上卷「小尼姑，头光光，白天扫地诵经忙，晚上睡觉找和尚！」河边，几个小孩围住了两个打水的小尼姑，推翻了她们的水桶，拽着她们的衲衣，嘴里唱着连他们自己都不明白的歌谣。
稍大一点的尼姑寂秋一声不言语，默默地重新打好了水，和小师妹一起挑起扁担走了。
「寂秋姐姐，他们唱的是什么意思呀？为什么我们要找和尚呀？」上山的路上，天真的小师妹问道。
「小孩子乱唱的东西你也信？休要瞎说，小心师父打你。
」寂秋连忙止住小师妹的话头。
她深知孩子们的不怀好意，心中却未曾起过一丝波澜。
跟随海元师太修行多年，寂秋早已学会了不嗔不喜。
寂秋原名小秋，的父亲过世早，寡母带着小女，困苦不堪。
幸而认识了水月庵的主持海元师太，常常接济一些，才得以艰难度日。
五岁时母亲去世，师太使众姑子念经超度。
看着母亲冰冷的尸体，小秋泣不成声。
海元师太蹲下身为小秋擦干了眼泪，对她说：「小秋，别怕，以后师父会保护你，不让你受任何人的伤害。
」小秋记得海元师太的手洁白柔软，声音温和而坚定。
那以后，她剃度为尼，法号寂秋。
光阴似箭，日月如梭，一转眼，寂秋已经长成了十四岁的大姑娘，出落得眉清目秀，亭亭玉立。
尽管剃光了头发，不施脂粉，身着粗布衲衣，仍然难掩她身上少女的明艳。
也正是因此，寂秋常常成为附近村落里顽童戏弄的对象。
「师父，水打来了。
」寂秋提着水走进师父房中。
海元师太款款地从蒲团上下来。
作为闻名于世的性空师父最看重的女弟子，海元聪慧异常，讲解经文，领悟禅机，皆在众人之上。
因此不足三十岁就成为了水月庵的主持师父。
海元生的美艳丰腴，俏丽脱俗，也常常为俗世男人所贪慕，只因其人行事一丝不苟，严肃异常，因此不敢造次。
「你们渴了吧。
」海元师太取了两个精致的琉璃茶盅，倒了茶水递给寂秋。
寂秋又递了一盅给小师妹。
小师妹谢过师父，回庵内诵经去了。
寂秋乃坐下来与师父探讨前日读过的经书。
「师父，《心经》一句说『远离颠倒梦想』，寂秋不明，何为颠倒梦想？」「世间万物皆处于因果轮回之中，你今日种下的果乃是以后的因。
世人起心动念，在『因』上不断寻求，岂不是颠倒？至于『梦』乃是指红尘之中虚妄的一切，『想』则是庸人为自己徒增的烦恼。
只有放下执念，才能超脱凡胎，得以了悟。
」「师父，寂秋还是不明白。
」「寂秋，你还小，此时看山是山，看水是水。
他日自有了悟之时，彼时看山不是山，看水不是水。
及至彻悟，看山仍是山，看水仍是水。
」「寂秋问颠倒梦想四字，师父为何又谈及山水？」寂秋更加莫名其妙了。
这时候，传来一阵叩门声。
寂秋忙起身走到院内，拔去门栓，打开庵门。
却只见一个从未见过的小和尚挑着一担东西站在门前。
小和尚身高七尺，生的朱唇皓齿，面若银盘，眼似秋水，清俊异常。
寂秋不免看得怔了，半晌，才讷讷地问：「小、小师父，请问你、你是何人，从何处来？」「贫僧乃是镜花寺海弘师父的大弟子寂白，奉师父之命，特地来看望海元师太。
」寂秋从未听过这个师父的名字，有些不知所措，只听屋里师太问道：「门外是谁？」「是个小和尚，自称是海弘师父的弟子，来看望您的。
」海元沉吟了片刻，让寂秋把小和尚请入禅院小坐。
又让寂秋自己回屋内静坐。
寂秋心上有些舍不下那小和尚，欲多看几眼，遂躲在一块大石头后面，听二人聊些什么。
只听海元师太问那小和尚：「你师父近日可好？在何方修行？」小和尚答道：「师父近日一切都好，为青城县东山镜花寺住持，距这里五十里地。
如若师太方便，师父择日将亲自拜望。
」「十年未见，难为你师父还记得我这个师妹。
只是你师父身为一寺住持，想来事务繁杂，亲自拜望倒不必了。
那些果品我收下了，回去替我谢过你师父。
你走时也带些茶叶回去给你师父。
」小和尚取了回礼，拜别了海元师太。
正欲走时，却瞥见了石头后面偷听的寂秋。
小和尚会心一笑，并未说破。
「不见面的好，还是不见了罢……十年前种下的因，难免结出恶果……还是不见面的好。
」送走小和尚之后，海元在禅房里喃喃地念着。
自从小和尚寂白走后，寂秋便有了心事，期盼着能再次见到他，导致忧心忡忡，不思茶饭，饮食减少了许多。
师太心内亦有事，未能及时察觉徒弟的异样。
这一日寂秋和小师妹下山挑水，村内顽童们又围住她们唱起那首儿歌。
「小尼姑，头光光，白天扫地诵经忙，晚上睡觉找和尚。
找和尚，tuō_guāng光，俩人上了一张床，摸了奶子亲了嘴，床板撞得啪啪响！」寂秋听到这儿歌，眼内浮现出类似的情境，登时羞得满脸通红，同时感觉到双腿之间有一种异常的感觉，有点痒，似乎想尿尿，却