荀灿愣愣地看向赵蝶，诧异她为何不自称“婢子”改称“民女”，也不明白她为何放弃“要过好日子”的愿望，自请离去。
刘仝拿起酒樽放在唇边，小口地抿着，不说行也不说不行。
严大人的目光在刘仝和赵蝶之间打了两个来回，也端起了酒樽喝酒，他打算静观其变。
看严助一副隔岸观火的架势，刘仝心中有气，放下酒樽道：“赵姑娘为何请辞？是本王府里的下人照顾不周？还是另有打算？”
赵蝶抬头答道：“王爷刚刚的意思，民女也听明白了，王爷有意送民女姐妹进宫为当今圣上献舞。这位大人的意思我也听明白了，他虽然口中夸奖我和妹妹才艺出众，却并不打算帮忙向当今引荐。小女子虽不知缘由，但总归是我姐妹的琴舞入不得这位大人的法眼。若我们姐妹继续赖在王府蹭吃喝，实在令人所不齿，不如早些离开，另寻出路。”
荀灿琢磨了半晌，终于明白了赵蝶这是以退为进的法子，心中暗暗赞许赵蝶睿智。她哪里知晓，赵蝶何止是以退为进，她在打消严大人的顾虑，表明她跟陶王府没有利益关系，只是借住在这里，而且只有十余日。
赵蝶一曲一直，就把严助架到火上烤了，不让人家姐妹进宫，那就是你严大人的过错。
刘仝心里早就明白赵蝶打的什么算盘，只是故意装傻配合她演戏给严助看而已。
严大人如芒在背，这丫头这几句话，明摆着是叫刘仝忌恨他呀，可是她一个野丫头，又能拿她怎么办呢？如果真放她姐妹离去，皇帝那边也买不到好，岂不是到嘴的鸭子又飞了？今日在场的人也不算少，若传到皇上耳朵里，那他可真是里外不是人了。
想到这儿，严助道：“赵姑娘错会老夫之意了！老夫一直在掂量自己的分量，故此才不敢冒然请命送你二人进宫。不如这样吧，你二人随我一同回京，先住到我府上，待时机成熟，定送你二人进宫如何？”
刘仝心中暗哼：这老狐狸，这一套糊弄荀灿那小丫头还行，想糊弄赵蝶，恐怕差了点儿。不过那句“掂分量”，意在提醒赵蝶注意自己的身份吧，还真是个老滑头。
赵蝶露出一丝笑颜，再次叩了一个头，说道：“谢严大人举荐之恩，恩同再造，民女定当铭记于心，刻不敢忘。”
严助一伸胳膊，示意赵蝶起身，说道：“姑娘好谈吐，想必日后定能有一番大作为，恐怕到那时，老夫还得多多仰仗你们姐妹二人，切莫见弃才好。”
刘仝哈哈一笑，鼓掌说道：“如此甚好，本王还要好好谢谢严大人，成全本王一份兄弟情谊。来，本王敬严大人一杯。”
待他二人饮完酒，刘仝似随意地问道：“本王记得严大人只有两位公子并无女儿吧？”
严助笑道：“正是。犬子两个，一个十岁，一个七岁，年纪尚小。”
一旁看热闹的荀灿仔细看了看严大人的脸，怎么瞧着也得有四十岁了吧，怎么俩儿子还那么小呢？难道是老来得子？
刘仝一指赵蝶道：“严大人，你看这姐妹二人如何？”
“很好啊！”严大人心下有些明白了刘仝的意思，并不推辞，准备坐收渔利，附带送刘仝一个顺水人情。
“那……”刘仝顿了一下道：“本王和其他几位大人给你们做个见证人，严大人收她们做个义女如何？”
严大人哈哈一笑：“那感情好，不知两位姑娘意下如何？”
赵蝶连忙施礼道：“恭敬不如从命，民女多谢义父厚爱。”说完歪头看向荀灿，用眼神示意她给严助行礼。
荀灿也有样学样，给严助施礼，算是认了这个义父。
见把严助拴到自己船上的目的已经达成，刘仝挥手示意赵蝶和荀灿退下。
荀灿抱着琴跟在赵蝶身后往听兰院走，嘟囔道：“真是奇怪。”
赵蝶也不回头，说道：“有什么好奇怪的，等你见多了官场上的人，你就知道像他们这样的多得是呢。”
“我不是说这个。”荀灿回道。
“那你说什么？”赵蝶随口问道。
荀灿快走两步跟赵蝶并肩，说道：“我是说，我记得昨晚恍惚间梦见琴弦断了两根的，可是直到现在，这琴弦都好好的，你说这不奇怪么？”
赵蝶斜了荀灿一眼，不以为然：“一个梦而已。你不能指望着梦见的事都应验吧？那你不成了活神仙了？再说，这琴弦断了可不是什么好兆头，若真在我跳舞的时候断掉，我敢说，借严大人俩胆子，他也不敢帮这个忙的。”
赵蝶的笑容僵在了脸上，她记得“上辈子”，荀婵儿弹琴的时候，确实断了琴弦的，而且也确实断了两根。当时严大人觉得晦气，根本不卖刘仝面子，说什么也不肯做赵蝶入宫的举荐人。逼得没办法，赵蝶把她自己送到了严大人的榻上做了点心，他才心甘情愿地收了这个义女，带回京都，送进了宫。
听了赵蝶的话，荀灿默然，似乎这是第二次“做梦”失败了，而且都是有关赵蝶的，难道这赵蝶的身上有什么特殊的因素，能够改变她的梦？
二人回到听兰院，荀灿将魂石从身上解下，塞进枕头下，她想试试能不能梦见明天的事情。
赵蝶正准备熄灯之际，有人叩门，她起身去开门。
门外是一个婆子，对赵蝶说道：“姑娘，王爷请姑娘过去说话。”
赵蝶心中暗愁，有些事终是躲不开。跟荀灿说出去一会儿，便穿好外裳跟