对弈在天皇和宫人百官的注视下开始。
棋局在势均力敌的情况下进行着,如我事先预料的，这是一场艰难的战役。尽管对自己获胜有着坚定的信心，但我从不曾小看过任何一个对手。每一局棋，我都以最大的诚意来对待,也从对手身上收获同样的诚意。
我将下棋当作是一种心灵的对谈，在下棋过程中可以跟对手互相交流，透过围棋带给对方快乐，并且得到快乐，进而使棋艺达到更高深的境界。
菅原的围棋跟我正好相反。对他面言,下棋是要扳倒对手、溃击对方的手段,获胜是他唯一的目的。在我看来,这并没有什么不好。世间的人面貌不一样,下棋的方式自然也不会都相同。若非如此,世界未免也太过单调乏味了。更何况，能将棋艺修习至如此高度，菅原亦是一位值得尊敬的棋士。
行至中盘，棋盘之上已是狼烟遍地，烽火硝烟在棋局的每一个可争之地燃起，厮杀正酣的黑白巨龙露出狰狞面目，交缠噬咬，血洒战场。旁观的众人都不禁屏气凝神，为这一局棋里的血腥森森而战栗不已。
忽的，我的对手停下落子，陷入长考。那并不是一个关键的落子之处，莫非他有我所未看到的考量？
思索之下，我的视线无意识地落在对方的棋罐之中。原本应该只有黑棋的棋罐里面，混入了一颗白棋。对方的棋子偶尔会掺杂在自己的棋罐中，不过这种事很少会发生。这种时候，只要告诉对方，然后将棋子放回对方的棋盒里就好了，与胜负并无关系。
我正想出言提醒，菅原也注意到了。
那枚白棋必该还给我不可。在他从棋罐中拿起白棋的时候，我仍然这么想的。
然而，让我难以置信乃至震惊愤怒不已的事情发生了。
袖子遮住了菅原的手。在所有人都没有注意到的时候，他将错混的白棋，在一瞬间，若无其事地放在棋盖之上，混入被吃掉的白棋之中。
他，竟将那枚白棋当做自己的提子！
这种事情……这种事情……这种不光明的事情，这种玷辱围棋的事情，怎么可以容忍？！
‘你刚才——’愤然之下，我正欲出声指责。
然而，菅原的目光与我对上了，在视线相接的瞬间，他知道我已经知晓他的卑劣行径。
‘喂！你刚才把掺杂在自己棋盒里的黑子，当成自己的提子对吧!’他抢先出声，指责我的脸大声怒斥。
从未遇到此种肮脏事情的我，竟一时哑口无言。
菅原乘机大加斥责，‘我看到了!你趁大家注视棋盘时，把掺杂在棋盒里的黑子，当作自己的提子！’
‘你、你胡说！’我愤怒得浑身颤抖，语不成句，‘那不是你做的事情吗！作弊的人是你！’
‘哼！好无聊的辩解！’
人群开始骚动，低声的议论如群蜂飞舞。
‘太难看了！安静！’就在此时，御帘内侧传来一声呵斥，震慑全场。
正是天皇。
众人顿时噤若寒蝉。
‘竟敢在朕面前做出此种卑鄙行为……’陛下的语气里充满着厌恶的感觉，‘继续下吧。’
赢的人就是清白的，反之，输的人就要背上‘作弊’的污名。
短短一瞬，我就明了天皇的意思。
我不可置信地看向御帘后看不清面目的天皇陛下，无法相信这是那个我崇敬的陛下所下达的命令。
如果说，我相信在场众人里还有一个人清楚我的心志，明了我的理想，相信我的清白，那个人一定就是此时端坐上位的天皇陛下。
然而，他就是这样回应我的信任的？
棋局再度展开。
但是我却无法按捺住动摇的心情。眼前盯着棋盘，但却心神不定。愤怒、后悔、着急、郁闷……的思绪充斥我心神，眼前平日轻易就能让我收敛心神安定思绪的黑白棋子此时却刺目不已。
我无法理解事情是如何发展到这个场面的。尊敬的对手露出卑劣的一面，敬爱的天皇任这种事情存在，非黑即白的世界却颠倒理性……不断思索着，却得不到答案。
慌乱的心情下，原本势均力敌的形势，渐渐向对方倾斜，不及中盘以后，我就输了这盘棋。
没有人会听我的辩解，我也无心再多加言语。输了的我，就此背上在棋局中动手脚的污名，丧失了棋士的资格。
随着天皇陛下的离开，人群一个个走过我身边，无人肯多看我一眼，他们鄙视嘲笑的低语在我身后传来。我充耳不闻，直至仅剩独自一人。
殷红如血的枫叶落在棋盘上，仿佛我心中撕裂的伤口流出的鲜血。
我看着那样的红色，心中想的却是，我再不能下棋了罢……
父亲临走前的那一眼，我已知晓，我不再是‘藤原’佐为了，从此之后，我只是佐为……被剥夺姓氏，成为无姓的庶民。
‘‘藤原’一姓不能蒙羞！’当初伯父的话原来是这个意思，可笑我至此才明白。
我被逐出了京城，背负着‘作弊’之名。
没有任何谋生技能的我，孑然一身，走出了京城厚重的城墙外。荒草历历，秋风秋雨，我第一次发现，围棋之外的世界，是如此的残酷。
‘藤原公子！藤原公子！……’从后有人大声叫唤着。
踌躇了下，我停下了脚步，转身。
一名侍从打扮的男子气喘吁吁赶了上来，‘太好了，藤原公子，我终于赶上了！’
我面露疑惑，‘不要再叫我藤原公子…