「说起这画，还有一段故事，儿臣听朱太傅说……」
「……明德帝瞧不起父皇的使臣，驳了咱们觐见观光的请求，巴巴的给了这么一幅画，美其名曰，另尔等夷族开开眼界，见识一下天朝的繁华！」
「……哈哈，殊不知，父皇得了这画，挂在三军阵前，用马鞭指给将士们瞧，『你们看看！这里就是天朝，万里沃土，处处粮仓，看看这些绫罗绸缎，金银珠宝！神风从阿尔泰山下来，吹不进山海关，可是，我们靺鞨人的马蹄能踏进山海关！天神给了牛羊一望无际的草原，让它们长得肥美，于是就给了狼锋利的爪牙，让它们去捕食牛羊！咱们靺鞨人就是白狼神的子孙，如今，肥美的牛羊就待在这里等着我们，谁愿与我同往……』父王这番话鼓动了所有的族人，于是，咱们一鼓作气势如猛虎的拿下大荣，占了这锦绣繁华的河山……」
「前人植树后人乘凉，父辈们的勋功烈业交到儿臣的手里，儿臣岂敢不兢兢业业励精图治！……」
越卿尘听得心头淌血，眼帘内，重銮耸翠，飞阁流丹，江山胜景，故国家园……都蒙上一层血雾，国仇家恨的背后，竟还有这么一段故事！
「母后，母后！」
越卿尘强忍住颤抖，回神看他。
「母后看这边，这是内廷待诏绘制的各处行宫图，母后瞧着哪处不妥当，儿臣好叫他们添办去！」
「澈儿，母后有些累了，这画先放这，赶明儿我再细细看！」
「既如此，儿臣就先告退，明日再来给母后请安！」
西北风打着旋，卷过紫红色的宫墙，夜空繁星点点，银河卷帘，与太和殿屋脊上的仙人走兽连成一片。
宇文澈跺了跺脚，步撵停了下来，他翘首看着夜空，紫微星飘忽黯淡，辅星星芒大绽，反客为主！
真是谁都敢踩一脚呀！内有权臣把持朝政，处处制肘。几个好哥哥面上恭谨，私下随时惦记着给自己致命一刀，自己上位！外头更好，边疆不宁，藩王割据，前朝的遗老遗少私下串联，妄图复辟……哪处着起火来，说不得就火烧连营，朕这个天下之主就要死无葬身之地！
这棋盘错综复杂，要想破局，还是要先把朝堂握在自己手里，不破不立，此番南巡，就给他们一个机会，看看哪根椽子先出头！
「金顺，传中宫懿旨，万岁登基以来，后宫自贵妃以下，位多虚悬，为绵延子嗣之计，壹当采选秀女入宫。着东南各道按籍捡点三品以上大员之女，凡年满十三不足十七岁者，备录采选。宫中凡年满二十五岁宫女子，着赠金放归本家，以应天和，另选良家子以充宫掖！」
「金顺，你先去金陵宣旨，顺便给朕好好瞧瞧，可别叫他们弄些子庸脂俗粉糊弄朕！」
「是，奴才遵旨！」金顺犹豫了下，还是跪奏说道，「主子，这怕是与您声名有碍！」
「要的就是荒淫无道，无心政务之名！」
……
灵岩山
上山的道路上挤满了善男信女，拖老携幼，三步一跪，五步一叩的往大佛寺拜去。再加上道旁贩卖香火供物的，果子茶水的，如沸水般喧嚣。
明月扶着碧荷的肩，看的目瞪口呆，怎么不过月余，这地方就热闹成这样。
碧荷拿出几枚铜钱，递给一个提着竹篮的小童。
「小哥，来盏果子露！」
「哥哥，给你！」
「嗳，你可知道这是怎的了？这么些子人都是走庙的吗？」
「您不知道，再过几天就是观音娘娘的胜缘法会。往年也没这么热闹，今年出了稀罕事，前些日子，大佛寺里观音娘娘现了真迹，点化世人，南无阿弥佗佛，说起来那真是……」
这个小童是个话多的，也多亏他叽叽呱呱说的明白，原来，数日前前的红莲，逆时盛开，阁里的千手千眼铜像，不知怎的就通身汗如雨下，一连七日，日日如此，就有人说，这是菩萨点化世人。没几天，就传出了一副偈诵： 三月三日劫数至，北旱南涝人心慌。
观音大士心慈悲，降下甘露解灾殃。
鼎炉焚起妙真香，菩萨真身现两江。
灵山底处金灯照，红莲开时闻水香。
这么一来可不得了，不要说十里八乡，就是两淮闽浙的信徒们听了信，谁不想解厄渡灾，哪个敢不来参拜？到了法会正日子，怕是人还要更多哩！
庙前更加热闹不堪，还有个清俊的和尚，在法台上说法：……
建康金陵立九杆，男女老少皈吾教，湖广承天二九枝，大地元人听祖道，男为普，女为妙，十善之家皈吾教，有朝一日大收源，哭的哭来笑的笑，有德之人上法船，无福众生苦海闹……
「南无观世音菩萨，保佑信女一家平安！」
「救苦救难的大士，早赐圣水！」
「菩萨慈悲啊，保佑我女儿可别给选上呀！」乱糟糟的叫喊声里，台上的和尚高宣佛号，就有知客僧拿出无数个朱漆小葫芦分发下去，男男女女的蜂拥去抢！
明月想了想，悄悄地跟碧荷说：「这事有蹊跷，寺里的和尚不是好人，咱们悄悄地去看看，别叫他们哄了这么多人去！」
数日前，李子涵带着明月返回扬州