穆谭趾高气昂地坐在火把通明的帐篷中央，在这个明将旁边还站着一个头发雪白（刚刚染的），满眼通红（抹了颜色）的满清官员，这个官员背后还站着另外一个，看官服应该是知府。
“我是漕运总督林起龙。”老者一脸惨然地对索额图说道：“敢问，皇上的龙体确实是真的吗？”
迷迷糊糊的索额图被火把晃得头昏眼花，闹不明白怎么会在明军的营帐里见到漕运总督，更不明白为何扬州知府也在这里出现。林起龙也没有向他们多解释，在得到禁卫军军官肯定的答复后，漕运总督颤巍巍地转身面冲穆谭跪倒。
“我没说假话吧？”穆谭得意洋洋的声音传来，他身后的卫士们还发出了诡异的嘲笑声。
林起龙默默地一挥手，两个哭哭啼啼的妙龄女郎就被几个中年妇人牵进了营帐。
“这是下官的嫡亲小女，从此就托将军照顾了。”林起龙用沾过辣椒水的袖口擦了擦眼角，顿时就是老泪纵横。
“这是下官的嫡亲侄女。”边上的扬州知府也是嚎啕大哭，不停地用袖子擦眼，直哭得剧烈地咳嗽，上气不接下气地嚷道：“也托付给将军了。”
“还请将军代为向提督美言，只要交还先皇的龙体，”林起龙掷地有声地保证道：“下官愿意把全扬州的子女玉帛拱手送上。”
第十八节 忠心（上）
商议的初步结果就是扬州知府回去凑钱，而林起龙则慨然表示，他会留在明军营地中做人质。林起龙当着被俘的禁卫军军官的面大声对穆谭保证，明军一定可以拿到赎尸的银子，请他们无论如何不要破坏顺治的遗体，如果到时候清方出尔反尔，那明军还可以杀了林起龙泄愤。
扬州知府走后，明军就把林起龙和禁卫军军官关在了一起。虽然以前没有见过林起龙，不过禁卫军中有人听说现任漕运总督正当年富力强，但眼前的林起龙却胡子雪白，摘下了帽子一看，脑后的小辫也是白花花的。
“唉，听说皇上殡天，我头发胡子一下就白了。”林起龙对狱友们解释道，紧接着又保证：“放心，我已经下令把盐商都宰了，若还是凑不够银子，我就是变卖家产也要凑够数。”
尽管之前对河道官兵没有及时勤王非常不满，但现在禁卫军军官们也不能不为林起龙的忠义所感动，索额图忍不住叹息道：“就是可惜了林大人的闺女了。”
“只要能保得先皇龙体无恙，区区一个女儿算得了什么？”林起龙凛然地答道。他说等将来王师讨伐贼寇，为皇帝报仇后，他自然会让女儿自杀全节。
反倒是禁卫军纷纷表示不妥，这种舍身饲虎的巾帼英雄，剃度出家便是了，扬州知府不是还有两个侄女么，正好和林起龙的女儿一起去做尼姑，还可以有个照应。当然，若是林小姐一定要以死明志，那朝廷断然也不会忘记了给她的旌表。
相比蒋国柱和张朝，林起龙的处境无疑更危险，因为他的实力最有限，如果满清想追究责任的话，拿下林起龙无疑比拿下蒋国柱、梁化凤要安全得多，即使他并没有负责高邮安全的责任。林起龙自己不愿意死，其他督抚处于一损俱损的理由也不能见死不救，因此督抚们就和邓名达成协议，击毙顺治后，邓名给蒋国柱和梁化凤送去勒令自裁的命令，但赎回尸体的大功肯定要交给林起龙。在完成这些交易的时候，江南督抚还会动员全部的力量进行宣传，让天下人都知道林起龙忍辱负重的功劳。本来就会因为皇帝暴毙而陷入被动的清廷，自然就更不可能在这个时候给林起龙这样的“忠臣”治罪，更何况他还属于责任很轻的一个。
禁卫军很快就发现穆谭确实称得上是邓名的心腹将领，在收取了林起龙的“女儿”和扬州知府的“侄女”后，穆谭很快就劝得邓明“回心转意”，再次对林起龙和禁卫军宣布，他还是要遵守诺言交还顺治尸体的，不过邓名需要扬州交出“能够装满一艘战舰所有船舱”的金子。
继续向长江方向撤退的明军带着林起龙和禁卫军一同行动，林起龙抓住机会拼命鼓动禁卫军有力出力，保护顺治的遗体——邓名本来就没想杀这些俘虏，而是希望释放他们进一步瓦解敌军的斗志；而江南督抚则在邓名发起进攻前就下定决心要保下这些禁卫军俘虏，因为他们大多是王公大臣的子弟。林起龙见到穆谭的时候，后者就把一份俘虏人员的名单交给了对方，看到俘虏中有这么多重要人物的晚辈后，漕运总督也是心花怒放。
顺治皇帝离京前委任索尼和鳌拜辅政，还让苏克萨哈和遏必隆统帅后续的禁旅。在皇帝暴毙的情况下，这四个人几乎肯定会成为皇太后的助手，而被俘的禁卫军中除了索尼的三儿子，鳌拜的一个侄子，还有遏必隆的女婿，其他上三旗重臣的子侄更是数不胜数。虽然战死的上三旗子弟也很多，但越是如此，那些重臣更会珍惜幸存者——按理说，皇帝战死护卫都要问罪，但在这个节骨眼上，估计皇太后也没有一口气把几百个重臣子弟都杀光的勇气。
林起龙想法设法地让索额图他们协助自己的工作，也是为了帮助朝廷找一些从宽处置他们的借口，一旦禁卫军俘虏都得到赦免，那就更不好问罪江南督抚了。
林起龙亲身进入明军为质，扬州知府忙着抄运