自从待遇等级从之前的贵妃重新降为云妃之后，整个湮云宫就被一大片阴霾包围着，压得上上下下透不过气来。
而不久之后，又一个打击让湮云宫上下集体崩溃――云妃不能生育了。而原因，却是无从查起――据太医称，可能是当初生小皇子的时候接生的时候因为生产困难而采取了催生术，对身体造成了不小的伤害，而其后为了争宠，云妃又一向没有静心调理，直接导致了再也无法怀孕。
不能生育，对所有女人来说都是极大的打击，而对于尚无子嗣的后宫中的女人来说，更是致命的打击。云妃家学渊源，也曾读过不少史书，知道一些没有子嗣的妃嫔最终面临的结果都十分可悲，如汉景帝的第一任薄皇后，便是一个红颜薄命的先例。
起初，云妃还试着用尽所有能想到的法子令自己的身体恢复，一方面令湮云宫上下不得将此事泄露出去，一方面自己又不停地寻医问药，折腾了一阵子后，渐渐也就没了信心，开时陷入困顿当中。
她也曾想过效法汉代赵飞燕，用假怀孕来鱼目混珠，从宫外运送婴儿进来，然而这个方法实在有些冒险，北堂昊又不是那个昏庸无能的汉元帝，若是事情不成，更会连累自己的娘家――她可不似那赵飞燕孑然一身。于是乎，这个主意也只得打消了。
将将拖到了次年年初，云妃却听到了一个令她更加震惊的消息――两年香消玉殒的慕容雪颜，竟然还活着。而且，还出现在北齐与南越的战场上，在南宫逸最危急的关头帮助了他，并且亲自深入敌营，劝得南越的盟军西宋皇帝退出战争，从而扭转了战局。彼时，慕容雪颜之名已是天下尽知，连北齐深宫也对她的事迹津津乐道。
“她竟然还活着？”云妃机械地在殿内踱来踱去，红绡与小川子惊得大气不敢出一声，偌大的殿内只听到她的脚步声不时回响。
“按照日程算，现在应该回到京城了。”小川子道，“娘娘，您可有什么计策？”
“本宫现在在宫外没了眼线，想要对付那女子，并非易事，况且皇上近来对本宫也颇为不满。”云妃长叹一声，无奈至极。
“娘娘，她活着，太后总有一日会召她入宫，依奴婢看，咱们不如等候时机，伺机而动。”红绡恭敬地献计道。
“看起来，也只能如此了。”云妃叹了口气，抚了抚平坦的小腹，眉头锁得更深了。
许多年前，她拥有南宫逸的爱，拥有北堂昊的怜惜，多年以后，她的手上，却什么也握不住。
这是老天对她的惩罚？不，她不信命，从她的第一个孩子被别人谋夺了之后，她就再也不相信所谓命运的安排了。
她只相信自己，相信自己可以以自身之力扭转命运，哪怕不择手段。
慕容雪颜在家中住了不到三天，便有不速之客来访。据下人形容，是一自称姓蓝的年轻男子，且形容自己为“故人”。
慕容雪颜想了半日，仍想不出来自己何时结交了一位姓蓝的朋友，及至去大厅见了本人，却是大为惊喜。原来，那自称姓蓝的“男子”，是杜兰若换了男装扮的。
一别数年，她的模样没有大变，身量潇洒，英姿飒爽，早没有当初分别时的那种憔悴与伤感。
“兰若，真的是你？！”慕容雪颜拉着杜兰若的手，高兴得不知如何是好。
“是我。”杜兰若亦将慕容雪颜仔仔细细地端详着，笑道，“原来你真的没有死，太好了！”
“这些你，你过得怎样？”当年的事情，对杜兰若来说不啻于晴天霹雳，让她和北堂昊之间筑造的情感城墙轰然倒塌。不知道现在的她，是否仍执着于那段旧情？
“就像你当初希望的那样，我去闯荡江湖，用自己的武功去帮助我帮得到的人。”杜兰若笑，“这几年，皇上会定期派人将记录颂雅长大过程中的大小事情的手札送到我爹府上……”
“你对他，还有期望吗？”慕容雪颜拉了杜兰若入座，方细细地追问下去，“你们可曾见过？”
“见过。那次他出宫，我们不但相见了，我还抱了女儿……”能有机会见女儿一面，对杜兰若而言，曾是连想都不敢想的幸福。
看样子这个北堂昊还不是特别糟糕。当初会那样处置杜兰若，固然是出于自己身份带来的无奈，却也是因为所有的证据都指向杜兰若。再怎么说，他能将女儿的成长手札送去给杜兰若，也表现了其细心与体贴的一面……
也许，杜兰若并没有爱错人。
“雪颜，你这次回来，有什么打算？你与南宫逸和好了吗？”杜兰若问道。
“算和好了。我这次回来，是要为我自己、为你，讨回公道。”慕容雪颜道。
“讨回公道？”杜兰若大为惊奇，“你的意思是？”
“揪出那燕墨云的狐狸尾巴！”
“那女人手段厉害，事后又惯于杀人灭口，要找到她行事的证据，很有些难度。”杜兰若分析道，“当时被她收买的采青，及参与此案的太医，据我估计，事后肯定都被灭口了。”
“一个人杀了太多的人，心里一定会有鬼。”慕容雪颜看看四下无人，方悄声对杜兰若说道：“你说，若是咱们想办法，扮几个鬼吓她，会不会令她原形毕露？”
“可以吗？”杜兰若有些不敢肯定。
“我听说有一种药，吃了之后会让人神志模糊。”慕容雪颜道。
“那是五石散。吸食五石散的人，精