，试了试，见银针并未变色，方放了心，端过去给杜兰若。
采青看着灵犀的一举一动，脑子里闪现出与另外一个人的对话。
那一日晚间，她去太医院之前，被小川子带去了合欢殿。燕贵妃亲自走近她，在她耳边轻语……
“娘娘要奴婢在安胎药里动手脚？”她惶恐地摇头，万分不忍。她已经有过一次罪孽了，那时帮着燕贵妃神不知鬼不觉地害死了杜皇后的第一个孩子，而今，皇后再度怀孕，她知道以燕贵妃的个性必然会再次对皇后下手，若不是自己有把柄在燕贵妃的手中，她实在不想再帮燕贵妃对付皇后……
个性纯良和善的皇后，喜怒无常的燕贵妃，自然是前者更好相与。
可惜……
“放心，要不了她们娘俩的命，再说现在安胎药不是要试毒吗？本宫绝不会如此愚蠢。”燕贵妃笑道，“采青，本宫只是加了一味安神的药，令她早些入眠而已。”
“娘娘……”她仍是犹豫。
“绝不会露出任何破绽的，你只要照着本宫的吩咐去做便好了。”燕贵妃笑容悄然隐没，目露凶光，疾言厉色，“你若胆敢违背本宫的意愿，本宫可以告诉你，不止你和卢有庭两个人小命不保，连你的家人也会受到牵连！”
“娘娘……奴婢保证依照娘娘的吩咐，会将事情办得妥当的。奴婢全家的性命都在娘娘手里，娘娘之命，奴婢莫敢不从。”她惊悸地“扑通”一声跪下，不住地磕头。
“起来，哪里就让你怕成这样呢？”燕贵妃又换上了和善的笑脸，脸上再找不出方才凶恶的痕迹，“只要你帮本宫办成了这件事情，本宫不仅成全你与卢有庭，而且保证你下半辈子衣食无忧，享尽荣华富贵。”
荣华富贵……如果荣华富贵是踩着旁人的尸体得来的，她不知道自己有没有勇气享受。她自小就胆小怕事，偏有点贪小便宜的心理，常常惹了事而不敢承认，后来长大了，侥幸入了宫，也是步步小心，时时在意。被卷入燕贵妃与杜皇后的争斗中去，是无意的际遇，但这际遇却如附骨之蛆，甩不掉，抛不开。
眼见得杜皇后轻轻从灵犀手