“皇儿，你来了啊！快到母后这来！”向太后见元嵩走进来，满脸笑容的招呼起来，却没注意到元嵩愈加阴沉的表情。
“不是说母后病重了吗？为何却在这儿谈笑风生？”元嵩沉声道。
“这……这……“向太后自知理亏，一时竟说不出话来。
“你这不是胡闹吗？这等话语岂能当做戏言来说？”元嵩震怒拂袖道。
“皇儿莫要生气，你已经快二十天没来这……永寿宫了，派人去请你，你也总是以政务缠身推脱，这才……这才出此下策！”向太后一边擦着眼泪一边颤声道。
元嵩无奈的看了看眼前糊涂的母亲，不忍道：“皇儿最近确实太忙，没在母亲跟前尽孝，皇儿知道错了！”
“你啊！总是这样，一处理起国事来，把什么都忘了，就连自己的事也不关心，还不得劳烦哀家操心！“向太后见儿子不生气了，温声道，确是一慈母形象。
“孩儿怎么会不关心，最近正为成汉公主李慕凝失踪一事忙的焦头烂额呢！”元嵩负手反驳道。
“成汉公主失踪一事我也听说过，这事怨不得皇儿，她是在成汉境内失踪的，我们北魏可没有丝毫责任，来，到母后这边来，看母后前日派人与你说的那位鲁国公主！”向太后拉着元嵩走向苏凝竹道。
元嵩冷眼看了看站在一边的悉云妙言，瞥了一眼此时已经站起身对自己微微欠身的苏凝竹并未说话。
“皇儿可还满意？这下不怨母后将婚期定下了！”向太后道。
“孩儿答应迎娶鲁国公主，不过在此之前，我必须要找到昭月公主！”元嵩冷声道，他并没有表现出对苏凝竹有丝毫兴趣的样子。
静立一旁的苏凝竹身子明显轻颤了一阵，昨日她接到武安来的消息，如今苏运处境极为不妙，在扩张过程中，虽然屡屡击溃天平永固联军，然而这段日子以来，天平军和永固军似乎与强占云幽的齐军达成某种协议，而在这时候山南道的王休也趁火打劫，使得鲁军陷入腹背受敌的地步，按照苏运的意思就是将苏凝竹嫁与元嵩，对北齐形成威慑。
“你这是何道理？难道那昭月公主找不到你还不娶了不成？”向太后怒声道。
“母后，这不是娶不娶的问题，这关乎着我北魏的国祚啊！”元嵩焦声道。
“你休要找借口，中宫之位空悬已久，你嫔妃虽多，但没有一个我觉得是有资格够母仪天下的，今日见着了凝竹，哀家甚是喜爱，你必须按照我定下日子娶了她！”向太后坚决道。
“不可，昭月公主事关汉魏联盟大计，西北齐国无日不想东侵，成汉与我北魏唇齿相依，若想抗击北齐则汉魏必须联盟！”元嵩道。
“凝竹也是一国公主，近日鲁国与齐国也先后发生多次交战，若是魏鲁联盟，齐国同样不敢擅自东侵！”向太后道。
“我与你说不清楚！”元嵩拂袖道。
“若是昭月公主顺利抵达了我北魏我或许还听你的主张，而今昭月公主生死不知，中宫之位必须早日定下，四个皇孙先后夭折，这都是因为中宫未定惹出的祸事啊！照此下去，我何时才能抱上皇孙，我大魏国祚又怎样延续？”说至最后，向太后悲不自胜，竟然痛哭起来。
原来元嵩嫔妃虽多，至今却没有一个子嗣留下，倒不是因为元嵩不行，而是他的皇子们都没活超过三岁，前不久晏贵嫔被太医诊断出喜脉，太医扬言说是个皇子，可把向太后高兴坏了，然而好景不长，晏贵嫔的竟然流产了，经查证原来是晏贵嫔的保胎药中经被人掺杂了堕胎药，这使得向太后大为震怒，查出的罪魁祸首竟然是在晏贵嫔之前失去皇子的雨才人，理由是雨才人的皇子竟然是晏贵嫔所害，这使得向太后意识到后宫之争的危害性，而这危害的根源正是元嵩中宫空缺，人人都想母凭子贵坐上去，而人人又惧怕别人坐上去，故而上演着一幕幕血腥悲剧！
“我可以遵照你定的婚期迎娶鲁国公主，但是名分问题待定！”说完这话，不待向太后开口，元嵩便拂袖而去。
元嵩一走，站在一旁的苏凝竹不争气的流了出来。
“他这是还没感受到你的好，等成了婚啊，自有哀家为你做主！”向太后拉住面带委屈正在抽泣的苏凝竹安慰道，一旁的悉云妙言神色间不着痕迹的闪过一丝阴沉之色。
…………
明月山接近西岭雪山的一处山涧，青石板上升腾起袅袅炊烟，正是行至此处的熙承一行在烧烤食物。
“哈哈！这闻着就有食欲，想不到公子还有这一手！”单旗朗笑道。
“哈哈！我上次吃过公子亲所做的叫花鸡，那味道现在回想起来，都口水横流呢！”石惊云道。
“你们啊就别在这看着了，这柴火都快烧没了！”熙承道。
“你看，我们被这香味吸引的走不动路了，单旗我们一起去弄些柴火来！”石惊云笑道。
看着二人离去的身影，熙承笑着摇了摇头，又回头朝身后的深涧望了望，回过头来，继续翻烤着手中的鱼来！
在距离他不远处的山涧边正摊放着一件鲜红的嫁衣，正是李慕凝所着那套，再看山涧中，原来李慕凝正在涧中洗澡。
夏日的山林，暑气升腾，草木在炎炎夏日中也都显得无精打采，倒是远处西岭雪山雪线以上常年不化的积雪，令人看之不禁心生一股凉意。
李慕凝畅游在山涧中，让清凉的涧水冰凉身上的暑气，